LISE ET MAINFROI

IMITATION DE L*A!IGLAIS

Au temps jadis un chevalier Trouvant au bois gente bergère Lui dit : « Il faut nous marier Sans curé, parents ni notaire.

Quand on brûle de franche ardeur, Quel besoin est-il d'autre chose?

Pour gage je t'offre mon cœur ; Pour dot je ne veux que ta rose.

— Votre cœur n'est pas fait pour moi :

Si ma rose fait votre envie,

Nul galaftt, dût-il être roi.

Ne l'obtiendra qu'avec ma vie. •

Malgré ses cris, au même instant Il ravit cette fleur chérie ; Puis il lui dit en la quittant :

Ne craignez rien pour votre vie.

Lise, au comble de la douleur, De l'œil en vain suit le coupable.

Et sent d'autant mieux son malheur, Que son vainqueur était aimable.

Hais, fût-il vicomte ou baron, lise lui déclare la guerre ;

Pourvu cpi'elle sache son nom, Son rang ne Tinquiéte guère.

Car sans ce nom quel dieu pourra Seconder les vœux qu'elle forme !

Un ermite qui priait là Le connaissait, et Ten informe.

Ah, ciel ! dit-elle, j'entrevoi Ce que ta bonté me prépare...

Edgard est juste ; il est mon roi; Il m'entendra... Tremble, barbare!

Lise vole, arrive à la cour, Et de voir le prince attend Theure.

Qui Taidera dans ce séjour?...

Mais Lise est belle, et Lise pleure * .

Jeune, aimable, comme au printemps Plaît à tous les yeux la nature ; Les moins sensibles courtisans Partagent les maux qu'elle endure.

Edgard, qui s'avance ù l'instant.

Parmi la foule la remarque.

La bergère approche en tremblant.

Et sç traîne aux pieds du monarque.

Sa voix s'épuise en longs sanglots ; Et la pauvre Lise troublée Articîde à peine ces mots :

• Sire, justice... on m'a volée.

— Quoi? — Ce que je gardais le mieux.

Ce que par force il a su prendre ; Mon trésor le plus précieux, Et qu'en vain il voudrait me rendre.

* Vers d'une simplicité délicieuse.

— Est-ce velours, est-ce drap d'or Qui de tant de larmes sont cause ?

— Ah ! sire, c'est bien plus encor !

— Que vous a-t-il donc pris ? — Ma rose.

— Si le ravisseur est garçon, Pour époux ton roi te Taccorde ; S'il ne Test, quel que soit son nom, Il mourra sans miséricorde. ■

On rappelle... c'était Mainfroi, Frère de la reine Mycée... < J'en suis fâché, lui dit le roi.

Mais la sentence est prononcée. »

Mainfroi l'apaise vainement; Le roi sort, et les laisse ensemble.

Terrassé par ce jugement, Mainfroi se tait et Lise tremble.

Par crainte et par orgueil plus doux, Bientôt il la flatte, il s'excuse ; II offre argent, or et bijoux :

Mais la bergère tout refuse.

« Garde ton or et tes bijoux, Mainfroi ; ton erreur est extrême :

Si du roi tu crains le courroux, Je ne veux de toi... que toi-même.

— Cruelle ! c'est trop m'outrager ; Quoi que je mérite de blâme,

La fille d'un chétif berger

Jamais ne deviendra ma femme.

De mes biens choisis les plus beaux ; Viens, et partage ma richesse; Prends le premier de mes châteaux, Et de Mainfroi sois la maltresse.

ROMANCSS. f»

— Non ! tu dois èlre mon époux ; Le roi le veut, Thonneur Tordonne :

Lise pour un titre si doux Refuserait une couronne.

Dussé-je dès le lendemain, Comme esdave, me voir vendue; Dussé-je périr de ta main, Je la réclame ; elle m'est due. »

A ce discours le fier Mainfroi Connaît 1 amour, cède à ses larmes..

« Viens au temple, je suis à toi :

Viens, Lise; rends grâce à tes charmes, i»

Déjà par les mains de TAmour La jeune bergère est parée, Et du roi même avec sa cour A Tautel se voit entourée.

« C'est à vous, dit-elle, grand roi, Que je dois ce bonlieur suprême...

Mais quand tu veux bien être à moi, Mainfroi... je te rends à toi-même.

Chez moi Fhonneur est satisfait; Qui me Tôta sut me le rendre, Et chez moi Famour gémirait Si plus longtemps j'osais l'entendre.

Tandis que je vais dans les bois Garder les troupeaux de mon père.

Puisses-tu du moins quelquefois Te souvenir de ta bergère ! »

Mainfroi s'écrie avec transport ; • Arrête... daigne être ma femme...

Si la beauté forma ton corps.

Le ciel même a formé ton âme.

Edgard lui->nième avec sa cour Se joint à Mainfroi qui supplie ; Et Lise enfin cède à TAmour, Qui fit le charme de leur vie.

Laplace.

Écrivain da dix-huitiéme siècle, né en 1707, mort en 179S. On lui doit, sous le titre de Théâtre anglais, la première traduction publiée en France des chefs-d'œuvre de la scène anglaise. Letoumeur n'est veou qu'après lui.