MARCELLIN, LEONA

néon A va à la niche où élail caché Marcellin ; soulevant la draperie.

Il D'est plus là ! {Elle traverse le théâtre pour aller voir a Vautre niche , Marcellin s'élance sur elle le poignard ù la main. Tombant à genoux.) Marcellin! grâce pour loi... je suis ta mère*!

■ arcellin. s’arrêtant interdit.

Ma mère!... vous?... vous, qui m'aves toujours persécuté, maudit, dénoncé peut-être... vous dites que vous êtes...

LÉONA

Ta mère! oui; oh! pardonne-moi, mon fils.de t'avoir méconnu, repoussé de mes bras, de moo cœur !... ce que j’eiécrais, ce que je maudissais en toi, c'était le Français, c'était le souvenir de celui qui m’avait séduite, qui t’avait soustrait a moo amour, qui t’avait tué, lui, ton père !

MARCELLIN, laissant tomber son poignard.

Mon père 1 mon père !...

LÉONA

Oui, oui, je le croyais!... lui qui t’a élevé, lui qui s’est repenti de n’avoir pas assez fait pour toi, qui t’a demandé pardon à genoui... je le calomniais, lui, le noble Albert de Crécyl

MARCELLIN

Albert de Crécy, dites-vous?... vous savez qu’Allxert de Crécy est mon père ?

léona.

Et j’en ai les preuves... Tiens, vois ce portrait, c'est le sien.

MAR cellin, prenant le portrait, et allant A la lampe * .

C’est lui, lui, mort père!... je le reconnais!

LÉONA, lui montrant la lettre.

Et cette lettre... tiens, c’est son écriture, c'est à toi qu’il écrit... c’est à toi qu’il dit: [Litantavec force. ) « Ta mère est à Venise... ta mère s’ap- » pelle Léona Michiellil »

MARCELLIN

Ma mère!... aht oui, oui, vous êtes manière... (// lut tend les bras, elle s'y précipite.) Ob! pardon 1 pardon, d’avoir pu douter de vous!... là, là, 6ur mon coeur, sur le cœur de l’orphelin qui s ouvre!... oh! oui, vous dites vrai, chacune de vos paroles trouve un écho dans mon coeur, ma mère! j’ai une mère l. . . oh I je suis heureux !

Oh! pour moi le bonheur! pour moi, chereo-

• Marcellin, Léona.

** Leona, Marcellin.

LES CHEVAUX DUARROUSEL.

faut. . . Si tu savais ce que j’ai souffert lorsque j'ai appris que tu étais sur la frégate 1...

MARCELLIN, vivement.

Sur la frégate !... [Avec un setuiment profond.) Ohl vous aviez raison de trembler, ma mère., car c’est là que, pour la dernière fois, je l’ai revu ce noble vieillard, que jusqu'ici j’avais seulement appelé mon bienfaiteur.. .et qui, au milieu du carnage, est venu à moi en me nommant son fils!

LÉON A

Ehl quoi!... lui aussi, il était UT... on l’a tué?...

MARCELLIN

Assassiné, ma mère, ils l’ont assassiné!... sous mes yeui, à mes côtés... Tenez, voilà encore sur mes habits le sang de mon père, de votre époux ! Ohl vengeance! vengeance !

Léon a.

Ah! par pitié, Marcellin, calme-toi! ne parle pas de vengeance... songeons d’abord a ton salut...

MA RC ELU*.

Ma mère...

LÉONA

Tu ne repousseras pas la première prière que je l’adresse, écoule : A la' dixième marche de cet escalier que tu viens de descendre est une porte étroite qui donne sur l'Adriatique; au pied est une barque qui l'attend-., il fait nuit... je vais t'ouvrir cette porte... Viens, oh! viens.

MARCELIN

Non ! un devoir sacré m’enchaîne ici ! c’est ici que je dois venger mes frères massaçrés , mon père assassiné... c’est ici que je dois frapper Venise.

LÉO* A

Frapper Venise ! quoi! tu conspires contre ma patrie!

MARCELLIN

Cette terre de trahison et d’opprobre ne peut plusjétre pour vous une patrie; fuyez-la.

LÉON A

Moi, Marcellin... moi, fuir Venise!... mais tu ne sais donc pas que, née au sein de ces souterrains, je veux y mourir, comme depuis tant de siècles a fait ma famille?... Tu ne sais donc pas que ma destinée est attachée a celle de ces reliques que je garde?... Tu ne sais pas que je veux mourir les yeux sur ce coffret qui les renferme, et sur lequel j’avais gravé moi-même ces mois î « Saint Marc, priez pour mon fils... «Oui, du jour où la chaîne qui lie a l'autel cet objet sacré sera ompue, mon existence sera brisée aussi !

MARCELLIN

Que dites-vous, ma mère?... Oh! oui... vous la gardienne des reliques... c’est vous que frapperait leur colère... Allez-vous-en, vous ne pouvez rester ici... un abîme est sous vos pas; allez, j’empêcherai qu’on ne les enlève.

LÉONA

Les enlever !... mais qui donc ?

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