C2 C. — VISITES SUR LE CHANTIER

Enfin, lorsque l’on se rend compte que certains ouvriers, malgré les convocations, n’ont pu se rendre au centre médico-social passer leur visite systématique, et même parfois n’ont passé aucune visite du tout, le médecin et son assistante sociale montent sur un chantier, s'installent dans un baraquement et voient avec le chef de chantier le nombre d'ouvriers qu’il peut envoyer pour passer une visite sur place, visite qui, bien entendu, ne comporte pas d’examen radiologique et ne touche de ce fait que les ouvriers travaillant à l'extérieur. |

Dans ces visites sur le chantier, la présence du médecin au cœur même du travail le rapproche davantage de l’ouvrier enchanté de le voir travailler sur le «tas»: celui-ci

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se livre mieux que lors des examens au centre médicosocial, où souvent pressée par le nombre et le temps, la visite prend parfois une caractère impersonnel.

Quant aux mineurs, le décret est formel : ils doivent descendre tous les six mois passer une radiographie. Ces “adiographies sont une lourde charge pour les entreprises dont les chantiers sont éloignés et les effectifs insuffisants pour justifier une installation propre. C’est pour cela qu’il serait intéressant d'étudier la formule du camion radiologique équipé d’un appareil (type 100 Ma, 100 KV) permettant de bonnes radiographies en série; ce service mobile serait assuré par le médecin du travail et un chauffeur. Ce service médical mobile a d’ailleurs été prévu par larticle 26 du décret du 27 novembre 1952.

D. —— LES ACCIDENTS DU TRAVAIL 1° Les accidents légers

Le service des soins, comme nous l’avons expliqué, est assuré par les médecins de la localité. Les blessés légers qui ont plaies, traumatismes, entorses, foulures, etc. sont examinés à la salle de pansements. Si leur état l’exige, ils subissent un examen radiographique, puis ils sont pansés et appareillés par les médecins de soins et les infirmiers; ils sont alors soit gardés au centre médico-social, dans les chambres d’accidentés, si leurs blessures ne nécessitent pas un arrêt de travail, soit renvoyés sur leurs chantiers dans le cas contraire.

2° Les accidents graves

Ils sont le plus souvent provoqués par : explosion de culots de mine, avalanches, écrasements par tracteurs, asphyxie par les gaz du bouchon, chutes en montagne. Est particulièrement redoutable au cours d’une mise à feu électrique, le départ prématuré de la volée, dû à une décharge d'électricité astmosphérique (orage). Le cas s’est déjà produit sur un des chantiers où la foudre, tombée par

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une fenêtre d'attaque de la galerie, a amorçé le tir prématurément, et des ouvriers n'ayant pas encore évacué la portion dangereuse, il y eût deux morts et de nombreux blessés. C’est pour cette raison que les tirs électriques sont interdits par temps d'orage; mais comme il est souvent difficile de prévoir celui-ci en montagne, aussi a-t-0n préconisé l'établissement d’une liaison de la galerie avec un poste extérieur placé à une certaine distance du chantier el qui, muni d’un poste radiophonique récepteur, étudicrait les parasites, certaines variétés de ceux-ci annonçant l'approche d’un orage.

Mais, dans l’ensemble, quelles que soient les causes de l'accident, la plupart de ces blessés présentent un syndrome caractéristique de choc, et cela même pour certaines blessures qui paraissent sans gravité. Quatre grandes causes sont à l’origine de cet état : les conditions de travail, le lieu du travail, les conditions atmosphériques, les difficultés et la longueur de l'évacuation.

a) Les conditions de travail. — L'ouvrier travaillant sur ces chantiers de haute montagne est soumis à l'influence de l'altitude, qu’il supporte plus ou moins bien; en outre, son travail est pénible et son repos parfois insuffisant, Il en résulte au bout d’un certain temps un état de moindre résistance de l'organisme qui ne réagit plus normalement au « stress ».

