LE CERCLE IMPÉRIAL

De création récente et dont le nom indique l'esprit ; ce cercle a peut-être été créé pour faire pièce au cercle de l'Union, comme la Revue contemporaine pour balancer la Revve des Deux Mondes.

Ce cercle se compose d'officiers généraux attachés à la cour, des dignitaires du château, des

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préfets du palais, des députés candidats officiels, en un mot des satisfaits. C'est l'aristocratie de l'empire et l'élément officiel qui en sont la base. Les diplomates y viennent peu, ayant leurs habitudes à l'Union. Le jeu y est très-élevé. Il s'y est manifesté récemment une nuance d'opposition, et M. de M on) y, qui le préside, a vu refuser deux candidats proposés par lui et qui ne méritaient en aucune façon cette rigueur.

Le cercle est établi dans l'ancien hôtel de l'ambassade ottomane, au coin de la rue des Champs- Klvnrâs et de l'avenue (labrielle.

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Un des plus intéressants par son côté historique, ce cercle, installe dans la maison du Pontée-Fer et irrévérencieusement surnomme cercle des ganaches, est compose d officiers généraux en retraite, de magistrats distingues, de médecins, de notaires; il compte de beaux noms dans son annuaire; c'est un cercle de la vieille roche, qui a longtemps protesté contre les innovations importées des autres cerclas.

Le cigare n'a pas eu de plus terribles ennemis que ces honnêtes sociétaires, qui, pour la plupart, viennent assidûment lire les journaux à la même heure depuis trente ans.

Ce club jouit d'une haute réputation de moralité; c'est l'un des doyens des cercles de Paris. 11 a eu autrefois une signification politique, qu'il a perdue depuis.