XL INTRODUCTION

manuscrit B a bien tort de la traiter ainsi '. Elle cherche en effet à mettre ses théories à profit pour son propre plaisir, et non pour celui des autres. On sait qu'elle ne réussit pas à convaincre son interlocuteur, non plus que la plupart des autres amoureux consultés. La poétique du temps, plus encore que leur penchant personnel, interdisait de porter un autre jugement.

Les auteurs

Nous avons dit que les Cent Ballades étaient l'œuvre commune de quatre auteurs. Le jeune chevalier anonyme, qui au cours du poème personnifie un de ces auteurs déclare en effet s'être adressé au comte d'Eu, à Boucicaut et à Crésecque ' pour avoir leur avis sur la question de la précellenc^ de l'amour loyal ou de Tamour volage; il ajoute que par eux « fu ce livre estruiz ^ », c'est-à-dire composé, écrit, en faveur de la loyauté. D'autre part un certain nombre de réponses font allusion à ces quatre auteurs, parmi lesquels le Seneschal, dont le nom était jusque là inconnu, figure à deux reprises différentes.

Je vous mercie doulcement Enire vous quatre^ compagnonSy