SCENE PREMIERE
MAHCKLUN, LAZARE, entrant.
UARCKLI.In.
Angél» n e*l pas chci elle ?
LAZARK.
C’est donc ici qu’elle demeure à prient?
MARCRLLIN
Oui ; elle a quitté depuis peu la maison de sa - mère adoptive pour habiter seule celte cabane.
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2 MAGASIN THEATRAL
où du moins je puis venir la voir sans crainte. Nous allons L'attcndi*.
i aza ni:.
Soit. {Us s'asseoient.) Et c’est demain que tu veut inc rendre témoin de ton bonheur, dis-tu?
MARCELLIN
Oui. demain l'époux de mon Angéla, je l'espère, et avant six jours je Serai dans ma patrie.
LAZARE
Et Angéla la Vénitienne, la fille adoptive de la gardienne des reliques de Saint-Marc, consent à te suivre, toi. Français?
• h a net !.(.!!«.
Tu le sais bien, loi, qui es notre confident à tous deux; ce n’est pas «ans quelques larmes qu’elle quitte Venise; mais enfin elle me fait ce sacrifice. N’a-t-elle pas, pour moi, résisté déjà à tous les ordres de sa mère adoptive? L’obstacle que le fanatisme de la vieille Léona a voulu apporter à notre union ne fera que l’avancer. Mon nrnour pour Angéla avait pu seul me retenir si long temps loin de la France; depuis deux ans qu’on ne tn’y proscrit plus, mes regards se tournent ver» elle. Oh! il faut que ma femme m’y suive, parce que désormais je ne puis vivre sans garder Angéla et sans revoir mon pays...
LAZARE
Au fait, tu étais si heureux dans ton pays!
Fils de l’intendanl d’un grand seigneur, tu adorais ion père... il le le rendait bien mat, et sans les bontés de son maître, tu aurais manqué de tout; car c’est lui, m’as-tu dit, qui t’a fait élever avec tant de soin. La révolution française est venue tout détruire; ton père est mort, son malire a disparu. Frappé par ce double malheur, lu t’es dévoué à la liberté de la France; elle l'a proscrit et t’a forcé de le réfugier à Venise, où lu pourrais faire tant de choses, si tu le voulais bien.... Pour moi, je ne conçois pas que l’on ressente le mal du pays, quand le pays est pour nous le pays du mal.
MARCELLIN
Lazare, tu n'as jamais senti ce que c’est que la patrie.
LAZARE
Je te demande bien pardon. Le lieu de ma naissance a été une vieille barque : on a mis en pièces et brûlé ma patrie, aprèsquelle m'eut jeté sur les lagunes en flottant.... Voilà pourquoi je vis à Venise par hasard, et je sers la France par inclination.... et parce que la France est le premier maître qui ait voulu utiliser mes services. A la place, je resterais où je suis.
Marcellin.
Je ne le puis plus; d’un moment à l’autre, la guerre peut éclater entre les deux gourcrneinens.
LAZARE
C’est possible. Les deux républiques sont comme des femmes : jeunes et vieilles ne peuvent long-temps s'accorder.
MARCELLIN
Déjà le séjour de Venise me devient insuppor-
table; plusieurs fois j r ai eu des querelles pour Is nom français qu'on insulte.
* LAZARE
Et tu as eu tort. Tu fais sans cesse de la politique de place publique et de l’opposition de carrefour... Tu oses douter tout haut de la magnanimité du conseil des Dix.... tu ne crois pas à la clémence des inquisiteurs, et tu t’es même indigné qu’on osât nourrir les poissons du canal Orphano avec des criminels d’état. Tu n’exécutes rien, ce qui n'avance pas les affaires de ton pays, et tu parles beaucoup, ce qui peut nuire aux. tiennes : crois-moi, il faut te taire et agir.
MARCELLIN
Me taire... et agir... que veux-tu dire?
Ils se lèvent.
LAZARE
Ecoute : il y a à Venise un parti français qui se remue dam l’ombre. Bonaparte, avec une victoire, pourrait abattre la république; mais tels ne sont pas ses vœux. 11 ne voudrait qu’établir un gouvernement franc et libre; et s’il y peut parvenir sans effusion de sang, il le préfère. Les nobles sont contre nous, et une partie de ce peuple crédule les seconde dans leur fanatisme. Le moment de frapper les grands coups n'est pas encore venu. En attendant, cl comme acheminement, j’ai, d'après l'avis des miens, celle nuit, au milieu des ténèbres, enlevé le drapeau national de la statue de saint Marc, et j’y ai substitué le drapeau tricolore; j’ai mis une cocarde jusque sur la crinière du lion... Tu ne te serais pas avisé dé cela, toi.
Marcellin;
Non, car je n’aurais pas trouvé le lion de Saint- Marc digne de porter une cocarde française.
LAZARE
Je t’ai tout dit, à toi, que j’ai empêché un jour de le noyer au Ilinllo ; je sais que tu es reconnaissant. Sois discret!
MARCELLIN
Oui... je serai discret, moi...- mais si l’on découvre d un autre célé...
LAZARE
Je parie qu’aucun soupçon ne tombera sur moi. Ce que c’est que d'être le coupable! Mais il faut être le coupable prudent. Je le suis, et toi, lu es un innocent très-maladroit. Corrigcloi, crois-moi; suis mes conseils, épouse Angéla. reste à Venise, et sers-nous dans hos projets; nous avons besoin d’un homme de cœur.
Et la place d’un homme de cœur n’est pas à Venise, mais dans les rangs de l’armée française. Je ne comprends rien à la guerre que tu me proposes ; quels que soient les Vénitiens, je ne veux les voir que sur unchampde bataille; c’est là que je 1rs retrouverai face à face. Je suis plus que jamais décidé à partir.
LAZARE
Allons, je le vois, lu es un de ces hommes
pointilleux qui ont Terreur de croire qu’il n’y a de droit chemin que le chemin le plus long.
