COMPLAINTE DE GENEVIÈVE DE BRABANT
VIEILLE LÉGENDE POPOLAIHE
Aia connu.
Approcliez-vous, honorable assistance.
Pour entendre réciter en ce lieu L'innocence reconnue et patience De Geneviève, très-airaée de Dieu;
Étant comtesse
De grand'noblesse, Née du Brabant était assurément.
Geneviève fut nommée au baptême ; Ses père et mère Taimaient tendrement; La solitude prenait d'elle-même, Donnant son cœur au Sauveur tout-puissant.
Son grand mérite
Fit qu'à la suite, Dès dix-huit ans fut mariée richement.
En peu de temps s'éleva grande guerre ; Son mari, seigneur du Palatinat, Fut obligé, pour son honneur et gloire, De quitter la comtesse en cet état.
Étant enceinte
D^un mois, sans feinte.
Fait ses adieux, ayant les larmes aux yeux.
Il a laissé son aimable comtesse Entre les mains d'un méchant intendant, Qui la voulut séduire par finesse.
Et l'honneur lui ravir subtilement;
Mais cette dame, Pleine de charme, N'y voulut consentir aucunement.
Ce malheureuK accusa sa maîtresse D'avoir péché avec son cuisinier ; Le serviteur fit mourir par adresse, Et ia comtesse fit emprisonner;
Chose assurée.
Est accouchée Dans la prison d'un beau petit garçon.
Le temps finit toute cette grande guerre.
Et le seigneur revint en son pays ; Golo s'en fut au-devant de son maître, Jusqu'à Strasbourg accomplir son envie;
Ce téméraire
Lui fit accroire Que sa femme adultère avait commis.
Étant troublé de chagrin dans son âme, II ordonna à Golo, ce tyran.
D'aller au plus tôt faire tuer sa dame Et massacrer son petit innocent ,
Ce méchant traître.
Quittant son maître, Va, d'un grand cœur, exercer sa fureur.
Ce bourreau de Geneviève, si tendre, La dépouilla de ses habillements; De vieux haillons la fit vêtir, et prendre Par deux valets fort rudes et très-puissants.
L'ont emmenée.
Bien désolée.
Dans la forêt avec son cher enfant.
Geneviève, approchant du supplice.
Dit à ses deux valets, tout en pleurant :
« Si vous voulez me rendre un grand service, Faites-moi mourir avant mon cher enfant,
Oî LES CHASSONS D'AITUEFOIS.
Et, sans remise,
Je suis soumise
 Totre volonté présentement. »
La regardant, l'un dit : c Qu'alkms-nous faire? Quoi ! un massacre ! je n'en ferai rien ; Faire mourir notre aimable maîtresse !
Peut-être un jour nous fera-t-elle du bien?
Sauvez-vous, dame
Pleine de charme, Dans ces forêts; qu'on ne vous voie jamais. »
Celui qui a fait grâce à sa maîtresse Dit : < Je sais bien comment tromper Gok> :
La langue d'un chien nous faut, par finesse, Prendre et porter à ce cruel bourreau.
Ce traître infâme,
Dedans son âme, Dira : i C'est ceir de Geneviève au tombeau. »
Au fond d'un bois, dedans une carrière, Geneviève demeura pauvrement, Ëtant sans pain, sans feu et sans lumière.
Ni compagnie que son cher enfant;
Mais l'assistance
Qui la substante, G^est le bon Dieu qui la garde en tout lieu.
EU' (ni visitée par un' pauvre biche.
Qui tous les jours allaitait son enfant ; Tous les oiseaux chantent et la réjouissent.
L'accoutumant à leur aimable chant;
Les bêtes farouches
Près d'elle se couchent.
Divertissant elle et son cher enfant.
Voilà son mari qui est en grand'peine Dans son château, consolé par Golo; Ce n'est que jeux, que festins qu'on lui mène; Mais ces plaisirs sont très-mal à propos ;
Car, dans son âme.
Sa chère dame, Ce châtelain pleure avec grand dia(|rrin.
JésushChrist a découvert Tinnocence De Geneviève, par sa grande bonté :
Chassant dans la forêt, en diligence.
Le comte des chasseurs s*est écarté,
Après la biche
Qui est nourrice De son enfant, qu'elle allaitait souvent.
