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A Monsieur Albert SARTIAUX

Ingénieur en cl ef des Ponts et Chaussées, Chef de l'Exploitaion de la Compagnie du Chemin de fer du Nord.

Monsieur l Ingénieur en Chef,

yous ave{ bien voulu m' encourager à écrire ce livre : permette:('moi de vous demander d'en accepter la dédicace.

Certes^ ni vous, ni tous ceux qui vivent dans le monde des chemins de fer, n'y trouvère^ quelque chose de nouveau ou d'inédit.

Cest entre les mains du voyageur que je voudrais voir ce volume ^ lorsque, lassé de regarder le paysage qui se déroule sans cesse derrière les glaces du compartiment^ il cherche à occuper les loisirs forcés du

voyage.

y4 ce moment /peut-être, son train franchit ^ à toute

vapeur, une gare sillonnée dans tous les sens par

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des trains et des manœuvres : imper turbablemenf^ sans ralentir sa marche ^ il suit sa route au milieu du dédale des voies.

Souvent, s'élève alors dans V esprit du voyageur y le désir de se rendre compte des moyens par lesquels Vbomme peut obtenir de si merveilleux résultats.

fai essayé de répondre à ce désir ^ en montrant d'abord comment est constitué le chemin qui permet de circuler sans danger aux vitesses les plus vertigineuses; comment sont disposées les gares pour assurer un service commode et rapide; quels sont les signaux et les appareils sans nombre qui veillent à la sécurité du voyageur * ; quelles sont les principales dispositions réglementaires complétant les signaux pour assurer la circulation, ou régissant la composition et la marche des trains.

Ensuite, fai décrit ce que sont aujourd'hui les locomotives^ moteurs uniques comme vitesse et comme puissance^ et les véhicules, selon les catégories de transport auxquelles ils doivent répondre.

* Les signaux et appareilSy même automatiques^ ne sont matheu' reusement pas moins faillibles que les hommes; ceci y pour mettre le lecteur en garde contre la tendance, trop répandue, à confondre « automaticitè » et ^ infaillibilité ».

Puis, fat fait connaître les solutions adoptées pour la construction, l'exploitation et la traction des chemins de fer y dans les cas spéciaux : chemins métropolilains, à voie étroite y sur routes , tramways.

Enfin, fai consacré le dernier chapitre à la principale application faite , jusqu'à ce jour, de la force motrice à laquelle V avenir semble réservé: V électricité,

f ajouterai quHl m'a paru intéressant d'indiquer , dans chaque chapitre, non seulement ce qui s' est fait en France, mais encore de donner un aperçu de$ solutions diverses et conformes au génie de chaque nation, adoptées dans les autres pays.

Votre respectueux,

Adolphe Schœller.

Paris j le 28 février j8p2.

ET LES TRAMIVÂYS