Maspéro, Hist, anc., p

quefois Egypte, où elle est connue sous Ie nom de dongoläwi, c'est-à-dire de la province de Dongolah, en Nubie. »

Au reste, toutes les personnes compétentes qui ont pu, comme Champollion, Prisse d’Avennes, les docteurs Perron et Pruner-Bey, étudier sur place les chevaux actuels de la vallée du Nil et ceux des anciens monuments égyptiens, ont affirmé que l’ancienne race chevaline des Egyptiens était identique à la race nubienne ou dongolàwi actuelle, que ses représentants ne se rencontrent qu'exceptionnellement aujourd'hui en Egypte, et l’on verra plus loin comment ils en ont été expulsés.

Le type dongolàäwi ou nubien est même très reconnaissable sur la plupart des chevaux représentés dans les Wonuments de l'Egypte et de la Nubie de Champollion. L'ensemble des caractères de ce type se retrouve chez tous ces chevaux, et le profil de la tête nubienne est même bien rendu dans les planches 15, USE, 1240205) 2062901307.

Sauf les chevaux de la planche 144, tous les autres remontent seulement à la XIX° et à la XXe dynastie; et il faut observer à ce propos que le Ramsès IT et le Ramsès IT de Champollion sont un seul et même personnage, Ramsès Il; de sorte que son Ramsès IV est en réalité le Ramsès IIT de la XXe dynastie.

On a vu plus haut que les chevaux de la planche 144 de Champollion sont ceux du char de Pihiri, parent et contemporain d'Ahmès chef des nautoniers. Ils doivent avoir trainé ce char pendant la guerre de l'indépendance, avant que la victoire d'Amosis [°° sur les Hyksos réfugiés à Hâouàr ne l'ait fait souverain de toute l'Egypte et fondateur de la XVITI° dynastie. Toujours est-il que, parmi les chevaux représentés sur les monuments, ce sont les seuls que Lepsius fasse remonter à la XVIIe dynastie !. La comparaison de la planche de Lepsius avec celle de Champollion indique que dans cette dernière on a supprimé diverses parties du harnachement des chevaux. Mais on parait yavoir rendu avec plus de fidélité les caractères typiques des sujets; car ces caractères, aussi bien ceux de la tête que les autres, sont plus purement nubiens dans le dessin de Champollion que dans celui de Lepsius, qui est du reste exécuté sur une plus petite échelle; et Champollion dit précisément dans l'explication de sa planche 144 : « Les formes

1. Lepeius, Denkmaeler, t, V, section IT, planche 10, fig. « bis.

naturelles des chevaux indiquent la race de Dongola, encore estimée aujourd'hui *. »

N'ayant vu de l'Egypte que la ville d'Alexandrie, et encore très imparfaitement, nous n'avons pu vérifier sur les lieux la Justesse du jugement porté par Champollion, Prisse d’Avennes et autres, sur le type des chevaux des anciens monuments. Nous n’en sommes pas moins certain, d'une part qu'ils ne se sont pas trompés, d'autre part que l'identité de type des chevaux dongolàwi actuels et des anciens chevaux égyptiens serait encore plus apparente qu'elle ne l'est dans les planches des ouvrages sur l'Egypte ancienne, si les artistes y avaient reproduit des têtes de chevaux sur une plus grande échelle, au lieu d'y représenter des scènes équestres tout entières ?, et voici ce qui nous en donne la certitude.

Peu de temps après la publication de nos Nouveaux documents sur l’histoire du cheval, ayant témoigné à Prisse d'Avennes le regret de n'avoir pu étudier sur place les chevaux dongolàwi actuels et les chevaux représentés sur les anciens monuments égyptiens, 11 nous répéta que les uns et les autres sont incontestablement du même type, comme il l’a dit dans son mémoire. Pour nous donner la notion exacte de ce type, il nous montra un dessin qu'il avait calqué à Thèbes (quartier de Scheik-abd-el-Qournah), sur l’une des peintures du tombeau précité de Rekhmara, haut fonctionnaire de la cour de Thoutmès IT, lequel dessin représente deux chevaux offerts à ce roi par les Routennou, peuple de la Syrie septentrionale. L'examen de ce fac-simile des chevaux des anciens monuments, déclarés semblables aux chevaux dongolàwi, nous à confirmé dans notre opinion sur l'identité de type des chevaux qui foulaient le sol de l'Egypte il y a une quarantaine de siècles, des chevaux donsoläwi actuels et des chevaux à front bombé d'origine orientale que nous avons si souvent observés en Algérie et dans les régiments de France montés en chevaux algériens.

