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168 PHÉNOMÈNES PHYSIOLOGIQUES toute la nature vivante,comment un organe pourrait il être un parasite d’un corps dont il est une partie constituante et dans lequel il a un rôle physiologique à remplir ?

Des analogies qui unissent entre elles les gonidies des diverses espèces, analogies si étroites que dans de nombreux cas ces organes ne diffèrent à aucun degré dans plusieurs formes de lichens alliées, mais néanmoins distinctes, on pourrait conclure, en adoptant la théorie de M. Schwendener, que les champignons dont le rôle est de se développer en parasites sur des algues n’ont que des préférences très limitées dans le choix de ces algues, et que, grâce à une grande faculté d’adaptation,plusieurs espèces radicalement distinctes peuvent se développer sur une même forme de gonidies. Chaque type spécifique de lichen forme un tout = nettement limité, facile à caractériser et très différent !« des espèce alliées, quelles que soient les affinités qui = les unissent; comment admettre dès lors, sinon qu'ils aient tous une commune origine, du moins qu’ils pro=. viennent seulement de quelques souches distinctes, et qu’ils soient le résultat du parasitisme d’autant d’organismes qu'il y a de types sur quelques formes de gonidies ? Le supposer serait créer un précédent sans analogue dans toute la série ontologique ; car partout Pespèceest une réalité objective, ou, si onl’aime mieux, un principe actif et constamment semblable à Iui= même, se manifestant au dehors par la production d’une forme matérielle qui lui est soumise, et qui ne varie jamais, des ancêtres aux descendants, sauf dans des limites très étroites. Il n’y a donc pas de raisom pour penser que les lichens font une exception à cette règle, et que leurs types spécifiques sont à ce point polymorphes qu’un de leurs organes, indéfiniment variable, puisse se développer sur un organe distinct et absolument immuable.

D'ailleurs la réalisation pratique de l’hypothèse des algolichens est assez difficile précisément en

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LE raison des obstacles qu'on rencontre quand on veut | Séparer rigoureusement la classe des lichens de celle des champignons. Où finit la première? Où com-

mence la seconde ? Il y a pour relier l’une à l’autre de nombreuses espèces intermédiaires présentant des

. caractères mixtes et établissant un passage insensible

avec leurs réceptacles allongés à peine saillants, leurs

apothécies rameuses et leur hypothallus lichénoïde.

- H me semble qu'il n’en serait pas ainsi et que les lichens constitueraient un groupe nettement défini, - si leur forme était le résultat d’un parasitisme quel.

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» conque; en effet,cette genèse deleurexistenceet deleurs caractères serait tellement différente de tout ce qu’on

connaît dans la nature vivante qu’on ne pourrait la comprendre sans l’accompagnement obligé d’un #10-

- dus vivendi, d'un port et d’un aspect très particu-

liers. 11 n’y a pas entre les deux genres de vie, l’auto- nomie et le parasitisme, d'état ‘intermédiaire ; dès lors, pourquoi des transitions ? et pourquoi pas une “limite séparant brusquement l’un de l’autre ? Les -lichens qui ressemblent à des champignons, ct les

présentent- ils pas d’une manière bien évidente la phy-

. sionomie de la classe à laquelle ils appartiennent ?

Enfin, dernière considération, il est établi que la matière verte des gonidies ne provient pas d’un parasitisme quelconque, mais se développe à l'intérieur

| des cellules, qui d’abord absolument vides, secrètent

. peu à peu cette matière à la face interne de Icurs

% - parois : la production est donc intérieure et n'est

- point le résultat de l'union des cellules gonidiales

à avec un thallus étranger, Celui-ci est d’ EE abso-

lument différent de l’hypha des champignons, qui est

> mou, à parois minces, non gélatineuses, tandis que la

subtance des lichens est résistante, tenace, fibreuse. D'où il résulte que l'hypothèse du professeur Schwendener, touteingénieuse qu’elle paraît, nercpose

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4 + sur aucune Aieure ob, edit liée a contre ae - - de nombreux arguments ; et que les champignons CA ER Ms les lichens sont indépendants les uns des autres et : vivent de leur vie propre. Si cependanton veut les réu- G : nee nir par des liens plus étroits que ceux qui les joignent

sous le double rapport de la végétation et de la fruc- - … tification, on pourra, par analogie avec ce qui se Ft passe chez les phanérogames, considérer les champi- } = gnons comme des organismes analogues par les ou: : fonctions et les aptitudes aux pétales des plantes parasites aphylles, et les lichens comme des organismes

2 analogues aux feuilles d’une plante chlorophyllée:

P Polymorphisme ; métamorphisme. — Puisque Re nous parlons des phénomènes physiologiques des + - champignons, il importe de donner ici un court aperçu de Ja belle théorie du polymorphisme, dont =

Re nous citons dans un chapitre spécial les exemples ue | classiques. Avant Papparition des œuvres de MM. Fu= lasne frères, et surtout de ce magnifique travail qui ne > s'appelle Selecta fungorum carpologia, on regardait généralement toutes les formes de champignons à __ fructification particulière comme des espèces distinc-

tes. Maïs les recherches purement expérimentales de

— ces savants, faites sans aucune idée préconçue, ont amené un bouleversement complet des idées jus-

oi qu’alors reçues, et ont démontré que des formes qu'on Fa: regardait comme définitives ne sont que des états, = 7e des conditions transitoires d’autres formes plus com=" Û plexes qui comprennent dans leur évolution plusieurs 2 êtres en apparence distincts.

Cette théorie,qui à son début n’a rencontré que peu d’adversaires, parmi les plus illustres desquels il faut citer le D' Bonorden et Léveillé, est aujourd’hui pres: >: que universellement acceptée. Elle établit, comme 4 nous l’avons dit, qu’un grand nombre de formes aux- — quelles on attribuait une autonomie spécifique ne ES - sont que des métamorphoses successives d’un même.