SCÈNE V

CLARISSE, couchée et endormie, les rideaux de r alcôve baissés. GEORGES DE MON- TALÈGRE.

GEORGES. Clarisse!... Ah! j'ai eu tort de l’entraîner loin de la France ! Le ciel natal la protégeait mieux que cette pluie de lave que verse à torrents le soleil du Mexique...

Mais, quoi ! retourner en Europe plus ruiné que jamais... Abandonner ces placers, ce.s lits d^échés des ruisseaux , ces sables enflammés où je suis sûr que ma fortune est cachée... Oui, mais dans quel lieu ? Où faut-il creuser, fouiller, cherc her? Ai-je l'infaillible instinct d’Arianiga ? — Arianiga ! ce bravache , cet insolent!... me menacer, m’attaquer! Et pourquoi? Parce que, moi aussi, je les veux découvrir ces océans d’or ensevelis dans le désert ! Il les connaît, lui, il sait où ils dorment! Ah ! U fait brûler mes équipages par ses Indiens!. .. Ah ! il ose lever les yeux sur Clarisse ! Car j’ai tout compris, tout deviné!... Andrès! Andrès! garde bien tes secrets, car si jamais !... Oh ! il est des moments où l’on voudrait avoir l’œil de Dieu ! — L’œil de Dieu... Qui sait! ô miral|^! si son rayon était là... là, tout près de moi, dans le regard de Clarisse ! Ces phénomènes magnétiques sont si bizarres!... Ab ! qu’ai-je dit, et qu’ai-je osé concevoir?... Et pourtant, de l’or|!. . de l’or qu'on a,!,'qu’on possède, qu’on touche, de l’or à pleines mains!... (Il s’est levé, il te rassied.) Ce Desroches, ce rêveur ! aller s’imaginer que Clarisse, au moindre bruit , serait en péril , Clarisse qni m’aime , Clarisse qui serait heureuse d'entendre ma voix. — Si elle l’entendait, cette voix, est-ce ue vraiment elle y répondrait? (Il se lève e tiouveau.) On a bien raison de le dire ; ces médecins sont tous les mêmes. Pour se rendre indispensables , ils vous effrayent.

Quelle folie!... Les somnambules qu’on interroge ne meurent pas! (Il tourne les yeux vers l'alcôve où dort Clarisse. ) Je suis seul.. ,

LES CHERCHEURS D’OH

Si j’essayais !.. {Hfusiqut. Il tire /es ridenvx et demeure uh inetont à contempler Clarüie.) (.Urisse! Clari-se! (A cet appel profiri par Georges d'une voix sourde et brisée, Clarisse se lève lentement de son Ut.) Ait t elle est pAle comme la statue d’un tombeau !

ctAMSSE, les yeux fermés. C’est vous qui m’appi'li**, Georges?

GEORGES . se penehant rtrs elle. Klle durti... (Tressoillnnt.) Je fiissonne' Clarisse, pardonne-moi, l>i«m me garde de tniublerton sommeil!... Je te parlerai aussi doucement que tu voudras.

CLARISSE, soulevant ses paupières, et appuyant sur Georges un regard fixe.

Georges... piurquoi iremhlcs-lu?

OEORüts, s’ccorlanl avec effroi. Oh! ne me regarde pas' (Revenant d’un pas timide.) Dis-moi , Clarisse , te sens-tu moins souffrante et plus forte ?

CLARISSE, penehanl ta télé avec un sentiment doHianreu-r. Oh ! cela est si doux, le sommeil?... I.aisse-moi dormir, 6et»rges.

GEORGES. Atlcndi H faut que Je te

parle !

CLARISSE. Non, taLs-toi... chacune do tes paroles est comme un fer rouge qui me traverse le cœur. Georges, laisse-moi dormir!

GEORGES. Oh! je t’en prie, Clarisse, je t’en prie I Dis- mm, regarde au loin, du côté des grandes prairies... Les voi.s-tu, les prairies du désert?

CLARISSE. Non, je ne venx rien voir.

GEORGES. Clarisse, il y va de ma viel

CLARISSE. Georges , ta voix me fait mal !

GEORGES. Clarisse ! je te l’ordonne!

GLAniSSE, après un court silence et se levant del^t. Je vois!... Alt! je vtiis... (/Itrc «n ÿedrd Aorreur*) Georges ! laisse-moi détourner les yeux de cct homme I

GEORGES, à part. Ma pensée a conduit sa pensée! Klle a vu Arianign I Clarisse, ma bonne Clarisse, c’est moi qui le parle; c’est Georges, tort époux, ton amant!... Dis-moi, où va-t-il, cet homme, vers quels lieux se dirige-t-il, Arianiga t

CLARISSE, itans effort et d'une voix unie.

îl suit le Sacramenio jusqu’il sa source. Oui, C’est cela... une jeune fille l'attend auprès d’une grotte , dans les rochers de Sonoina.

GEORGES. Une grotte?... Et dans cette grotte... qu’y a-t-il î

CLARISSE , émue de nouveau. Vous me faites souÀir, Georges.

GEORGES, (llarisse, oh ! je te payorai cette minute de douleur de. l'éternilé de mon amour! Clari.sse, je le supplie comme on supplie losanges; parle, ré,qmls-moi ! Datas cette groiip , il y a. il y a sans doute nn trésor caché !

CLARISSE. Non : il y a un tombeau.

GEORGES. Un tombeau. (A part.) Elle w trompe, sans doute... Clarisse!

CLARISSE, arec anxiété. Tais-toi, ne m’interroge plus !

GEORGES. jNod, «ais.., regarde, regarde en'^re ! Dans ce tombeau, lu vois de l’ar, n'est-ce pas? Tu vois des moaceaux d’or?

CLARISSE. Ah! tais-toi, Wis-Wi!

GEORGES, éperdu, néponds, ClariESé!

CLARISSE. Non, je neveux pas... car ai je parlais...

GEORGF.S. Eh bien!