LA TOURTERELLE

Quoi ! les papillons sont c<uistanls I

Et c'est nous qu'on prend pour modèles !

Même il se peut qu'ils soient fidèles:

Le papillon vit peu d'instants.

Fieï-vous donc aux vieux adages !

Les tourtelles sont volages,

Et les papillons sont constants ! (I) [Bis.)

(J; Pigeons, culomljes, UiurliTolles, après un rmir fXiinii-n.ni^ n^pundrut nullement à l'iilép qu'un .s'csi lailo lie leur constance en amour, m'ont assuré des observateurs scrupuleux, enlre autres plusieurs dames. La poésie seule, toujours disposée à entretenir les vieilles erreurs, fait encore dans ces oiseaux des symboles de fidélité matrimoniale.

Quant au papillon, saus doute parce que les anciens en ont fait la représentation de l'àme humaine, la poésie l'a accusé et l'accuse encore d'iuconstance : c'est une calomnie. Ces jolis insectes vivent sans promiscuité, dans une union conjugale dont les hommes donnent trop peu d'exemples. Au milieu d'un essaim de leurs pareils, le mâle cherche toujours l'objet de son unique et premier choix. Un petit papillon bUnc est surtout remarquable par l'intimité de chaque couple. Voyez-vous l'un des deux, l'autre est tout près, soyez-en sur. Dans leur vol, ils ne s'écartent que pour se rapprocher. C'est en les observant que j'ai conçu l'idée de rétablir leur réputation, au risque de contraindre l'école de Kourier à donner un autre nom à la passion que le maître a appelée la papilltuiiic.