ACTE QUA'IRIÈME

ClMqnlèHRe 'l'ahle«n.

AA •ytupu DES apaches.

Rivé» tgrtalet derun des grindft lacs de la iUliforoie. foad^ la nappe immeate où se redètent les moa- Ugota. A droite ek \ gauche, des pins et ded syeomores.

SCENK PIŒÎVIIERE.

CEORGPS, DK homme DE SA SDITR.pui* iiF,\ni.

GEORGES, remetiant des pisloltts il José.

•losé, prenez ces armes et allez m’attendre ici près, derrière cel épais rhle.vn de pins et ée îlyconiorfs que vous avez remarqué en venant.. Ghnll .Feutends des pas... On approche. {Il remonte virement et jette tes yeux à gauche ) C est lui ! {A José.) Allez ! {José 's'éloigne par la droite, tondis que Henri entre par ta gauche.)

HENRI. Vous m’avez assigné un rendezvons, monsieur le comte }

GEORGES. Oui, près do grand lac 4fs sycomores, Il mon retour de Sonoma.

HENRI. Nous y voici... Que voulez-VQU^ de moi î

GEORGES. Vous ne le devinez pas?

HENRI. A peu prvs... — Cependant., MiPh' quez-vous.

GEORGES. Eh bien ! je veux qu’mt seul de nous, lin seul, vous comprenez,, sorte vivant lie cette forêt.

HENRI. Ainsi, c’est un duel?

GEORGES. Oqi. nn duel , mais inexorable tt sans merci! Senlemenl, j’ai dix minutes pour voiis ti)cr un pour mourir. Aiu-i, hàlons npus... A quelques pas d'H, nous tfonverons des armes. Venez.

HENRI. J'ai un mut à vous dire auparavant, nioiis’cur le comte.

GEORGES. Oh! je VOUS en supplie, point d’etpbeatioR... Vous m’avez insirilé, c’est bien... Vous avez fait (ie votre ttraovr iionr

Dioitized bv G oogle

LES CHERCHEURS D’OR

Clarisse mi de ces aveux qui, non'senlement ' brisent le cœur, mais qui frappmt au visage.

Je ne veux rien savoir de plus... Et ponr peu que votre insolence ne soit pas doublée de lâcheté.. .

HENRI. Vous parlez de lâcheté , je crois... | prenez garde. .. Lorsqu'un homme , ayant derrière lui vingt carabines et devant lui un ! malheureux qui ne pouvait se défendre, a | profité des avantages de cette position pour | crocheter on tombeau, il y a des mots qui conviennent mal à ses lèvres.

GEORGES, levant ta carabine. Encore des injures I... Mais ce n'est pas un duel que vous voulez... C'est une tuerie, ici , â bout portant I

HENRI. Je savais que vous me menaceriez, monsieur... C'est pour cela que je suis venu sans armes.

GEORGES, posant brusquement ta carabine contre un arbre. Voyons, qu’avez-vops à me dire 7

HENRI. Vous m’ollrcz on duel , je le refuse.

GEORGES. Vous le refusez?... Ah! j’oubliais... En elTct, j'ai aflaire â un savant... et les savants ne se battent pas... (Avec violence. ) Mais il faut cependant que je me venge, monsieur le médecin Desroebes !

HENRI. Vous aviez aussi à vous venger d' Arianiga, monsieur le comte de Montalègre.

Pourquoi nu lui avez -vous pas proposé, comme à moi, un duel â mort? Serait-ce que l'intérêt vous guide dans le choix de vos vengeances? Dois-je supposer que si j’avais eu, comme Andrès, douze cents livres d’or cachées sous quelques pierres, ce n’est pas ma vie que vous auriez prise, mais mon trésor ?

GEORGES, les dents terrées de rage. A merveille!... Ainsi, vous refusez devons battre?

HENRI. Oui.

GEORGES. Vous refusez? |

HENRI. Oui, nui... Mais vous pt.uvez faire (]ue je ne refuse plus I

GEORGE. Parlez donc alors , mais parlez ^ donc ! ,

HENRI. Je ne refuserai plus lorsque cette ' femme, au nom de qui vous prétendez me tuer, vous serez digne de la défendre on de , mourir pour elle ; je ne refuserai plus, lors- ^ que cet honneur, le vètre, au nom duquel !

vous venez, la menace aux lèvres, vous l’aurez lavé des souillures dont il est taché ; je ne refuserai plus , monsieur le comte, lorsque cet or, que vous allez partager avec vos compagnons, comme un chef de bande par-

tage, le matin, avec ses com|:dices , le bntin de la nuit, vons l’aurez rendu à Arianiga, à cet homme dont vous avez tait un otage, et que vous trala$z après vous., La liberté pour lui, pour vous le respect de vons- même et de Clarisse, et ensuite la mort pour moi , si vous voulez, car alors... oh! alors, je me battrai I

GEORGES. {Pendant ce que vient de dire Henri, la eomtesse a paru, accompagnée de Francine; elle a fait un signe d la jeune fille, qui s’est retirée, et Clarisse a descendu la scène , t' approchant de Georges et et Henri.) Je n’accepte pas de conditions...

j’accepte encore moins des ordres.