ACTE DEUXIÈME

LÜCILK. .

C’est on face. Je reviendrai tout de suite. D’ailleurs, Maurice et mon père vont rentrer. Si lu connais quelqu’un pour l’appartement, il est à louer.

JULIETTE

J’en parlerai à madame de Riom.

LU CI LE,' avec un mouvement,

Oli ! à elle, c’est inutile, Juliette.

JULIETTE

Mais qu’est-co que lu as donc contre madame de Riom ? (Luette ne répond pas.) Tu ne vions jamais à ses jeudis...

LUClLEy embarrassée.

Mon père et Maurice y vont habituellement.

JULIETTE

Et sont parfaitement accueillis... Ils ont dû le le dire cl s’étonner comme moi...

LUCILE

De mon absence... c’est vrai. (Prenent son parti.) Juliette, j’ai reconnu eu toi un jugement et une bonté...

JULIETTE, joyeuse.

Dignes d’une granJe personne, n’est-ce pas?

LUCILE

El qui me font te chérir comme une sœur. Eh! bien, au nom de cette affection, ne m’interroge plus sur ma réserve envers madame de Riom.., sans cependant rien en conclure contre elle...

JULIETTE

Je te le promets, sans trop comprendre; mais en attendant que je devienne ta confidente, reste la mienne. Voyons, ta leçon d^on face, rogue-la d’un petit quart d’heure à mon bcnétic . Le quart d’heure de grâce, c’est reçu partout. (Lui prenant te bras et famenant s’asseoir sur le cunapé.) C’cst parce que je le rencontre chez madame de Riom que je suis si fidèle à ses jeudis, lu le penses bien.

LUCILE

Ah!

JULIETTE

Oui, nous sommes au mieux. Et c’est loi et ton mari qui ôtes les traits d’union. Tu ne sais pas comme il vous aime... il vous admire. Hier encore il parlait de vous à ma marraine... « Cœurs

LES CHEVALIERS DE L’HONNEUR

généreux, grands caractères, qui acceptent une pauvreté volontaire. » Il louait tes travaux de peinture, principale ressource de votre ménage en attendant les succès de Maurice... et en parlant, Lucile, il avait dans la voix... do ces notes qui m’auraient rendue jalouse !. . si tu n’étais pas mariée!... J’écoutais avec tant do bonheur, qu’au beau milieu des éloges, je me suis levée comme une emportée et lui ai cric: Alil monsieur, comme vous avez raison!

LUCILE, se IcTant.

Enfant!

JULIETTE

Pas si enfant que tu crois. Voici mon raisonnement. Je suis ta cousine... eh bien! si l’admiration que tu inspires. . . ricochait... un petit peu sur moi...

Oui, chérie, tu en es bien digne.

JULIETTE

Le malheur, vois-tu, c’est qu’il soit si riche et que ma marraine, Prosper et ma mère, ne croyant pas à une possibil té de demande en mariage, ne me mettent jamais en lumière. Toi, ma bonne Lucile, dans l’occasion, mots-moi donc en lumière.

LUCILE

Je te le promets.

JULIETTE, rarip.

Ah! vrai. . si jamais leli arrive... devant les lettres de faire part... je sens d’avance que je m’évanouirai!