TOT.\U
Total
millions 1.763.3 1.839.6 2.377.3 3.341.6 2.962 5 3.200.7 3:444.8
millions 3.347 2 3.407 »
millions
L'examen des tableaux précédents met en lumière quelques faits essentiels :
1" Depuis 1830, le commerce extérieur général a plus que décuplé.
Le commerce extérieur spécial présente une augmentation semblable.
(') Les subdivisions enlre iesiiuelles la statisli((iie répartit les inni-chandises ont été modiliées en 1880.
2" Les importations et les exportations ont suivi un mouvement à peu près parallèle, (cependant l'accroissement proportionnel des entrées dépasse celui des sorties.
3° Les échanges par mer, loin de sonlTrir du développement des échanges par les frontières de terre, ont ijrogressé simultanément et dans une proportion peu dilTérente, qu<)i([ue légèrement intérieure.
■ï° La période pendant la»|uelle Taccroissement a été relativement le plus rapide est celle de 1S30 à 1800, qui correspond :i lachèvement des principales lignes de chemins de fer.
Cette impulsion remarquable donnée à notre commerce extérieur vers le milieu du xix'' siècle s'est maintenue à travers une suite d'oscillations, contre-coup naturel des événements, des crises industrielles ou commerciales, des variations du régime économique, des alternances d'années bonnes ou mauvaises pour la production agricole. Sans doute, elle ne résulte pas uniquement de ramélioration des moyens de transport; ses origines son! complexes; elle est une des conséquences, en même temps qu'une des causes, de la merveilleuse évolution survenue dans l'industrie. Mais le rôle des chemins de fer a- été particulièrement actif: la coïncidence entre le maximum de rapidité du développement des échanges internationaux et l'ouverture des grandes artères du réseau de voies fei-rées le démontre surabondamment.
Au surplus, la même constatation se dégage de l'examen des statistiques concernant les autres pays. Dans son ouvrage sur « la transformation des moyens de transport » cpii date de 1880, M. de Foville, jetant un regard sur le commerce extérieur général pour l'ensemble du monde, donnait les renseignements approximatifs suivants :
