V. — CATHÉDRALE DE SARAGOSSE
L'ANCIENNE cathédrale nommée Seo {sedes), est le sanctuaire le plus vénéré de l'Espagne, à cause de sa Madone miraculeuse del Pilar. C'est un édifice étrange, bizarre, où se mélangent les styles, et qui remplace une mosquée. Commencée au XII*= siècle, son gros œuvre ne fut achevé qu'au XVII« (1681): absides romanes à leur base, nefs et chœur gothiques, coupole arabe en style baroque.
Son plan offre néanmoins une certaine unité. C'est une réduction de la cathédrale
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de Séville, une transposition gothique de la mosquée de Cordoue : plan carré, à cinq nefs de six travées, flanquées de chapelles latérales ; chevet plat percé de trois absides accolées. Les voûtes carrées, à liernes et tiercerons en marbre jaune, sont portées par vingt piliers à faisceaux de colonnettes qui déploient leurs moulures en éventail; celles-ci aboutissent à des clefs pendantes de style flamboyant. L'édifice affecte çà et là des formes tourmentées, surchargées, insensées ; les ornements sont entremêlés de miroirs. Le nom de D. José Churriguera est resté attaché à ces bizarreries architectoniques. Juvara, l'architecte de la Superga de Turin, ramena l'architecture de l'édifice dans une voie plus classique.
La façade principale offre un plaquage gréco- romain cachant fâcheusement une muraille de style mudéjar. La tour, élevée en 1685 par Contini, en style romain, achève de détruire de ce côté la beauté de l'édifice.
Le côté N.E. offre encore des fenêtres romanes et une intéressante décoration mudéjare en briques et en faïence.
Benoît XIII, qui finit ses jours à Sarragosse, fit élever la coupole, qui couvre la jonction de la nef et du sanctuaire. On voit dans celui-ci deux chaires accouplées où s'assirent Ferdinand le Catholique et Isabelle. Le maître-autel est une merveille, œuvre de Dalman de Mur et de Pedro de Tarragone. Les stalles, fouillées comme des pièces d'orfèvrerie, sont célèbres, ainsi que les sculptures de l'arrière-chœur, exécutées en 1538 par Tudelilla. La chapelle paroissiale est couverte d'un plafond arabe.
La tour penchée de .Saragosse faillit être abattue en 1892 ; on croyait qu'elle allait tomber ; un ordre royal arrêta la démolition commencée. Elle fut bâtie dans les premières années du XI IL' siècle, par l'architecte chrétien Gabriel Combao en style mauresque. Elle 3312 pieds de hauteur, et s'icline de 9 'j^ pieds vers le Sud-Ouest.
La nouvelle cathédrale est un énorme temple de style baroque, que nous décrirons en son lieu.
