SCÈNE VII

Les Mêmes, COURTEYOIL, GINGINET, puis CLÉMENCE. [Courtevoil paraît. — Il tient la lanterne.— La scène s'éclaire.)

LUCIEN, apercevant Tapiou.

Tiens! un pâtissier... {Il le repousse.)

COURTEYOIL.

Cré mille millions de tonnerres !

GINGINET, qui est entré avec lui.

Calmez-vous, capitaine.

COURTEYOIL.

Il me le payera, ce L'Hérissard ! Nous frappons à sa porte.. . poliment !

GINGINET

Un peu fort!...

COURTEYOIL.

Fort, mais poliment... la force n'est pas de l'impolitesse...

GINGINET

Une fenêtre s'ouvre : « Qu'est-ce que vous demandez? »

COURTEYOIL.

Nous voulons voir le puits!...

GINGINET

Il disparaît...

COURTEYOIL.

J'ai cru que c'était pour venir nous ouvrir... mais le vieux carcasson nous renverse sur la tête un pot d'eau fraîche.

GINGINET

Fraîche... Vous êtes modeste, capitaine...

100 Ll'S CHKMIXS DE FER

COURTEVOIL.

Mais ça ne se passera pas comme ça!... prenez la lanterne... j'ai besoin d'écrire une note. {Il donne la lanterne à Ginginet, tire son calepin et écrit) : « Au retour, gifler L'Hérissard! »

GiNGiNET, à part.

La nourrice m'a donné son adresse... {Donnant la lanterne à Courtevoil.) Prenez la lanterne... j'ai aussi besoin d'écrire une note.

COURTEVOIL.

Pour gifler l'Hérissard?

GINGINET

Oui!...

COURTEVOIL.

Il y aura de l'écho dans son puits.

GINGINET, à part, écrivant.

« Mademoiselle Potin, nourrice tous les deux ans, à Biclieviller. » (Il déchire la feuille de son carnet et la met dans sa poche.)

CLÉMENCE, entrant du fond, àpart.

J'ai quitté le bras de ce vieux monsieur... il devenait d'une audace...

GINGINET

Ah! ma femme!... Eh bien?... et le conservateur des hypothèques?... qu'en as-tu fait?

CLÉMENCE

Je ne suis pas chargée de le garder.

Ah ! Clémence , tu es cruelle pour un vieillard ! le laisser seul... dans la rue... exposé au brouillard... Je suis fâché de te le dire... mais ce n'est pas là la mission de la femme!

CLÉMENCE

Mais si tu savais...

LES CFIKMINS Dl. FER ICI

GIN G INET.

Je sais qu'il souffre, et c'est assez! Nous allons le faire tambouriner.