GUILLAUME ET TURLUPIN, FARCEURS

L’esprit de la farce allait donc s’éleindre à

jamais, et toute la gloire des échafauds était près de s’évanouir, lorsque trois garçons boulangers, écoutant une voix secrète, qui leur présageait de grandes destinées , quittèrent tout-à-coup leurs jupons, se sapoudrèrent la ; figu re d’une nouvelle couche de farine , et [s'affublant chacun d’un costume original, cou-

rurent se montrer en public , et annoncer que l’esprit de la Farce ne périrait pas : Exoriare alujuis . Ces trois héros ne furent pas simplement des Personnages imitateurs ; mais , comme je Fai dit ^ ce furent les conservateurs du genre. Honneur à Gaultier - Garguille , à Gros-Guillaume et à Turlupin !

. Primo avulso y non déficit alter

dur eus .

«c Ces trois amis, disent les Mémoires, louèrent un petit jeu de paume à la porte Saint- Jacques, ou plutôt près de l’ancien fossé, qu’on nomme aujourd’hui l’Estrapade 5 ils avoient un théâtre portatif, et des toiles de bateau peintes pour leur servir de décorations. Ils jouoient depuis une heure jusqu’à deux, surtout pour les écoliers, et le jeu recommençoit le soir. Le prix du spectacle étoit de deux sols six deniers. Gaultier-Garguille faisoit ordinairement le maître d’école, quelquefois le sçavant , avec un livre de chansons qu’il avoit composées et qu’il déhitoit, et quelquefois le maître de la maison , suivant les sujets de leurs pièces. Gros- Guillaume avoit adopté le caractère d’un homme sententieux , et le prude Turlupin , tantôt valet , tantôt intrigant et

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filou , jouoit avec feu , et les bous mots ne lui manqu oient pas ».

J’ai dû présenter ces trois Personnages dans un seul et même article; le lecteur verra qu’à plus d’un titre ils ne pouvaient être séparés ; mais je vais un instant considérer chacun d’eux isolément.

Les noms de Gaultier-Garguille , de Gros ~ Guillaume et de Turlupin, ne sont que des noms de Farce que s’étaient donnés nos artistes. Le premier se nommait Hugues Guéru. Il était Normand ; ce qui ne l’empêchoit pas, dit Sauvai , d’imiter parfaitement l’accent, le geste et les manières d’un Gascon. ccïl étoit, ajoute cet auteur, extrêmement souple, et toutes les parties de son corps lui obéissoient si parfaitement , qu’on l’auroit pris pour une vraye marionnette. Il étoit très-maigre, avoit les jambes droites , menues , et avec cela un très-gros visage , qu’il cou vroit ordinairement d’un masque, avec une barbe pointue. On ne pou voit le voir sans rire. Il n’y avoit rien dans ses paroles , dans sa démarche et dans son action, qui ne fût très-comique. Aussi jamais comédien ne fut plus naïf et plus naturel. Turlupin et Gros- Guillaume le secondaient

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merveilleusement 5 mais lorsqu’il venait à chanter seul , il réunissoit tous les suffrages ; sa posture , ses gestes , ses tons , ses accens , tout étoit si burlesque , que la chanson de Gaultier- Garguille passa en proverbe ».

Voici quel était son accoutrement : ccUne espèce de bonnet plat et fourré; point de cravatte ni de col de chemise ; une camisole qui descendoit jusqu’à la moitié des cuisses; une culotte étroite qui venoit se joindre aux bas, dessous les genoux ; une ceinture de laquelle pendoit une gibecière , et un gros poignard de bois passé dans la même ceinture ». Le corps de l’habit était noir, les manches rouges , les boutons et les boutonnières rouges sur le noir, et noires sur le rouge. Donnez à cette carricature des pantouffles au heu de souliers , et un bâton à la main...

Ecce horno véritable ,

comme disaient les Confrères de la Passion ; vous aurez Gaultier-Garguillei

Je citerai quelques-unes de ses chansons.