SCENE VIII

Les MRmb 5 LÉON’A.fonduife parMester Grande,

va s'asseoir sur un sitgcgu'on lui désigné',

GABRIEL LI-

Aceusée, Léon», «oui n'arez rien voulu avouer jusqu’à préaenl sur un crime dont vous avez été la complice à coup sûr, puisque vous en étiez le témoin ; persistez-vous encore dans votre silence?

Lion a.

Je persiste.

OABBIILL1.

Vous n'ignorez pas que la mort doit être le châtiment de votre crime.

LiONA.

Du jour où les reliques sont enlevées, je dois mourir ; qu'importe comment ?

GABRIELLI

Mais vous oubliez qu'on ne peut inventer de tortures assez cruelles pour aggraver voue condamnation 1

Lions.

Je défie le tribunal de faire éprouver à la vieille Léona de» douleurs comparables à celles qu'a ressenties son cœur en ce jour.

GABR1BLL1, aux inquisiteurs.

Pour qu'elleveuille se taire devant les tortures il faut que le coupable qu'elle connaît lui soit bien cher .. (H nui.) Léon», vous pouvez encore vous sauver de la mort et de l'infamie, dites le nom du coupable.

Lions.

Jamais!

GABRIELLI

1-éona, c.'estau nom de votre patrie que je vous parle; le Palladium de Venise est enlevé, Venise est perdue, perdue par vous , si vous refusez de parler; la mort n'est peut-être rien pour Léona, mais la mort de Venise, de votre sainte mère!... Parlez, lien est temps encore, parlez, et tout peut

* Mnwr Grande astis, familiers debout, Malipiéri, Gabrielli, Contarini tous trots assis , familiers debout, Léona assise, secrétaires assis devant la table . Tout le

monde calmasquc, ex-epté Léona.

sp réparer... un plus long silence, et la patrie succombe; un plus long silence, et dans ce monde le nom de Léona reste inscrit sur la tombe de Venise comme à un pilori, et dans l'autre saint Marc, exilé de son sépulcre profané, dévoue son infidèle gardienne aux peines éternelles.

léona, se levant.

Venise la sainte. Venise la belle... mon culte ma croyance, ma religion... Venise captive, abat tue, écrasée... et par moi, par moi, dites-vous?., Eh bien !... oh! non, je ne le puis, je serais plu coupable encore... non, par pitié, tuez-moi, tuez moi, car je ne dirai rien... je ne dirai rien ! gabrielli, bas aux inquisiteurs.

Qu'ordonnez-vous de son sort?

contarini, de même.

Elle doit mourir, rien ne peut la sauver.

malpiéri, de même.

Oui, à l'instant même.

gabrielli, de même.

Ce n’est pas mon avis... Tant d’obstination cache un mystère que je finirai par découvrir ; jusqu’à ce que le vrai coupable soit connu, qu'eUe vive, son existence nous sera plus utile que sa mort. (Haut.) Léona, une dernière heure vousest accordée pour réfléchir encore à votre sort et à votredevoir. Remmenez l'accusée sous les plombs.

Léona se lève et suit 1rs familiers pour tortir.

GABRIELLI

Maintenant, introduisez l'accusé Marcellin.

léona, se retournant tout-ù-coup.

Marcellin! Marcellin, dites-vous?... il est ici, en votre pouvoir ?

gabrielli, â se s collègues.

D’où vient cette émotion au nom de Marcellin? (Haut à Léona.) Marcellin va comparaître devant nous.

LÉONA

Ah! grâce, [nosseigneurs, grâce pour lui... il n'est pas coupable ! grâce pour mon fils!

TOUS

Son fils 1

LÉONA

11 n’est pas coupable, vous dis-je!... moi, moi, seule ai tout fait... A moi la mort, à moi les tortures ! mais, par pitié, par grâce, épargnez mon enfant !

GABRIELLI

Ah! tout se découvre enfin... Sbires, entraînez cette femme.

LÉONA

Ce n’est pas lui, ce n’est pas lui, je vous le jure... daignez m’entendre. Mon fils! Ah I je me meurs!

Le* familier* l'entraînent Je force. On entend «* cri» qu'on étouffe dans la cou!i**e.

GABRIELLI

La terreur de Léona nous a nommé le vrai coupable; maintenant nous pouvons condamner Marcellin.