En outre, quelques jours après nous avoir montré la photoeraphie du cheval tekké cité à la page 865, pour nous mettre à

4. Champollion, Monum,. de l'Egypte et de la Nubie, t. II, p. 3.

2. 11 faut ajouter que, si nos artistes modernes connaissaient mieux les diverses races chevalines, il leur serait plus facile de distinguer et de reproduire les caractères typiques propres à chacune d’elles. Quant aux anciens artistes égyptiens, on va voir que pendant longtemps ils n’ont eu affaire qu’à une seule race chevaline; c’est l’une des causes qui leur ont permis d’en saisir facilement les formes.

même de constater jusqu'à quel point il ressemble aux chevaux des anciens monuments égyptiens, M. le colonel Duhousset à eu l’heureuse idée de calquer, sur la même feuille, la tête de ce cheval tekké et deux antiques têtes de chevaux égyptiens d'un dessin qu'il connaissait dans la collection de M. Hamy pour être un original de Prisse d’Avennes. Ces trois têtes de chevaux sont absolument du même type, et l'identité de leurs formes est même d'autant plus frappante qu'elles sont exécutées presque à la même échelle; car Ia tête du cheval tekké a 70 millimètres et les deux autres 75 millimètres de longueur. Or nous nous sommes assuré, dans le laboratoire d'anthropologie de M. Hamy, que le dessin sur lequel M. Duhousset à pris ces deux dernières têtes de chevaux est précisément celui que Prisse d'Avennes nous avait montré pour nous faire connaître le type dongoläwr. Les peintures du tombeau de Rekhmara sont du reste l'œuvre d'un artiste habile et consciencieux, car, on le verra plus loin, les divers personnages qui présentent des tributs à Thoutmés III y sont traités avec assez de précision pour que M. Hamy en ait tiré de précieux renseignements sur l'ethnologie de l'Afrique et de l’Asie à l’époque de ce Pharaon.

En définitive, puisque les caractères typiques des chevaux du tombeau de Rekhmara sont aussi bien ceux des chevaux tekkés et dongolàwi actuels que ceux de la race chevaline dont les anciens artistes égyptiens ont reproduit les traits avec plus ou moins de fidélité selon leur degré d'habileté, on est forcé d'en conclure que la plus ancienne race chevaline dont on constate l'existence en Egypte est notre race mongolique, connue en divers pays sous les noms de races kirghise, tekké, turcomane, dongolàwi, barbe, etc. Il ne pouvait d’ailleurs en être autrement, puisque, on vient de le voir, les chevaux ont été introduits en Egypte par les Hyksos, refoulés dans cette contrée par la première grande irruption aryenne dans le sud-ouest de l'Asie, à une époque où la population chevaline de cette dernière région était encore presque entièrement mongolique; et les chevaux mongoliques du tombeau de Rekhmara sont une nouvelle preuve de ce dernier fait, puisqu'ils ont été offerts à Thoutmès IT par des Syriens, par les Routennou.

À propos de la haute taille des chevaux égyptiens signalée par Prisse d’Avennes, il faut observer que les anciens artistes ont généralement donné de plus grandes proportions aux hommes qu'aux chevaux, aux héros qu'aux simples mortels;

de sorte qu’il est souvent difficile de porter un jugement assuré sur la taille des animaux qu'ils ont représentés.

Il n’en est pas moins avéré que les chevaux égyptiens étaient de grande taille, et que les grands chevaux donnés à Ramsès IT par Pentaour n'étaient pas une exception en Egypte; car, dans une inscription cunéiforme d’Assour-bani-pal ou Sardanapal V, ce roi poursuit le pharaon Ourdamané jusqu'à Kipkip, au delà de Thèbes, dont il pille Ia résidence royale. « J’enlevai, dit le roi d'Assyrie, l’argent, l'or, les métaux, les pierres précieuses, le trésor de son palais, tout ce qu'il contenait en étoffes de bérom et de lin, de grands chevaux, des hommes mäles et femelles, etc. 1. »

