LE PETIT FUSIL DE BOIS

Romagny!... Le beau village Par ce jour ensoleillé !

Mais, nul n'y rit au passage ; Il a l'air tout endeuillé 1

Il l'est, en effet, d'un crime Hélas! des plus révoltants Puisque la douce victime N'avait pas encor sept ans.

Tout au début de la Guerre Un gai petit Alsacien Debout au seuil de sa mère Tenait un fusil, le sien :

Un flingot bien à la taille

De ses deux tout petits poings,

Terrible engin de bataille

De vingt sous, peut-être moins.

Soudain, voici que débouche L'avant-garde d'Attila Brandissant, déjà farouche.

Des « Mausers » — des vrais, ceux-là

Et la chose énerve et vexe Ce petit-fils des Gaulois :

Par un mouvement réflexe.

Levant son fusil de bois

Il l'épaule — ô crime horrible Dont la Victoire dépend 1 — Il vise, imitant — terrible 1 — Les coups de feu : pan, pan, pan l

A ce geste du bon môme (Poulbot revu par Hansi) Un des soldats de Guillaume Répond à coups de fusil 1

Il tombe, le pauvre gosse; Il appelle sa maman ; On l'achève à coups de crosse :

« Gloire au Kaiser allemand ! »

« Hoch 1 Gott mit uns I Gloire 1 gloire ! »

Wolff annoncera demain

Cette première Victoire

Du vaillant Peuple germain 1

Moi, j'ai conté ton histoire, Enfant-martyr, doux héros.

Pour que l'on garde mémoire Du crime de tes bourreaux ;

Et, si ton corps, petit brave, Peut se retrouver encor Je demande que l'on grave Sur ta tombe, en lettres d'or :

« Ci-gît l'enfant qui, naguère, Mit l'Allemagne aux abois En partant, contre Elle, en guerre Avec un fusil de bois 1 »

(Romagny, 9 octobre 1914.)

Note de l'Editeur :

Le préfet du Territoire a écrit à l'auteur, après lecture de cette poésie : « Je réaliserai votre rêve, cher poète et ami : Après la Victoire, le petit gars de Romagny aura sur sa tombe l'épitaphe de Botrel. »