SCÈNE XXL

jime dubourg, HENRI [entrant par le fond).

Henri. D.ès que j’ai su le malheur qui vous frappe, madame, jai voulu mettre tout ce que je possède à votre disposition.

Mme Dubourg, s'éventant. Ah ! monsieur, quelle affreuse chose que la ruine!... Ah! j’ai reçu là un coup dont je ne me relèverai pas !

Henri. Un peu de force et de courage ! ne sort-on pas des posilions les plus désespérées?

M'ae Dubourg. La nôtre n’est pas sealement désespérée, elle est perdue sans ressource...

Henri, insistant. Laissez-moi veus détromper et travailler pour vous, madame; car, moi, j’ai confiance

LECTURES DU SOIR

dans l’avenir ! laissez-moi vous mettre à même de songer i\ demain sans vous préoccuper d’aujourd’hui ; laissczmoi surtontconsoler ce pauvre M. Dubourg.

M'i’®DenouRG. M. Dubourg! il se console bien tout seul, allez!... Ce qui m’achève, c’est justement son insouciance!... Prendre si gaiement une si horrible infortune! Ob! les hommes!... Kst-ce qu’on peut s’habituer à ne plus porter de dentelles et de cachemires..., surtout quand on n’en a jamais porté... et qu’on a été sur le point de le faire !

Henri. Mais, madame, répondez-moi, de grâce!... Le temps presse, le moindre retard peut vous être fatal... Madame, acceptez! c’est au nom de vos enfants...

Mme Dubourg. En vérité, monsieur, je ne sais... (Elle hésite.)

Henri. Oii! merci, vous me rendez bien bcurcu.x, et je cours... (Fausse sortie.)