SCENE DE FAMILLE

« cliché — d'un membre de leur famille a f... le camp.) »

PAPA, les yeux hors de la tête. — Qu'est-ce que ça veut dire?...

MA.MW, continuant à lire. — « Sur ce, « Rognure de mon coeur (la seule chose qui (( pilpate pour tout de bon), je te la pince (( en te disant à jeudi.

« ta

Lionelte »

Elle s'appelle Lionette, à cette heure?...

LA TANTE. — Et le papier?... vous n'avez pas vu le papier?...

MAMAN. — Il est abominable!... il tire l'œil!...

LA TANTE. — Pas ça... la devise?...

MAMAN. — La. devise?... il y a une devise?... [Regardant.) a Chacun prend son « plaisir où il me trouve!... » Oh!!!...

PAPA et BO-NXE MAMAX. — Oll !...

l'oncle pierre, étonné tout de même. — C'est épatant!...

PAPA. — Mais enfin, où peut-elle prendre toutes ces choses dont je n'en comprends pas la moitié?...

l'o.xcle pierre. — Les générations nouvelles sont plus compliquées que la notre...

LA TA>TE. — Je ne suis pas surprise que cette lettre ait cassé bras et jambes à Bouvreuil... mais ce que je ne m'explique pas, c'est qu'en me l'envoyant — dans un but que je comprends — il m'envoie aussi la lettre de Joseph en ajoutant : a Quant à « votre petit-neveu Joseph, c'est un polisce son! Voici comment il se permet d'écrire (( à ma femme ! »

PAPA, consterné. — Un polisson?. . . qu'estce qu'il a fait?...

LA TANTE. — .Mais je ne vois pas!... je

SCÈME DE FAMILLE 37

trouve sa petite lettre très gentille... {Elle donne la lettre à Maman.)

MA.UAN, Usant, après avoir regardé d'un air amusé un petit sujet gravé au haut du papier. — « Madame,

« J'aurai l'honneur d'aller après-demain (( mardi à 4 heures — si vous voulez bien (( me recevoir — vous porter tous les ren- « seignements au sujet de l'appartement.

(( Daignez, madame, agréer l'hommage « de mes sentiments les plus respectueux,

« Joseph »

l'oncle pierre. — Mais elle est parfaite, sa lettre ! . . .

PAPA. — Joseph est peut-être un peu familier?.., il aurait mieux fait de signer de son nom de famille... mais ce petit manque de savoir-vivre ne saurait être qualifié de polissonnerie...

MAMAN, qui regarde la lettre. — Je ne lui connaissais pas ce papier!... c'est incroyable!... ils vivent absolument en dehors de nous, ces entants! . .-

PAPA. — Qu'est-ce qu'il a d'extraordinaire, ce papier?...

MAMAN. — Rien... c'est un petit chien... un petit chien qui a une bonne figure... et dessous : « Célérité et discrétion!... » Pourquoi célérité et discrétion?... je ne saisis pas!...

l'oncle pierri:, qui s est levé et est venu regarder la lettre. — Oh!... {Il se tord.) Ah bien ! . . . je comprends que le père Bouvreuil l'ait trouvé mauvaise!... et qu'il ait traité Joë de poHsson!...

PAPA. — Voilà que toi aussi tu rap})elles Djo?... (Il se lève.) Voyons ce papier?... (// regarde et reste silencieux.)

l'oncle pierre. — Pour du papier ordi

ScliNE DE 1 AMILLE 39

naire, c'est pas du papier ordinaire!... et c'est pas une idée ordinaire non plus d'écrire dessus à la mère Bouvreuil ! . . . (Il rit de plus belle, Maman et la tante se regardent d'un air interrogateur, tandis que Bonne maman — qui comprend vaguement — est plutôt ahurie.)

BONNE MAMAN. — OÙ a-t-il pu faire faire ça, l'animal?...

LA TANTE. — Ghcz notrc graveur... l'enveloppe est marquée!... Mou pauvre mari faisait faire nos cartes de visites et je ne sais quoi encore chez ce graveur-là... {Elle soupire.)

PAPA. — Mon avis est que nous fassions revenir les enfants et que nous les interrogions illico...

MAMAN. — Oh!... devant ma tante?...

les pauv' Chéris ! ... ça va les déconcerter ! . . .

PAPA. — Mais puisque c'est ma tante qui a été chargée de nous avertir?... Ce qui me

surprend le plus, c'est que Léonie...

BONNE MAMAN. — S'appelle Lionette?...

PAPA. — Oui... d'abord... mais aussi ces monstruosités qu'elle dit... où a-t-elle pu prendre tout ça?...

l'oncle pierre. — Dans sa. tête... où il doit y avoir une jolie réserve... (// rit.)

PAPA. — Mais il n'y a pas de quoi rire!... une enfant de quinze ans et demi!... écrire des choses pareilles. .. et sur ce ton!...

MAMAN. — A cet âge-là nous étions d'une innocence ! . . .

l'oncle pierre. — Je suis bien sûr que la petite est aussi innocente que toi...

PAPA. — Mais... elle a l'air de savoir...

l'oncle pierre. — Rien du tout!... c'est une gosse qui ignore tout et veut avoir l'air de tout connaître...

papa. — Pourtant... elle dit des choses...

l'oncle pierre. — Pardi!... elle jabote

SCÈNB DE FAMILLE 41

comme une petite pie borgne... elle fait des phrases sans y comprendre un traître mot... au fond elle est d'une candeur absolue, la pauv' petite!...

PAPA. — Je voudrais Je croire ! . . .

l'oncle piERRi:. — Mais à chaque instant elle dit des énormités qu'elle ne dirait pas si elle en devinait la portée...

PAPA, qui ne tient plus en place. — Je vais la chercher...

îîONNE 3IAMAN, navrée. — Je me demande comment ces êtres-là sont sortis de nous?...

MAMAN. — Ils sont bien gentils, les pauv's Chéris!...

BONNE MAMAN. — SaUS doutC, ils SOUt

gentils ! . . . mais je ne serais pas fâchée qu'ils fussent gentils autrement...

PAPA, rentrant suivi des quatre enfants. — Je vous amène les coupables...

LÉONiE. — Coupables d'quoi?... [Aperce-

vaut sa lettre dans la main de Maman.) — Ah! mince!...

MAMAiy. — Qu'est-ce qu'elle dit?...

vkVA, sévère, à Léonie. — Tu as écrit cette insanité?...

LÉOME, le nez levé, l'air de se fiche du monde. — Du moment qu'cette tourte d'Marie s'est fait clioper ma lettre... j' vous dirai pas qu' non!...

PAPA. — Veux-tu me dire ce (iii'il y a dans cette lettre?...

LÉONiE. — Puisque vous l'avez lue...

c'qui est d'ailleurs un procédé que j" qualifierai pas... vous r savez aussi bien qu' moi...

PAPA. — Je m'exprime mal... je te prie de m'expliquer le sens de ta lettre?...

LÉONIE. — Pas la peine!... ça n' t'anmserait pas!...

PAPA, menaçant. — Léonie!.;. depuis