SCENE II ir

TABASCO, KENTLCKI, CEORGFS , AIUAMCA.

GEOBGES, SCS pistolets à la ceinture.

Voyons, j'ai besoin de repos : qu’on me laisse !

TABASCO. Oui, senor. {A Kentucki.) Entends-tu comme ils croassent, les corbeaux du ravin 7

KENTUCKI. Que diable disent-ils donc, les corbeaux ? -

TABASCO Que sais-je! Ils crient la faim, peut-être. (/<s se retirent en saluant profondément le comte )

GEORGES, ARIANIGA.

GEORGES. J'ai de vagues terreurs... De- 'puis hier tout est sinistre chet ces hommes, jusqu'à leur souriie, jusqu’à leur silence.

ARIANIGA, Soulevant ta trie hors de son manteau, ils vont se reposer une h' Ore. Si tu ne profites pas de celte heure pour t’enfoir, tu CS perdu.

GEORGES. Ab! le seigneur Andrés ne dort pas! Et qui me dit que lu n’cs pas avic eux dans le ceniplut ?

ABIANIGA. si cela était, je n’aurais certes pas interrompu mon somme 1 pour tc dire :

Prends garde !

GEORGES. Au resté , je puis te rendre avis

pour avis. Ils parlent, mais là trè><|iM|air seuient, de se défaire de loi,et jeleseiMqaiii| ils le feront comme iis le disent. <, ;

ARIAMGA. Je lésais, mais tu dras, je suppose. ^

GEORGES. Vous voulcA rire. .. ^

j’ai à défendre un homme qui avait jui^MM déshonneur et ma mort? Certes, je o'ÿiipi cherché la guerre, c’est vous q'ii me flIM déclarée, seigneur Andrés ; je n'ai fait q|i’^ cepter volro défi ; tant pis pour vouij|li fonune vous a été contraire. .,

ABIAMG.A. Kellécbis pourtant à Mfi, iMnntalégrc ; si l’on me tue, 1rs ApachOs^ occupent la grande foièl que baigne lé IK des Nyoïiiiores , lu sais, le lac près dlMpel lu as laissé ta femme , et ils peuveuvüwbien s'être emparé de la coiutes-c, afin voir un otage qui valût le lien ; cela est fKtt à fdii dans 1rs choses piobabics. .. . Eh biaat •les Apaches, moi lué, ne reculeront pas4^ vant de terribles représailles. • .

GEiiRGES. Je suis tranquille. Clariast.M parvenue heureusement à Monterey ; J’m ai reçu l'avis par l'un des hoiumes de IPB escorte qui a remonté la côte et qui BQMa rejoints celte nuit.

ARIAMGA. Abl (A pari. ) L’or que j’ai ordonné de répandre a fait dire à cet hnmm»

ce que je voulais qu'il dit. ( Uaut. ) Aüii, seigneur comie, je lu vois, tu n'as plua à songer qu à la propre sûi été.

GEORGES. iMa sùioié! Eh! non, ce K'est pas ma vie qu'ils veu.eni, c’est mon or, que je leur abandonne cet or et je suis sauvé;

ARIAMGA. G’est vrai. {Il nt. ) il «enit plaisant, toutefois, que monsieur le comia de Moulalegre eût pris la (veine de commettre tant d'actions lâches et infâmes pour la sii^le salisiaction de gorger d or une vingtaine de bandils.

GEORGES. Je sam ais défoudre ce qui m'appartieut.

ARIAMGA. ' Une lutte!... Ebl mou cher coinu-, vous aurea la gloire d’en tuer un, d’eu tuer deux... et ce sera tout...

GEORGES. Alors je (Viendrai un parti, je ferai un saerilice; cet or qui m'a (verdu, cet or, qui a égaré ma raison... eh bien, qu'ils s'en euvparent!

ARIANIGA. Très-bien I ce que lu n’as pas daigné faire (vuur G.arisse, tu le feras {tour sauver la vie.