Il est vrai que, dans la traduction d’une autre inscription où le même fait est répété, M. Oppert met après l’expression «grands chevaux » le mot (éléphants ?) entre parenthèses avec un point d'interrogation *. Mais le doute de M. Oppert n’est nullement justifié. Le texte se sert du nom assyrien du cheval, susi, pluriel de susu, avec l'épithète « grands », et les chevaux égyptiens étaient réellement grands, surtout comparés aux chevaux aryens qui peuplaient lAssyrie sous Assour-bani-pal, comme on l’a vu dans le chapitre VIT : d'abord parce que, toutes choses étant égales d’ailleurs, les chevaux de race mongolique deviennent plus grands que ceux de race aryenne; en outre, parce qu'ils vivaient dans une vallée très fertile où l’agriculture était en honneur depuis nombre de siècles. Les Egyptiens paraissent d’ailleurs ne s'être jamais servis d’éléphants avant le règne des Ptolémées 3. Ceux qui étaient quelquefois amenés en Egypte auparavant devaient être, comme chez nous, de simples objets de curiosité.

M. Lenormant dit dans son ist. anc. de l'Orient, t. I, p. 322, que l’un des noms égyptiens du cheval, kaoua, est « employé dans deux documents égyptiens de la XIX° dynastie pour désiner spécialement des chevaux d’une race particulière qu'on tirait de la Mésopotamie. »

Les documents exposés aux pages 408 et 412 indiquent qu’il existait à cette époque, en Mésopotamie, une certaine quantité de chevaux aryens, soit par suite de l'établissement de la dynastie mède de Bérose, soit par suite des razzias des

1, Oppert, Mém. sur les rapports de l'Égypte et de l’Assyrie, p. 83. 2. Oppert, Mémoire sur les rapports de l'Egypte et de l'Assyrie, p. ST. 3. Voyez Armandi, Hist. milit. des éléphants, p. TI-68.

rois d’Assyrie. La remarque de M. Lenormant viendrait à l'appui de ces documents, si les Egyptiens avaient réellement désigné « des chevaux d’une race particulière » par le mot kaoua ; mais tel n’est pas le sens de ce mot.

M. Maspéro nous a en effet assuré que le mot kaoua s’applique aussi bien à l'espèce bovine qu'à l'espèce chevaline et qu'il désigne toujours des mâles, soit des taureaux, soit des étalons. Les documents auxquels M. Lenormant fait allusion prouvent donc seulement que les Pharaons de Ia XIX*° dynastie tiraient des étalons de la Mésopotamie. [ls pouvaient y être poussés par plusieurs motifs, notamment par la renommée des chevaux de cette contrée et par le désir de s'enrichir aux dépens de l'ennemi vaincu.

Un autre nom du cheval, usité chez les anciens Egyptiens, est également fécond en enseignements. Le mot assyrien susu ou sousou, pluriel suse ou souse, dont il vient d'être question, était le nom commun, populaire du cheval, non seulement chez les anciens Sémites de la vallée de l'Euphrate, mais aussi chez ceux de Syrie, c’est-à-dire chez les Cananéens et les Hébreux, où il avait la forme sûus, féminin sôuwsa, pluriel séusim. Eh bien, comme nous l’a dit M. Maspéro, le nom que les anciens Egyptiens ont donné au cheval de guerre est précisément le mot sûus, employé communément au pluriel séusim même pour désigner le singulier, et traité ensuite à l'égyptienne de manière à en former la racine quadrilatère séumsim et les racines trilitères soums, féminin soumsit.

Cest une nouvelle preuve que les Egyptiens ont reçu leurs chevaux de la main des Hyksos, venus des contrées du sudouest de l'Asie, et constitués par un mélange de Sémites et de Mongols parlant depuis longtemps la langue des Sémites, comme on l'a vu aux pages 322-326.

La forme plurielle du nom du cheval de guerre chez les Egyptiens nous paraît du reste s'expliquer tout naturellement par la considération que les Hyksos, ayant seulement des chars de guerre et pas de cavalerie proprement dite, devaient le plus souvent employer le mot sûus au pluriel; car c’est par une raison analogue que dans les langues néo-latines actuelles, beaucoup moins de mots sont dérivés du nominatif que du cas régime qui remplacçait tous les cas obliques du latin, accusatif, ablatif, etc., dans les langues romanes du moyen âge, dont sont issues les langues néo-latines.

