LE DEVIN DU PONT-NEUF

Le Devin du Pont-Neuf a établi la salle de ses consultations à l’entrée du quai des Lu-

nettes , presque vis-à-vis la baraque qui masque les travaux de la colonne que l’on élève à la gloire de la Grande -Armée. C’est un vieillard, un peu courbé. Une petite table est devant lui. Sur cette table sont plusieurs vases remplis d’une eau limpide : ceux qui le consultent prennent au hasard plusieurs cartes dans le jeu qu’il leur présente ; ils les tiennent par devers eux , et le Devin , à chaque événement qu’il leur révèle, ajoute : C’est ce que m’indique telle carte que vous devez avoir dans votre main : donnez moi telle carte. 11 prononce ces mois d’un air riant et gracieux, et les accompagne d’un petit mouvement des deux mains, les coudes pressés contre son corps ; geste assez remarquable , et qui donne un nouveau charme à son talent pour la divination. La personne qui le consulte , étonnée de voir qu’il désigne successivement toutes les partes qu’elle a tirées, ne sait plus qu’en

penser, et tous les assistans partagent sa stupéfaction.

Un jour que je me promenais en rêvant à mes Personnages, je me trouvai du nombre de ses spectateurs. Ce n’était pas me distraire de mon sujet : lui-même était un des héros

VIVANS

que j’avais à célébrer. Tout d’ailleurs autour de moi ne cessait de me rappeler l’objet de mes méditations : d’un côté , j’entendais la bruyante harmonie du Musicien des Promenades; d’un autre le récitatif du second Marchand d’Encre. Par là , s’exerçait le Batonniste à faire sauter la pièce de monnaie; par ici, se distinguait le Marchand de Pierres à Briquets à faire son roulement inimitable; mes regards mêmes , ainsi que mes oreilles , étaient partout entretenus de rua secrète pensée : les nombreuses affiches qui couvrent la baraque , celles que l’on appose au parapet, m’offraient de toutes parts la réunion des diverses célébrités connues jusqu’alors ; je voyais : hommes

CÉLÈBRES, FEMMES CÉLÈBRES, FILLES Cɬ LÈBRES, ENFANS CÉLÈBRES, CHIENS CÉLȬ BRES, chevaux célèbres, etc. , etc. ; et je me repaissais de la douce idée que parmi tous ces titres, bientôt ressortirait : PERSONNA¬ GES CÉLÈBRES DANS LES RUES DE PARIS. Telle était ma rêverie, et cependant je ne pouvais revenir de mon admiration à la vue du nouveau Personnage qui devait encore trouver place dans mon histoire. Je m’avise tout à coup de mettre sa science à l’épreuve.

personnages

Il me présente les cartes; j’en extrais au ha* sard un certain nombre que je garde en main, et me voilà attendant mon sort. J’avais les quatre rois , le sept de careau, le sept de pique , Vas et le dix de treffle , et le dix de coeur.

Monsieur, me dit-il , il est très-possible que vous soyez amoureux de quelque belle, mais vous brûlez principalement de l’amour de la gloire.... » Ce petit prélude me flatta singulièrement, et je m’cmprcaaai do répondre :

Continuez, Denis. . . „ . . . . .

Or, monsieur, reprit le Devin, veuillez me bien écouter. Vous êtes souvent environné d’une société de Personnes extrêmement illustres, et vous méditez une entreprise de la plus haute importance : C’est ce que m’indiquent les quatre rois et l’as de treffle ; donnezmoi l’as de treffle et les quatre rois.

Je laisse à penser si mon homme me parut sorcier. Je continuais d’être intérieurement très- flatté de mon horoscope.

Monsieur , continua le Devin , ici un voile impénétrable m’empêche de pouvoir vous désigner les choses. Je ne sais quelle

VÏVANS.

voix inconnue vous inquiète; je vous vois menacé d’une arme toute petite, mais dont les coups sont terribles.... vous pourriez bien être un peu couroucé : c’est ce que m’indiquent le sept de pique et le sept de carreau ; donnez- moi, s’il vous plaît 9 le sept de carreau et le sept de pique.

Ceci changeait de note et je n’étais plus satisfait. Cependant il me restait une carte , et j’attendais avec. beaucoup d’inquictude, lorsqu’heureusement le Devin ajouta : mais, monsieur, rassurez-vous, ce léger nuage sera suivi d’une victoire complète : c’est ce que m’indique le dix de cœur; donnez-moi le dix de cœur.

Ces derniers mots furent accompagnés d’un salut de sa part auquel je répondis pat une légère offrande qui lui était bien due * et je în’éloignai, ne me lassant point d’admirer le tireur de cartes et surtout de réfléchir à mon horoscope.

Ce Personnage fait aussi plusieurs tours d’adresse et distribue gratis des pierres à enlever les taches , mais il prévient qu’elles n’enlèvent pas celles que l’on a sur la conscience i

JT. 2*