b) Le lieu du travail. — L'ouvrier travaillant en galerie vit dans un milieu humide; nous avons visité au mois de mai 1952 une de celles-ci et, par endroits, nous avons pu constater que certains postes avaient de l'eau jusqu'à mi-cuisse; cette eau, provenant du sol et de la voûte, d'où elle tombe en véritable averse, vient de sources glaciaires et ne dépasse guère 4 à 5°.

c) Les conditions atmosphériques. -— Elles sont souvent

très mauvaises : temps froid, chutes de neige, pluies torrentielles, vent glacial soufflant en tempête, Comme le blessé

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La circulation sur les chantiers en hiver (La Glayre).

(Photo Arix, Bagnères-de-Bigorre.)

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doit être brancardé du lieu de l'accident au point d’évacuation, en l’occurrence le téléphérique dont les bennes ne sont ni closes hermétiquement, ni chauffées, il est exposé à ces intempéries pendant un temps plus ou moins long.

d) Les difficultés et la longueur de l'évacuation. — Le transport des blessés s'effectue dans des conditions extrèmement pénibles. Il faut souvent cinq heures et même plus avant que l’accidenté ne parvienne au relais chauffé qui est le centre médico-social. Ces deux exemples extraits des “apports du médecin-chef sont des plus éloquents

« Cet été 1951, un ouvrier tombé à la cheminée d’équilibre de Maucapera, vers 23 heures, était brancardé en galerie, transporté en téléphérique jusqu’au cantonnement d'été, rebrancardé sur 7 kilomètres jusqu’au plan incliné et ne pouvait être chargé dans l’ambulance qu’à 5 heures du matin ».

« Au mois d'août 1952, un culot de mine a explosé à l'avancement dans la galerie de lOulle, causant six blessés graves; l’explosion à eu lieu à 23 h. 30; les deux ambulances ont été mises en service; le dernier blessé n’est arrivé au centre médico-social qu’à 5 heures du matin. »

Ce sont toutes ces conditions qui font que le blessé grave et même parfois léger arrive au dispensaire en présentant un faciès pâle, une hypothermie générale, un pouls filant et petit, une tension imprenable. Avant toute chose, il faut le réchauffer, et cela dès larrivée à l’ambulance; emploi de bouillotes chimiques, de radiateurs et de couvertures dessus et dessous. Au centre médico-social, il est aussitôt transporté à la salle de pansements chauffée au préalable; immédiatement on lui fait du plasma, une injection souscutanée de caféine et de Pressyl. Quant il est revenu à un état à peu près normal, il est aussitôt transporté en ambulance vers le centre chirurgical le plus proche, toujours COnvoyé par un médecin chargé de lui faire des tonicardiaques en cours de route, si son état empirait,

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Le fonctionnement de ces évacuations est sous la surveillance et la responsabilité d’un médecin du travail.

3° Prévention des accidents du travail

Certains de ces accidents sont imprévisibles, mais nous pouvons assurer qu'une bonne partie de ceux-ci vient de deux facteurs principaux : l’ouvrier lui-même qui, entraîné par la routine, ne prend plus les précautions nécessaires (mineurs écrasant entre leurs dents le crayon allumeur), et l’entreprise qui n’a pas suffisamment approfondi les risques encourus par ces travailleurs. En effet, trop souvent, la médecine de prévention vient en second point, les projets de travaux sont étudiés par les ingénieurs, mais nullement la prévention qui ne vient se surajouter que lorsque les premiers accidents sont arrivés; c’est alors que l’on pense à étudier les postes de travail et leur protection. C’est un peu une prévention empirique, il ne devrait pas en être ainsi; dès l’étude des premiers travaux, parallèlement, l’on devrait mettre en place le service de sécurité et ne pas attendre les accidents pour en déduire ensuite ce que l’on devrait faire pour les éviter. Pour cela, il faudrait une plus étroite coopération entre l’ingénieur et le médecin du travail.