II. — FORMES ALTERNANTES L

Métamorphisme des Écidiés. — Les champignons polymorphes hétéroïques, qu’on pourrait. appeler champignons à métamorphoses, sont ceux 4 qui prennent toutes leurs formes sur des êtres diflérents, OU parfois sur le même individu, mais alors + telle manière que les états différents ne se trouvent jamais en présence l’un de l’autre au même degré de. développement. Ce phénomène est l’analogue den

celui qu’on connaît dans le Règne animal sous de

nom de génération alternante, avec cette différences toutefois que les transitions ne sont pas ordinaire" ment sensibles, et qu’on ne connaît pas les relations qui existent entre chaque forme et celle qui lui suc= cède. à Aussi la certitude est-elle ici moins complète que. dans les phénomènes du polymorphisme simultané, parce que les preuves de connexion ne sont fournies que par une expérience indirecte. De plus, dans la plupart des cas, le champignon offre dans ses états. successifs des moyens de reproduction différents: Ce n’est pas là toutefois, malgré l'apparence, un argu= ment à opposer à l'hypothèse que ces états appar= tiennent au même être, pour la raison que des faits

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Lie MÉTAMORPHISME DES ÉCIDIÉS 193

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Phlogues ont été observés dans le règne animal, où

: 13e larves, fécondées ou non par l'influence mâle, sont douées de fonctions reproductrices. Nous

à allons rapporter quelques-uns des faits qui viennent à l’appui de cette hypothèse.

On rencontre sur la surface inférieure des feuilles, et quelquefois sur les baies de l’épine-vinette, une espèce d’écidium, Æ. berberidis DC., dont les pustules se montrent en groupes qui colorent en rouge toute la partie qu'ils occupent, et qui est caractérisée par des tubercules jaunâtres, croissant sans s'ouvrir jusqu’à quatre millimètres, et enfin se déchirant au sommet en une ouverture circulaire dont le bord a cinq ou six dentelures; les tubes sont cylindriques, droits, d’un jaune orangé ; les pseudosporesrenfermées dans la cupule sont de la même couleur, brillantes.

Cette plante, qu’un observateur non prévenu prendrait pour une espèce parfaitement autonome, puisqu'elle possède tous les caractères d’un être parfait, à savoir des organes de nutrition, des fibres mycé- liales, et des organes de reproduction, des spores | parfaitement susceptibles de germination, n’est ce- . pendant qu'un état transitoire relié à un autre état,

une condition d’une forme plus complète et plus complexe, dont l’évolution totale comprend dans son cycle le développement d’un autre être aussi bien doué que le premier, la puccinie des graminées.

La connexion de l’écidium et de la puccinie a été démontrée en 1865 par M. de Bary, dont l'attention

. avait été attirée sur ce sujet par la croyance générale-

ment répandue que la nielle est plus abondante au | voisinage des buissons d’épine-vinette; voici le ré- … sumé de ses observations. Des spores dormantes - cloisonnées de puccinie furent récoltées sur le pa- - turin des prés et le chiendent commun, et placées avec les fragments de feuilles où elles s étaient déve- Joppées dans une atmosphère humide; ces spores - dormantes ne tardèrent pas à émettre les filaments

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qui caractérisent la première phase de la germination; les filaments-germes se couronnèrent de sporules, comme à l’ordinaire. Les sporules ainsi formées furent placées sur de jeunes feuilles d’épinevinette; et bientôt le tissu utriculaire superficiel de

ces feuilles fut traversé par les filaments-germes:

Ceux-ci devinrent l’origine d’un mycelium, qui, après avoir végété pendant dix jours, se couvrit de spermogonies, qui se montrèrent sur les deux surfaces de la feuille. Toutefois, les feuilles étant mortes à cette époque, l’évolution du parasite s’arrêta à la phase spermogonoïde. Une seconde expérience, faite encore avec des spores dormantes développées, démontra que, dans la culture artificielle, aux spermo= gonies succèdent les cupules de l’écidium, absolu-. ment comme chez les individus normalement développés. Il faut donc admettre que ceux-ci doivent leur apparition, à l’état spontané, à la germination des pseudospores de la puccinie.

Reste à savoir si l'espèce connue et déterminée sous le nom d’Æ. berberidis est bien la condition à péridiums du Puccinia graminis, et si celui-ci ne peut pas engendrer sa forme parfaite sur un végétal quelconque ; si, en d’autres termes, l'être attaqué détermine la forme du parasite, ou si le parasite doit attaquer un organisme capable de lui fournir les élé-

” ments nécessaires à la formation de ses caractères, et

au mode de développement qui lui est propre.

Sans nous appesantir sur cette question, nous ap= pellerons l'attention du lecteur sur ce fait que les divers végétaux d’une même espèce sont souvent infestés d’un parasite particulier et déterminé, tandis que les plantes qui vivent dans leur voisinage n’en présentent aucune trace.

J'ai eu moi-même occasion de constater ce fait plusieurs fois, notamment dans une grande prairie tourbeuse pleine de Fritillaires, où tous les individus de cette espèce de Liliacée présentaient de larges taches

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