Pausanias, Descript. delà Grèce, VI, 2; tome HI, p

une de ces Amazones, au sein nu, dont le belliqueux escadron se baigne dans les eaux du Thermodon. »

Les Grecs avaient été sauvés de la domination étrangère par un retour momentané à Tesprit de concorde, par leur conduite héroïque et par l'habileté de leurs chefs. Le mal que leur avaiî fait la cavalerie perse les avait éclairés sur la faute qu'ils avaient commise en négligeant d'entretenir un nombre suffisant de cavaliers. Aussi la plupart des petits peuples grecs s'empressèrent-ils de former une cavalerie proportionnée à leurs ressources. On en trouve la preuve à chaque page, en lisant la relation de la longue guerre du Péloponèse, commencée en Tan 431 avant notre ère et racontée par Thucydide, ainsi que le récit des guerres postérieures, dans les Helléniques ou Histoire grecque de Xénophon, dans VHistoire générale de Polybe et dans la Bibliothèque historique de Diodore de Sicile.

La cavalerie ne forma d'ailleurs jamais qu'une minime fraclion dans les armées de la Grèce proprement dite. Tous les peuples confédérés n'envoyaient pas toujours de la cavalerie dans toutes les expéditions; et la cavalerie de ceux qui en fournissaient le plus égalait environ la dixième partie de leur infanterie, comme on peut le voir dans l'énumération des armées qui combattirent sous les murs de Corinthe en l'an 395 avant notre ère *.

La proportion des cavaliers était bien plus élevée chez les Thessaliens, qui pouvaient mettre sur pied six mille cavaliers et dix mille hoplites en l'an 374 avant notre ère *. La cavalerie thessalienne conserva du reste sa brillante réputation parmi les Grecs. Le roi de Sparte, Agésilas, avait, en l'an 396 avant notre ère, renforcé son petit corps de cavalerie grecque par de nombreux cavaliers recrutés en Asie Mineure, pour y combattre Tissapherne et Pharnabaze *. Deux ans après, il rentre en Europe avec son armée, traverse la Macédoine, arrive chez les Thessaliens et les bat. « Alors Agésilas élève un trophée entre Pras et le Narthacium et y demeure, enchanté de cet exploit, vu qu'avec des cavaliers recrutés par lui-même il avait battu le peuple qui est le plus fier de sa cavalerie *. » A la seconde bataille de Mantinée, 362 ans avant Jésus-Christ, « quand on a connais-

i. Xénophon, Hist. grecq. , IV, 2.