Mais il y à plus. Les sémitisants reconnaissent généralement que le nom populaire du cheval chez les Sémites, séws, n’est pas un mot sémitique, qu'il est étranger aux langues sémitiques. Il n'y a guère lieu d'en être surpris, puisqu'on a vu dans les chapitres précédents que les Sémites étaient d’abord dépourvus de chevaux et qu'ils ont même reçu leurs premiers chevaux de la main des Mongols. Il est donc possible que le mot séus soit dérivé d’un mot mongolique aujourd'hui perdu, ou peutétre encore subsistant dans quelqu'un des dialectes mongoliques; c'est ce que nous apprendra peut-être l'étude de ces dialectes, quand elle sera plus avancée.

A Ja page 421 de ses Etudes sur l'antiquité historique, M. CGhabas rappelle « le fait très singulier et déjà tant de fois relaté, que là plus ancienne mention du cheval que nous aient encore livrée les monuments pharaoniques n’est pas antérieure al commencement du Nouvel Empire » : ce qui montre bien Qu'il avait vu ce fait relaté ailleurs que dans la note précitée de M. Lenormant; mais il n’en persiste pas moins, dans son livre, à Soutenir, Comme les auteurs auxquels Prisse d'Avennes a fait allusion plus haut, que les chevaux existaient en Egypte de temps immémorial, avant l'invasion des Hyksos ou Pasteurs.

À l'appui de son opinion, M. Chabas dit (p. 403-407) que certains animaux domestiques ont été rarement représentés sur les monuments et que l’on connait surtout leur existence par les textes hiéroglyphiques. Mais cela ne prouve absolument rien à l'égard du cheval, puisque, avant les Hyksos, il n’est pas plus question de lui dans les textes hiéroglyphiques que dans les peintures et dans les sculptures, bien que cet animal soit d’une bien autre importance dans l'histoire des peuples qui l'ont possédé que les autres animaux cités par M. Chabas.

I montre aussi (pages 408-420) que le chameau fut utilisé en Egypte au moins depuis l’époque d'Abraham, mais que « les monuments égyptiens ne nous ont pas encore montré la figure du chameau, pas plus au temps des Lagides, et même à l'époque romaine, que sous les dynasties nationales » (page #11); et il en conclut que, « en ce qui touche le cheval, le silence des monuments n'est pas plus significatif qu'à l'égard du chameau » (p. 423).

Ici encore, le raisonnement de M. Chabas pêche par la base; car certains animaux domestiques ont été représentés de préférence à d’autres par les peuples civilisés qui les ont possédés, et

le cheval à partout été l’un de ceux-là, à cause de son rôle guerrier et de sa figure si décorative. Les Egyptiens du Nouvel Empire ont eux-mêmes couvert leurs monuments de figures de chevaux, ce qui indique bien que leurs ancêtres antérieurs aux Hyksos eussent agi de même s'ils eussent possédé des chevaux. Mais, puisque les Egyptiens du Nouvel Empire ont partout représenté le cheval et jamais le chameau qu'ils possédaient également, c’est évidemment parce qu'ils avaient des raisons particulières pour représenter l'animal guerrier aux formes harmonieuses et non la bête de charge disgracieuse dont l’absence sur les monuments ne nous parait pas aussi surprenante qu'à M. Chabas. [ n’y a donc pas lieu de conclure du chameau au cheval comme il le fait. Bien d’autres espèces domestiques ont d’ailleurs été traitées par différents peuples comme le chameau l’a été par les Egyptiens ; nous en citerons un seul exemple. Chez les Romains, qui nous ont laissé tant de représentations du cheval et tant de renseignements sur ses faits et gestes, les ànes et les mulets n’ont presque pas d'histoire, et nous reviendrons sur ce sujet dans le chapitre XIV.

À la page 423, M. Chabas donne comme un indice de l'usage du cheval en Egypte, dans les temps mythologiques, la tradition rapportée par Plutarque dans son traité Sur Isis ef Osiris, chap. XIX, et suivant laquelle « Horus, interrogé par son père sur la question de savoir quel était l'animal le plus utile, aurait répondu : C’est le cheval, à l'aide duquel on peut atteindre et tuer l'ennemi. » Mais il ajoute dans la note 2 de la même page : « Plutarque nous apprend que, échappé aux coups d'Horus, Typhon s'enfuit sur un àne qui le porta sept Jours. (Sur Isis et Osiris, XIX.) »

Il est à peine besoin de faire observer que Typhon n’'eût pas monté sur un àne pour s'enfuir si le cheval eût été utilisé de son temps en Egypte, et que les deux légendes de Plutarque sont contradictoires. Si l’on était obligé de choisir entre les deux, il faudrait opter pour celle de la fuite de Typhon sur un àne, puisque c'est l'âne, et non le cheval, qui est représenté sur les monuments de l’Ancien Empire comme l’Equidé domestique des Egyptiens. Mais ce qui est beaucoup plus prudent, cest de ne tenir aucun compte de ces deux légendes égyptiennes, habillées à la grecque à une époque aussi récente que celle de Plutarque.

