SCÈNE PREMIÈRE

H AURICË, tenl, asti* CéTreaiement A la table, noe lettre déployée lia main. — La lampe eit allumée. — Neuf heuret tonnent.

Neuf heures I — La fièvre que me donne cette lettre, est'ce de l’indignation ou du doute? Je n’en sais déjà plus rien. (Reiitant la lettre.) a Au moment d’accepier les offres de M. de Salinis, apprends toute la vérité, si dure qu’elle soit. — Avant sou mariage, gfiademoiselle Duparc et M. de Salinis s’aimaient. — Une correspondance a été échangée, les lettres ont été interceptées par madame de Riom, et ton beau-père est au courant de toute cette affaire. En fait d’honneur de famille, il y a solidarité et il était de noire devoir de te renseigner. Attends-nous, seul, à neuf heures, pour de plus amples renseignements. » — Je la connaissais, la sombre phrase : Calomniez 1 calomniez ! et je la méprisais ! (atco terreur.) Si ce n’était point une calomnie !... si vraiment Lucile... (atbc désetpoîr.) Mais ce n’est donc pas vrai qu’il y a des êtres si sacrés que le soupçon ne saurait les atteindre ! — Mais venez donc I venez donc ! Je suis seul et j’attends. (On tonne.) On vient. ^ X

Maurice cache la lettre dans ton rétement fermé, et t'élance vert le fond.