Œuvres, éd. de Venise, p

En

idées bien autrement rebelles : les découvertes de Galilée et de Newton, les lois de l'optique, de la mécanique, de la chimie. Il nous dira, par exemple, que la chaleur développée dans le globe de Vénus étant très supérieure à celle de la terre, on y voit couler des torrents d'argent en fusion ; que sous l’influence de cette haute température, certaines parties du sol se sont vitrifiées, formant ainsi des montagnes de cristal où la lumière se joue. Vénus est un monde entièrement cartésien: à telles enseignes qu'on y trouve jusqu’à des animaux mécaniques, des « animaux cartésiens », comme les appelait Muratori : FN

xMentre cosi dicea, a mille a mille,

Invitate, cred’io, dal dolce canto,

Veniam a volo ed aquile e colombe; ,

E sw’fiori scherzavano e sull’erbe

Cervi, leoni ed agnelletti e tigri.

Tali appariano alla sembianza esterna ;

Ma pei nervi metallici vagava |

Elettrico vapor, elastica aura,

Che trasfondea quasi energia di vita

Nelle selvaggie e nelle miti fere,

Ed immago imprimea nel loro aspetto

Di molti affetti e d’amorosi sensi ».

Mais si l’auteur indique ainsi, chemin faisant, les doctrines des savants et des philosophes, l’objet de son poème n’en est pas moins de glorifier la beauté, cette Vénus céleste qui pour lui n’est pas différente de da vertu (1). Nous retrouvons, sous une autre forme, les idées esthétiques des traités « sur la Beauté et sur la Poésie». Le beau est universel :

«Non è il Bello ristretto a Iuoghi e tempi

Ma si diffonde nei terrestri tutti».

Cependant la nature le dévoile aux hommes sous divers

aspects, suivant les temps et les pays:

1. Foscolo reprit l’idée de Conti dans ses « Inni alle Grazie ».

oo

«E per quanto sian barbari, lor mostra

Quella parte di Bel che più s’accorda

Col lor temperamento e i lor costumi ».

L'identification du Beau, du Vrai, du Bien, est en somme la grande idée qui se dégage du poème. C’est sans doute ce qui lui valut cette appréciation de Muratori, HAE à lP’excès :

«Si sente, si ammira (in questi versi), oltre alla épetde invenzione che è il principal pregio dei poemi, oltre allo stile felicemente poetico in una singular pienezza di cose e cose rare, parte scientifiche, che danno un gran pascolo all intelletto, e parte ingegnosamente immaginate, e perciô atte a dilettar sommamente la fantasia (1)».

Ce qui est vrai, c’est que le «Globo di Venere» contient de très beaux vers. Mais l’abus de l’allégorie, des images, des ornements, rappelle trop le temps de Frugoni et de l’Arcadie. L'invention est faible, le style ne vaut guère mieux; ct le poème, dans son ensemble, n’est pas très supérieur au «Scudo di Pallade». Du reste, les deux ouvrages se complètent l’un l’autre ; avec la petite pièce «il tempio di Apollo (2)», ils forment une trilogie composée de trois «visions ». Dans la première — le «temple d’Apollon» —le poète rend Fommage aux bienfaits des arts ; dans la seconde —le «Globe de Vénus» — il célèbre le beau idéal ; dans la troisième —le «Bouclier de Pallas» —il s'élève à la contemplation des éternels desseins de la Providence.

Les autres compositions de Conti sont de moindre ha!eine et le plus souvent inférieures au «Globo». Le Protée, «idylle,» est un résumé, en deux tableaux et sous forme de vision prophétique, de toute l’histoire de Venise. Neptune et les