UN HEROS BELGE
(le commandant gilson)
UN HÉROS BELGE (le commandant gilson)
Après trois semaines d'un siège Qui stupéfie l'Univers Les braves défenseurs de Liège Ont ordre de gagner Anvers.
Mais la Retraite est rude et lente Et l'Ennemi, féroce et prompt, Monte une garde vigilante Nous traquant de flanc et de front.
La route d'Aerschot * occupée Et tout finit tragiquement Car c'est la Retraite coupée Qu'escompte déjà l'Allemand.
• Prononcez « Erkott
Quoi I pour toute l'arriére-garde Est-ce la Mort ? ou la prison ?
Non I entre nous et la Camarde Un Héros s'est dressé : Gilson !
11 est là dans une tranchée Avec cent cinquante soldats, Compagnie à demi fauchée Qui combat sur ses morts en tas.
On n'est plus bientôt que quarante Dans le fond du sombre ravin...
On vise, on tirel — Plus que trente I Qu'importe ?... Et l'on n'est plus que vingt
Vingt grandes âmes orgueilleuses Seules contre dix escadrons Sous le feu de dix mitrailleuses Et de huit pièces de canons I...
Gilson dit : « Fuyez ! Moi, je reste I » Mais, tous, ont froncé le sourcil En esquissant, muets, le geste D'un serment sur leur bon fusil;
Et c'est une froide tuerie De Hulans et d'artificiers; Le chef, lui, par coquetterie, S'est réservé les officiers ;
On n'est plus que douze... Qu'importe ! On tient : on tiendra jusqu'au bout I Gilson, blessé, tombe : on l'emporte.
Colère, il se remet debout;
Le nez fauché, la lèvre ouverte — Terrible à voir — de ses deux bras Frappant sur sa poitrine offerte.
Il rallie encor ses soldats 1
Enfin 1 la panique tragique Evitée, il part, triomphant!...
Horatius Coclès — ô Belgique ! — N'a pas fait mieux que ton enfant!
Mais vous allez croire peut-être Que Gilson dort sur ses lauriers ?
Ah! mes amis, c'est mal connaître L'entêtement de nos guerriers 1
Désignant son noble visage Défiguré par le Germain Et souriant sous son bandage N'a-t-il pas dit, le lendemain :
« Ils me la paieront, cette entaille : Je jure — et soyez-en témoins — Que dès la prochaine bataille Je m'en vengerai... nez en moins ! »
(Anvers, 22 Août.)