GEORGt:s. .Ma vie 1 songe donc à la tieune, Andrés. ( Après arnir un peu técé. ) Au fait, écoute-moi. Ge u'esl pas sans uu secret espoir (|uc tu m’as ouvert les yeux sur le anrt qui me menace. Nous courons l'un et l'autre ’ uu danger... moi, d’étre voie, dépouillé, («i, i de mourir. Tu as ctvmprLs qu’un intérêt | commun pouvait un inataiit noua faire ou-

LES CHERCHEÜR8 D’OR.

blicr, 5 l’un, les menaces et te i l’antre, la vengeaDCC, et c'e^t pour cela que tu m’as parlé. —Tu as dû parcourir eu tour sens ccuc contrée sauvage, tu connais les my— tércs de ces abîmes; si lu étais libre, tu échapperais sans peine à tes assassins... je t’ai detiné... Eh bien, parle!.,. Y a-t il une issue, un moyen de fuir à couvert de leurs pousiiftfcs?... tlépenls, je dénoue tes liens, et je partage avec toi tes chances de salut.

Aiil.vMGA. Ah ! le seigneur Comte a déjà chattgé d’idée... et cet or tlti’il voulait abandonner tout à l’heure...

GEonr.tS. .\ndrés, iie perdons pas à de vaines insultes un temps que nous pouvvrns mletPc empibyer... Oui, ou non, peux-tu Içur éthappéf '?

AhUSiGA. Je le peux,

ÇÉoitGES. l’aroùî

.ARIAMGA. rticn pour rien, Montalègrc...

Tu veux le salut, donne-moi la liberté.

GEQBGES, après un moment de réflexion.

El, à ton tour, me donnes-tu ta parole qu’une fois libre lu oublieras la haine, et que Ci tte vie qhe je te rends, lu ne I emploieras pas à me trahir?

ARIAMGA. .le te la donne.

GEOBGts. .le le Connais, cette parole me suffit. ( tl le délie. ) El maintenant, parle.

ARIAMGA, se leeanl et moiilrani le fond de Us scène. Tu vois ce ravin 2

GEORGES. Oui , un cfciix profond, sans issue, et en face la montagne à pic.

ARIAMGA. Aperçois-tu. là bas, tout au fond, cette 'pierre grisâtre, large et plate, entonrée de broussailles?

GEORGES. Eh bien?

ARIAMGA. Celle pierre, facile à soulever, ferme rentrée d’une galerie creusée sous le toc, et qui traverse la montagne en ligne directe.

GEOliCES. Tu en es sûr?

ARIANIGA. Arianiga n’a jamais menti. Ce souterrain, dont l'origine remonte aux grandes guerres de la Conquête, m’a plus d’une fols sauvé de la poursuite des rûdeurs. Il n'y a pas deux ans que je l’ai découvert, et j'ai mh pinsienrs mois à le déblayer.

GEoiMJïs. Alors à l’œnvre... jetoas d’abord les sacoches.

ÂRIaMGA, tristement, tandie tjne Georges jtXTe l'me après l' autre tes sacoches dans te ravin. Elles sont lourdes I car vous n’avet rien laissé lli-bas, au tombeau. . . Vous avei tout pris, tout, et dans votre faite furieuse, \ons< avez dû mêler à cet or DU peu des cendres de ma mère !

eseuGES. En vuilà sh, vhe les antres !

AiitÂNiGA, avec un Ociair einittre. Et la part de ces hommes?

GEOBGES- La part de ces assassins I

AttiAMGA. Ils la méritent au même titre que toi. Ne sont ils pas tes complices?

GEORGES, Eux? ils ont voulu me voler I

Aiii.vtviGA. H lu les voles à ton tour!

GEORGES, jelanl la dernière sacoche.

Tai.s-ioi.

AttiAMGA, èclaiant et terrible. Qae je me taise !

GEORGES. Tu m’as donné ta parole , et d’ail CUIS, je suis armé!

ARIAMGA. T’ailler à ajouter un crime à tes crimes!... Je ne t’ai pas i>rouiis cela, Montalégre!

GEORGES. Tn le feras, cependant, car U vie m’ap,iarli>ni.. .

ARIAMGA. Ella tienne! et si j’appielle Tabasco, et si je lui cric : Courez sus à ce voleur!

GEORGES, armant ses pistolets. Non, tu ne feras pas cela !

ARIANIGA. Je ne ferai pas cela I mais ne vois-tu païque maintenant tu es ma rançon, et que je n'ai qu’à te livrer pour sauver ma vie!... Ahije ne ferai pas cela! ( Appeiirat. ) Tabascu! Tabasco!

GEORGES. Misérable! {Il décharge ses pis., tolels sur Arinniga, gut chancelle ei tombe près de la porte du wigteam. Il disparaît dans le ravin.)