M. Chabas dit aussi, à la page 448, que, sur un rocher du

désert de Radésieh, Séti Ie a fait graver un bas-relief représentant à cheval la déesse Ouai, protectrice des frontières septentrionales. Ce portrait équestre de la déesse Ouati pourrait à la rigueur être donné comme un indice de lusage du cheval en Egypte avant les Hyksos, s’il avait été gravé sous un Pharaon de l’Ancien ou du Moyen Empire; mais il n’en est pas ainsi. séti I est le fils de Ramsès I*r, fondateur de la XIX° dynastie; 1l vivait par conséquent près de trois siècles après l’expulsion des Hyksos, environ neuf siècles après leur arrivée en Egypte.

M. Chabas ajoute à la page 454 : « Un indice de l'antiquité du cheval dans l'opinion des Egyptiens de la XIX° dynastie se rencontre dans le Papyrus médical de Berlin. Dans la composition d’une fomentation, le... saou qui est sur la cuisse du cheval était employé... Le commencement du papyrus médical nous manque, et c'est regrettable, car nous y aurions retrouvé la mention du règne auquel la composition primitive était rapportée par le copiste. »

Il paraït que c’est là pour M. Chabas un indice de l'antiquité de l'existence du cheval en Egypte; mais, jusqu'à preuve du contraire, nous croirons qu'il s’avance beaucoup en disant que telle était « l'opinion des Egyptiens de la XIXe dynastie »; car le musc et la cannelle de nos compositions pharmaceutiques n'ont Jamais été, dans l'opinion des Français, un indice de l’antiquité de l'existence, en France, de l'animal et de l'arbre qui fournissent ces substances. Une composition pharmaceutique ne pouvant renseigner sur la faune et la flore du pays où elle est en usage, et la présence du saou dans ia composition d’une fomentation égyptienne n'étant pas capable d'infirmer les documents exposés plus haut, il importe assez peu pour notre sujet que l'original du traité médical en question remonte soit à la XIX° dynastie, soit à la XVIII, soit même à une époque antérieure à l'invasion des Hyksos, comme le pense M. Chabas, ce qui est possible. Car on n’a Jamais prétendu qu'avant cette époque les Egyptiens n'avaient aucune espèce de connaissance du cheval; on a seulement affirmé qu'ils ne le possédaient point.

M. Chabas dit en outre à la page 450 que Thoutmès 1 « amena du midi des chevaux »; et que Amentouonkh ou Toutankhamen faisait venir de Koush « des chevaux entièrement rouges ».

Nous avons admis plus haut que les Nubiens, alliés des

Egyptiens, ont tout de suite adopté comme eux l'usage du cheval pendant la domination des Hyksos; les chevaux amenés du midi par Thoutmès If, dont Ahmès Ier était le bisaïeul, ne peuvent que confirmer notre opinion.

Quant aux chevaux que Toutankhamen faisait venir de Koush, c’est-à-dire d’'Abyssimie, ils prouvent qu'il y en avait déjà dans ce pays sous son règne. Mais Toutankhamen, l’un des derniers rois de XVIIT: dynastie, vivait environ deux siècles après l'expulsion des Hyksos, plus de huit siècles après l'arrivée des chevaux dans la vallée du Nil avec ces conquérants; et l’on verra dans le chapitre XIIT qu'il à fallu moins de temps aux chevaux pour envahir tout le continent américain, qui en était également dépourvu lors de sa découverte par les Européens.

