ACTE I, SCÈNE XII

CHAMPROSÉ.

BEAUCANARD.

C’est donc ça, qu’on ne t’apercevait plus au club?..

CHABANNA1S.

A l’Opéra... au café Anglais!..

CHAMPROSÉ.

Mais taisez-vous donc, malheureux! vous allez 'trahir mon incognito!..

BEAUCANARD ET CHABAXNAtS.

Comment?..

SAINT-GOBIN

De quoi s’agit-il?., conte-nous donc ça!..

CHAMPROSÉ.

• En quekpies mots, voici la chose. Vous saurez, Messieurs, que j’avais déjà mangé deux oneles...

CHABÀNNAIS. *.

Plus fort que ça I .. j’en ai mangé quatre, et j’entame le cinquième...

SAINT-COBIN.

Tais-toi donc, bavard!..

CHABANNAIS

Bavard, moi? elle est mauvaise, celle-là!., le ne dis jamais rien!..

SA1NT-GOBIN, à Cluunprosé.

Eh bien?..

CHAMPROSÉ.

Battu en brèche par le corps de ballet et le baccarat, j’entrevoyais dans un vague horizon les hauteur» escarpées de la rue de Clicby...

SAINT-GOB1N

Ah! sacrediéL. c’était triste!..

CHAMPROSÉ.

Lorsque je me souvins tout à coup d’un mien parrain, honnête restaurateur retiré, lequel avait deux nièces à marier.

SaINT-GOBIN.

Je devine !.. Tu veux te refaire en épousant la Gaillard.

CHAMPROSÉ.

Une veuve ! allons donc, la survivance du gros traiteur me sourit médiocrement.

CHABANNAIS

C’est comme moi!... je n’aime pas les veuves...

BEAUCANARD.

Alors, il s’agit donc?...

CHAMPROSÉ.

De l’autre... de la seconde... une chaste et naïve enfant aux mains rouges... deux cent cinquante mille francs de dot.

SAINT-GOBIN

C’est gentil!...

BEAUCANARD.

C’est bon à croquer!

CHAMPROSÉ.

Mais vous comprenez bien que je ne pouvais pas me présenter dans cette famille de bourgeois avec mes allures de viveur... ça les eût effrayés... J’ai donc modifié ma tenue, j’ai arboré l’air et les principes d’un jeune homme vertueux et rangé... Et me voilà ici... faisant de la botanique, donnant à manger aux canards et me cachant pour fumer.

SAINT-GOBIN, riant.

C’est parfait!...

BEAUCANARD.

C’est superbe !...

CHABANNA1S.

' Plus fort que ça... c’est splendide !...

CHAMPROSÉ.

Air de Julie.

Tel est mon sort depuis une quinzaine;

Vous avez lu, jadis en pension.

Une fable de Lafoutaine :

L'Ane couvert de la peau du lion.

Eh bien! ici, l’intérêt m'y condamne;

, J’ai changé la position :

Vous voyez. Messieurs, le lion Revêtu de la peau de l'àne!

Vous voyez, eu moi, le lion Revêtu de la peau de l’àne !

(Tous rient.)

SAINT-GOBIN

Et... à quand la noce?...

CHAMPROSÉ.

A bientôt, je l’espère.

CHABANNAIS

Dis donc, cher, je serai ton garçon d’honneur!... c’est moi qui prendrai la jarretière de la mariée!...

CHAMPROSÉ, riant.

Tu n’auras pas besoin de te baisser. .

AURÉLIE, en dehors.

Comment! des jeunes gens qui me demandent!...

CHAMPROSÉ, passant à gauche.

Chut!... j’entends madame Gaillard... soyez prudents!... n’allez pas me compromettre!...

SAINT-GOBIN

Sois donc tranquille, cher!...