XIV. — CATHEDRALE DE CONVERSANO

CET édifice, l'un des plus beaux monuments des Fouilles, a été détruit par l'incendie en 191 1. Commencé au XI 11*= siècle, terminé au X1V^ il se dresse sur une colline à côté de la ville ; il fut une dépendance du monastère bâti vers 1080, par le comte Normand Godefroy de Horntville.

Il conserve encore sa façade du XIII' siècle, dans laquelle le style roman s'unit au gothique primitif. La porte principale, très riche en sculptures, est ornée de colonnes qui posent sur des lions. La façade a trois pignons et présente trois rosaces qui correspondent aux nefs. A l'intérieur, l'église était toute masquée par des stucs et badigeonnages, refaits en 1879, qui cachaient la structure originale. Celle-ci consistait en quatre grands arcs inférieurs et en une matronée (lieu réservé aux femmes) avec huit arcs de triforium par côté. Le feu, heureusement, a laissé intacts les crépis, les façades des murs de contour et les colonnes qui les supportaient. La façade principale a été préservée du feu ainsi que les autels, beaucoup de tableaux et plusieurs fresques.

CATHEDRALE DE MONZA

LA cathédrale de Saint- Jean a été remplacée par une église romane (nous l'avons citée au tome I) reconstruite elle-même dans le style lonibardo-gothique par Matteo da Campeone, au XIV*" siècle. C'est une vaste basilique à cinq nefs, bordée de chapelles, avec transept. Malheureusement, elle a été presque entièrement modernisée au XVII' siècle. Sa belle façade a été restaurée vers 1900. Les rampants sont interrompus par six contreforts qui dépassent ceux des angles, surmontés de baldaquins à statuettes. Elle est percée d'une rose rayonnante à pétales et de fenêtres à meneaux gothiques qui font étrange effet dans un placage de marbre.

Au-d-ssus du portail saillant, formant un dais sur de sveltes colonnettes, et s'ouvrant en plein-cintre festonné, est un curieux bas-relief, où l'on voit Theodolinde exhibant ses trésors donnés à l'église, et au-dessous, le Baptême du Sauveur. La vie de Theodolinde est retracée à l'intérieur dans des fresques du XV' siècle. On y conserve le sarcophage de cette reine bienfaitrice.

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Cathédrales Gotliiques.

CATlli:URALES GOTHIQUES

Le joyau de Monza est la célèbre couronne de fer des rois de Lombardie, qui a couronné le front de plusieurs empereurs. Cette couronne en or habille une bande de fer formée d'un clou de la Sainte-Croix. Le trésor contient différents autres joyaux.