La pauvre biche se sauve au plus vite Dedans la grotte, auprès de Tinnooent; Le comte, aussitôt faisant la poursuite Pour l'attirer de ces lieux promptement,
Vit la figure
D'un' créature Qui élait auprès de son cher enfisnt.
Apercevant dans cette grotte obscure Cette femme couverte de cheveux, Lui demanda : c Qui étes-vous, créature?
Que faites-vous dans ces lieux ténébreux?
Ma chère amie.
Je vous en prie, Dites-moi donc, s'il vous plaît, votre nom.
— Geneviève, c'est mon nom d'assurance.
Née du Brabant, où sont tous mes parents ; Un grand seigneur m'épousa, sans doutance, Dans son pays m'emmena promptement;
Je suis comtesse
De grand'noblesse ; Mais mon mari fait de moi grand mépris.
ïl m'a laissée, étant d'un mois enceinte, Entre les mains d'un méchant intendant.
Qui a voulu me séduire par contrainte, fit puis me faire mourir vilainement ;
De rage félonne, Dit à deux liommes De me tuer nH>i et mon cher enfant. »
Le comte, ému, reconnaissant sa femme Dedans ce lieu, la regarde en pleurant :
f Quoi ! est-ce vous, Geneviève, chère dame?
Pour qui je pleure il y a si longtemps?
Mon Dieu î quelle grâce,
Dans cette place, De retrouver ma très-chère moitié ! »
Âh ! que de joie ! Au son de la trompette, Voici venir la chasse et les chasseurs, (Jui reconnurent le comte, je proteste, A ses côtés et sa femme et son cœur.
L'enfant, la biche.
Les chiens chérissent ; Les serviteurs rendent grâce au Seigneur.
Tous les oiseaux et les bètes sauvages Regrettent Geneviève par leur chant, Pleurent et gémissent par leurs doux ramages Eu chantant tous d'un ton fort languissant,
Pleurant la perte
Et la retraite De Geueviève et de son cher enfant.
Ce grand seigneur, pour punir Tinsolence Et la perfidie du traître Golo, Le fit juger, par très-juste sentence, D'être, écorché tout vit' par un bourreau.
A la voirie,
L'on certifie Que son corps y fut jeté par morceaux.
Fort peu de temps notre illustre princesse Resta vivante avec son clier mari, Malgré ses chères el tendres caresses, Elle ne pensait qu'au Sauveur Jésus-Christ;
Dans sa chère âme»
Remplie de flamme.
Elle priait Dieu tant le jour que la nuit.
Elle ne pouvait manger que des racines Dont elle s'élait nourrie dans les bois :
Ce qui fait que son mari se chagrine, Offrant toujours des vœux au Roi des rois.
Qu'il s'intéresse
De sa princesse Qui suivait si austèrement ses lois.
« Puissant Seigneur, par amour je vous prie Et, puisqu'aujourd'hui il nous faut quitter, Que mon cher fils, ma douce compagnie, Tienne toujours place à votre côté;
Que la soufTrance
De son enfance Fasse preuve de ma fidélité. »
Geneviève, à ce moment, rendit Tâme Au Roi des rois, le Sauveur tout-puissant.
Benoni, de tout son cœur et son âme, Poussait des cris terribles et languissants;
Se jetant par terre,
Lui et son père Se lamentant, pleurant amèrement.
Du ciel alors sortit une lumière.
Comme un rayon d*un soleil tout nouveau.
Dont la clarté dura la nuit entière.
Rien n'a paru au monde de plus beau :
Les pauvres et riches,
Jusqu'à la biche.
Tout a suivi Geneviève au tombeau.
Pour conserver à jamais l'innocence De Geneviève accusée par Golo, La pauvre biche veut, par sa souffrance, Le prouver par un miracle nouveau ;
Puisqu'elle est morte, Quoiqu'on lui porte, Sans boire ni manger sur le tombeau.
Auteur inconno.
Bécit d'un fait remontant au douzième siècle, qui s'est perpétué de génération en génération jusqu'aux temps modernes, lequel a fourni le texte de cette complainte chantée, comme tradition, par toute l'Europe, dans les foires, les marchés et aux portes des églises.
