CHAPITRE XLV1II

DESPLANCHES

Souffrez, Madame, que je m'explique : ce rustre en qui je n'ai pu reconnaître aucun caractère officiel m'a grossièrement interpellé, et j'ai peut-être eu le tort de lui répondre par une plaisanterie dont son esprit obtus n'a pas saisi le sens. La vérité est que je ne suis point un criminel, je suis le directeur d'une troupe ambulante qui était ces jours derniers encore à Vendôme, où je puis dire qu'elle était fort goûtée par un public très connaisseur.

rosine, à part.

Le directeur de la troupe de Vendôme.

BALIVEAU

Ta... ta... ta... ta...

ÉLISE

Quoi, Monsieur, vous seriez...

DESPLANCHES

Le directeur du XIIIe arrondissement théâtral, ancien premier sujet de la Porte-Saint-Martin à Paris, et mon nom..., avantageusement connu dans l'Orléanais, la Beauce et la Touraine, sera sans doute parvenu jusqu'à vous. . . Desplanches.

ÉLISE

Vous seriez monsieur Desplanches! C'est le ciel qui vous envoie... Baliveau, je réponds de Monsieur. Vous pouvez vous retirer.

BALIVEAU

Mais, Mademoiselle...

ÉLISE

Je me charge de tout.

ROSINE

Nous nous chargeons de tout.

Baliveau se retire.

ÉLISE

Vous pouvez, Monsieur, nous tirer d'un grand embarras ; mon père attend de Paris de jeunes amis qu'il aime de cœur et d'âme et qu'il avait imaginé de surprendre par une petite comédie.

DESPLANCHES

Idée juste et profonde !

ÉLISE

Malheureusement une circonstance imprévue...

DESPLANCHES

Ah! je sais; la disparition de la jeune première, la charmante Lodoïska.

ÉLISE

Est venue déranger nos projets et je donnerais tout au monde pour la voir se renouer.

DESPLANCHES

Si j'avais Lodoïska... Mais sans elle comment songer à monter une pièce?

rosine, à part.

Quelle idée! Si je pouvais... Mademoiselle...

élise, à Rosine, à part.

Trouverais-tu quelque biais?

rosine, de même.

Peut-être... C'est un projet fou, mais qu'importe, s'il réussit? Écartons-nous un peu et je vous dirai...

Rosine et Elise vont causer à l'écart.

desplanches

Que peut être devenu ce Fortuné? Il ne doit pas être loin d'ici et je vais voir...

// s'éloigne et Rosine et Elise reviennent sur le. devant de la scène.

ROSINE

Pensez-vous, Mademoiselle, que notre plan soit exécutable? Si je me proposais à ce monsieur Desplanches sans préparation, il me refuserait, et notre partie serait manquée ; mais en l'amenant adroitement à apprécier ce que je puis faire, peut-être... je veux essayer, secondez-moi seulement et ayez confiance.

élise Va donc et reviens bien vite.

desplanches,, rentrant, à part.

Impossible de le joindre! Le poltron, qui n'avait plus de jambes pour me suivre, en a retrouvé pour se sauver.