Il est d’ailleurs possible que le cheval n'ait pénétré dans la région du haut Nil que plusieurs siècles après l'invasion des Hyksos, car Thoutmès IIL, frère cadet de Thoutmès IT, ne signale aucun cheval dans les pays de Koush et de Ouaouat ou Soudan oriental; il se vante seulement, dans les fragments de l'inscription de Karnak traduits pas de Rougé, d’en avoir ramené de l’or, des esclaves nègres mâles et femelles, des bœufs, des taureaux, aussi des vaisseaux chargés d'ivoire, d’ébène, de peaux de panthères et de tous les produits du pays *; tandis que, dans la même inscription, il cite parmi le butin recueilli en Asie, 188 cavales amenées par les princes des Routennou, 26 cavales et 13 chars pris dans la place d’Anratou, 260 cavales prises en Mésopotamie, enfin 40 chevaux et 15 chars pris dans le pays de Tahi, c'est-à-dire en Phénicie ou en Cœlésyrie; le tout pendant les années 6 à 10 de son règne effectif. ”?.

De Rougé raconte ailleurs, d’après l'inscription de la stèle de Karnak, une bien autre capture de chevaux, faite par Thoutmès IIT sur les Routennou, au début de son règne effectif, c'est-à-dire deux ans après la mort de sa sœur Hatasou qui avait été pendant vingt et un ans régente sous sa minorité. L'armée confédérée des Routennou révoltés avait pris position près de Mageddo, entre le Thabor et le Carmel, à l'extrémité supérieure

1. De Rougé, Annales de Thoutmès III, dans la Rev. archéolog., t. II, 1860, p. 303 et 305.

2, De Rougé, Annales de Thoutmés III, dans la Rev. archéolog,, t. IT, 1860, p. 299, 300, 302, 304.

de la vallée de Jizréel. Thoutmès IIT arrive en face de l'ennemi. « À l'aube du jour, il dispose son armée pour l'attaque; il appuie sa droite au ruisseau de Kina; sa gauche s'étend jusqu'au nord-ouest de Mageddo; le roi commande le centre en personne. Les ennemis culbutés s'enfuient vers Mageddo; mais les défenseurs de cette place, saisis d’effroi, ont fermé leurs portes, et les chefs sont obligés de se faire hisser sur les remparts à l’aide de cordes, pour échapper à la poursuite des Egyptiens. Mageddo fut bientôt forcée de se rendre, et, comme tous les princes s'y étaient réfugiés, ce fait d'armes décida du succès de la campagne. Les nombres très modérés que le texte nous donne pour les morts et les captifs annonce un grand esprit de véracité qui rehausse pour nous l'intérêt de ce récit. Thoutmès prend en effet ses soldats à témoin de l'exactitude de ses paroles dans une autre portion de ses annales. 83 morts et 340 prisonniers sont seulement énumérés après la bataille de Mageddo; mais la prise de 2132 chevaux et de 924 chars de guerre atteste l'entière défaite des Asiatiques ; le butin fut d'ailleurs considérable !. »

Ce fait est vraiment insolite, car on ne s'empare habituellement des chars et des chevaux de guerre qu’en tuant les cavaliers ou en leur faisant poser les armes. Mais nous concevons que, dans le cas présent, les cavaliers routennou vaincus, s'étant précipités vers la ville de Mageddo, dont on leur ferma les portes, et s'étant encombrés sous ses murs, aient abandonné leurs chars pour se soustraire à la poursuite des monteurs de chars égyptiens, en gagnant les montagnes très rapprochées qui flanquent le champ de bataille, que nous avons traversé ene6i

Un autre document du règne de Thoutmès IT, le plus grand roi que l'Egypte ait Jamais possédé, contient un renseignement encore plus important pour notre sujet. Il est fourni par les peintures du tombeau précité de Rekhmara, sur lesquelles M. Hamy a fait de nombreuses et très intéressantes observations ethnologiques, notamment les suivantes.

« Le cinquième registre de la salle extérieure du tombeau de Rekhmara contient encore des types de nègres rouges. Ce sont des bandes d'esclaves, hommes et femmes, ces dernières

1. De Rougé, Etude sur les divers monum. du règne de Thoutmès III, dans la Revarcheolt"1V, 1864, p.350-351:

surtout très caractérisées par leurs mamelles pyriformes ct pendantes, leur ensellure sacro-lombaire très prononcée, etc. Derrière ces groupes s'en présentent d'autres, pris dans une race à peau claire, aux cheveux et à la barbe d’un blond hardi et auX yeux rougeàtres. Ce sont les Rotennous, dont le quatrième registre contient d’autres exemples.

