IV. ECHINOSTOME CERCARIAE

Lühe caractérise ainsi les cercaires de ce groupe : « Extrémité antérieure avec un bourrelet en forme de collet ouvert ventralement, sur lequel apparaît, à maturité, une couronne d’aiguillons. Développement dans des rédies qui possèdent un bourrelet annulaire antérieur, deux apophyses latérales postérieures et un pore de naissance très distinct, situé immédiatement derrière le bourrelet annulaire. Encystement dans un hôte intermédiaire. > La similitude des cercaires de ce groupe nous permet de résumer ici les traits généraux de l’anatomie, communs à toutes les espèces que nous avons observées, afin d’éviter des répétitions inutiles à propos de chaque forme.

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Le tube digestif se compose d’un prépharynx, d’un pharynx elliptique, d’un long œsophage qui se bifurque devant la ventouse ventrale, toujours plus grande que la ventouse buccale et située un peu en arrière du milieu du corps, et de deux caeca qui atteignent le niveau de la vésicule excrétrice. |

Le système excréteur est complexe et se ramène toujours au même type chez les cercaires dont nous en avons fait l'étude : Cercaria helvetica XXXII, Cercaria Echinoparyphii aconiati et Cercaria Hypoderaeae conoïideae. De la vésicule située en avant du point d'insertion de la queue se détachent deux canaux sinueux, internes par rapport aux Ccaeca, qui remontent à gauche et à droite de la ligne médiane jusqu’au niveau de la ventouse ventrale où ils se courbent extérieurement, croisent les caeca et reprennent ensuite leur direction longitudinale en remontant latéralement jusqu’à la hauteur du prépharynx. Là ils décrivent une boucle et rétrogradent en suivant extérieurement le tronc ascendant correspondant, rempli de gouttelettes très réfringentes, jusqu’au niveau de la ventouse ventrale où une première branche se détache et remonte vers l’extrémité antérieure, tandis que le canal pénètre dans la moitié postérieure du corps où il se ramifie, comme Johnson (1920) l’a montré pour Cercaria Echinostomi revoluti Frœl. Le canal excréteur caudal se bifurque non loin de la base de la queue et forme deux courtes branches obliques qui débouchent latéralement.

Ce type de système excréteur est celui que Sewell (1922, p. 112 et 116) décrit pour les cercaires appartenant aux deux groupes Echinatoïdes et Coronata. Pour les larves du groupe Echinata}, l’auteur décrit un système excréteur différent par le fait que le segment rétrograde atteint l’extrémité postérieure où il se divise au niveau de la vésicule en un tube collecteur antérieur et un tube collecteur postérieur. Cette bifurcation du canal excréteur principal à l'extrémité postérieure du corps nous paraît anormale et inexplicable. En outre, la remarque suivante de Sewell : « Le tube collecteur antérieur est large et apparaît comme la continuation du tube principal, tandis que la branche postérieure est étroite >», nous laisse croire qu'il peut y avoir eu erreur d'observation à ce sujet, car il est souvent extrêmement difficile de définir avec exactitude le trajet des nombreux canalicules entremêlés dans la moitié postérieure du corps. D'ailleurs, nous n’aurions jamais contesté la certitude des observations de Sewell si nous n’étions nous-mêmes tombés dans l’erreur au début de nos recherches sur le système excréteur de la cercaire d’Echinoparyphium aconiatum. Enfin, si l’on examine l’excellent dessin de Johnson (1920, pl. 24), sans trop fixer son attention sur l’agencement des canalicules excréteurs, on se rendra compte de la possibilité d’une telle erreur et, à première vue, on prendra la branche postérieure, assez large, pour la

1 Sewell (1922) plaçait dans ce groupe les Cercariae indicae XII et XXIII et, sous toutes réserves, Cercaria echinata (Sieb.) et Cercaria trivoluis (Cort). Les recherches de Johnson (1920) sur la cercaire d'Echinostomum revolutum Frœl. (= Cercaria echinata)

ont précisé d’une façon définitive, la position systématique de cette forme qui doit être incluse dans le groupe « Coronata ».

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continuation du segment rétrograde, sans remarquer la ramification au niveau de la ventouse ventrale, Ceci nous amène à mettre en doute cette division en sous-groupes, basée essentiellement sur l'étude des systèmes excréteurs, jusqu’à preuve certaine de l’existence du type complexe du groupe « Echinata ». Pour le moment, la remarque de Cort nous paraît justifiée : « It is impossible to subdivide them (les cercaires d’Echinostomes) into smaller natural groups. »

Le dénombrement des aiguillons de la couronne et leur agencement sur le collet antérieur permet quelquefois d'établir la correspondance entre la cercaire et l’adulte. Nous représenterons leur disposition toujours caractéristique par la formule

LR) aatier er aa) où «a représente le nombre d’aiguillons composant les groupes

angulaires ventraux, 1 l’aiguillon médian de la couronne (aboral) et x le nombre des épines intermédiaires.