SCÈNE VI

HENRI, Wm' DUCOL’UG.

M'"' Dubourg, distraite et occupée de sa toilette. Vous restez, monsieur Henri? vous avez à me parler?

Henri. Oui, madame, et d’un sujet qui n’est pas nouveau. Vous savez combien j’aime...

M'”' Dubourg. Ce chapeau... {Elle l’essaye.) il est d’une forme adorable ; il vient de chez Laure ! — Quatre-vingts francs, sans les plumes !

Henri. M”'Henriette...

M"»! Dubourg. En aura un aussi, et je vous jure qu’elle pourra marcher auprès de sa mère !

Henri. Je voulais justement vous demander, madame, si M"' Henriette s’est métamorphosée comme vous en mon absence ; si, comme vous, elle place maintenant son bonheur dans la toilette et la parure.

àl"" Dubourg, regardant sa robe. Cette robe vient de chuzPaméla! comme ça se reconnaît!... Cotte artiste a un talent pour faire valoir les choses !... Quel chic, auprès des sarraux de Mme Dubuisson 1

Henri, tristement. Pour la dernière fois, madame, j’ai l’honneur de vous parler de votre fille ; il y a deux mois, c’était un ange de modestie et de simplicité, et vous savez quel sentiment scs vertus autant que ses grâces avaient fait naître en moi ; j’avais osé prétendre à sa main, et, de votre aveu, elle avait bien voulu ne pas repousser cetto espérance.

M™' Dunounc, riant. Ah! vos projets de mariage ! vous y pensez toujours ?

Henri, vivement. Les aurait-elle oubliés, madame?

Mmo Dubourg. Mon cher Henri, parlons franchement; il y a deux mois, Henriette était la fille d’un pauvre architecte, et avait les manières et les habitudes de cette position. Héritière maintenant d’un riche capitaliste, d’un millionnaire...

Henri. D’un millionnaire ! en êtes-vous certaine?

Mme Dubourg. Son père ne revient-il pas de la Californie?

Henri. Ah ! madame, que de gens y sont allés pauvres et en sont revenus misérables !

Mme Dubourg. Comment ! un pays où l’on n’a qu’à sc baisser pour ramasser des lingots d’or ! où les indigents mendient dans des sébiles d'or! où l’on est si riche, qu’un gigot se paye une once d’or ! — Croyez-vous donc que M. Dubourg se soit croisé les bras dans ce paradis terrestre?

Henri. Vous ne voyez que le beau côté de la médaille ! mais le revers, madame ! Vous ignorez les épouvantables désastres dont la Californie est le théâtre, les incendies de chaque mois, les combats de chaque jour, les meurtres de chaque nuit. Cet or, que vous croyez si facile à prendre, on le recueille, la pioche d’une main, et le fusil do l’autre ; et, pour un colon qui s’enrichit, mille succombent de misère et do faim.

Mme Dubourg, avec ironie. Souhaitez-vous donc que M. Dubourg soit de ceux-là?

Henri. Moi, madame! plaise à Dieu que vos vœux se réalisent! Mais rappelez-vous que vous pourrez compter sur moi, si M. Dubourg échoue dans ses spéculations.

Mme Dubourg. 11 réussira! —il a réussi!—Je vous défends dédire que mon mari n’csl pas millionnaire!... Et tenez, je veux vous prouver... Grand Dieu!... quel bruit!... Que se passe-t-il donc?