Ces Rotennous, que l’on à trop absolument identifiés avec les Assyriens, sont de deux types bien différents dans les peintures de la dix-huitième dynastie. IIS appartenaient certainement à deux races asiatiques très distinctes, l’une au type sémitique le plus caractérisé, l’autre beaucoup plus blanche avec la barbe blonde ou rousse et les yeux clairs. Ne pourraiton pas voir dans ces Rotennous, blonds ou roux, qui dominent dans le quatrième registre du tombeau de Rekhmara, non des Assyriens, c'est-à-dire des Sémites, mais des Aryens établis déjà dans l’ouest de l'Asie. Ces Asiatiques, riches et industrieux, apportent avec eux des vases précieux des formes les plus variées, des arcs et des flèches, un char de luxe et des chevaux, les plus anciens peut-être dont la peinture nous ait été conservée !, un ours isabelle qui est sans aucun doute l'ours de Syrie, enfin un Jeune éléphant et un morceau d'ivoire. Leurs grands habits blancs serrés à la taille, les longs gants que quelques- uns d’entre eux portent à la main, les triples jupes de leurs femmes donnent à penser, comme le remarquait Wilkinson, Le. ces Rotennous vivaient dans un climat relativement froid, ce que ne dément pas leur type national, qui est un type du ee Quel que soit d’ailleurs le lieu où on les localise, il est extrêmement intéressant de constater l'existence au dix-septième siècle avant notre ère, dans l’une des contrées de l'Asie soumises à l'influence égyptienne, d'un peuple blond aux veux clairs et aux traits caucasiques, parvenu à un haut degré de civilisation ?, »

La victoire de Thoutmès IIT sur ces Routennou rassemblés au pied du Thabor vient de montrer que c’étaient en effet, non des Assyriens, mais bien des « peuples de la Syrie septentrionale », suivant l'expression de M. Maspéro (Hist. anc., p. 202)

1. Les chevaux précités de Pihiri à EI-Kab sont plus anciens; mais ils sont sculptés et non peints. | 2. Hamy, Observations ethnologiques sur les peintures de la tombe de Rekhmara, dans les Bul. de la soc. d’anthrop. de Paris, année 1875, pp. 222-223. Nous avons changé quelques mots dans cette citation d'après les indications verbales de

M. Hamy.

Il nous paraît du reste indubitable qu'en représentant des hommes blonds dans les rangs des Routennou, les Egyptiens ont voulu signaler la présence de populations aryennes au milieu de ce peuple; car, on le verra dans le chapitre XTT, c’est ainsi que sous Menephtah I*, fils de Ramsès IT, ils ont représenté les Maschouasch des textes hiéroglyphiques ou Maxyes d'Hérodote, lesquels se déclaraient eux-mêmes issus des Troyens, c'est-àdire descendants des populations aryennes d'Asie Mineure. Dès le règne de Thoutmès IIT, les Aryas étaient donc installés dans le nord de la Syrie et ils devaient y avoir déjà introduit quelques chevaux aryens.

Comme une stèle de Karnak montre Thoutmès III emmenant « en captivité les chefs des Routennou !», il est même permis de voir une descendante de l’un de ces chefs dans la blonde Taï aux yeux bleus et au teint rosé, d'origine et de religion étransères, femme d'Amenhotep IIT et mère d'Amenhotep IV, auquel elle fit abandonner le culte d'Ammon ?.

Revenons à M. Chabas, qui dit à la page 441 que Thoutmès I* prit aussi des chevaux en Syrie et en Mésopotamie. Le fait nous est inconnu, mais il est tout naturel; car, si le récit des campagnes de Thoutmès [Ie n'est pas arrivé Jusqu'à nous, on sait par les annales de son fils cadet Thoutmès ITT qu'il parcourut la Syrie et qu'il éleva ses stèles de victoire sur les bords de l’'Euphrate *. |

Nous rapporterons encore la phrase suivante de M. Chabas. à cause de la façon dont elle est conçue : « Sur la stèle d’Amada en Nubie, qui célèbre en termes pompeux les victoires d’Aménophis IT, il est dit que /e rot s’est emparé en un instant des nations qui avaient fondu sur l'Egypte en hommes et en chevaux, et qui étaient venues par milliers, tynorant que le rot était de l'essence d'Ammon. » (P. 441-442.) L'emplacement de la stèle d'Amada en Nubie pourrait faire supposer que les nombreuses nations cavalières vaincues par Aménophis ou Amenhotep IT, petit-fils et successeur mamédiat de Thoutmès I, étaient des Nubiens révoltés; mais ce serait une erreur. M. Maspéro nous à assuré que les seules victoires dont il soit question