BRAQUES PICARDS

— Robe brune, rousse ou lie de vin, dont les couleurs, quoique fondues dans un poil blanc, sont néanmoins assemblées par grandes taches et jointes au moyen d’une sorte de grivelé. Cette belle race, d’un fond inépuisable, aux membres forts et rablés, est bien notre vraie race française à laquelle les Anglais reviennent en ce moment-c1, abandonnant leurs anciennes erreurs dont ils nous ont gratifié et que nous avons accepté avec un ensgouement 1rréfléch1.

En fat de chien, il est déjà curieux d'étudier les races, mais 1l n’est pas moins intéressant pour tout le monde, d'examiner la tendance actuelle des chasseurs.

Un fait frappant, c’est, — aux environs de Paris, —

la quantité de braques blancs à taches jaunes que l’on élève. Cette race, dite, — on ne sait trop pourquoi, de Saint-Germain ou de Compiègne, où elle fut sans doute amenée vers 1820 par la vénerie de la Cour, — véritable race anglaise, est un pointer blanc, bon seulement pour la chasse des parcs et des plaines rases. Nous nous sommes

Staff, BRAQUE PICARD.

permis de dire, un peu haut et souvent, que ce chien serait impossible dans les trois quarts de notre pays, et nous avons eu raison. Cette race délicate et qu'on trouve jolie, mais qui n’a pas de fond, est abandonnée même des Anglais, qui reviennent à nos chiens marrons, aux formes trapues et solides, à la poitrine large, à la tête carrée,

qui seuls, [à bas comme 1c1, réunissent les qualités d’un vrai chien de chasse. Ce que les fameux Saint-Germain ont fait de mal aux races françaises de notre pays, en les efféminant, est incalculable!

Lors des dernières expositions de chiens, on avait imaginé de diviser chaque espèce en deux catégories qui ne se distinguaient que par la taille de l'animal. Il y avait deux Saint-Germain, deux Picards, etc.

Pas plus pour eux que pour les braques à taches marron foncé ou noires, métis, je ne voudrais faire aucune distinction par la taille. C’est un indice tellement variable qu'il ne peut même pas constituer, à Juste titre, une varièté. Nourrissez bien vos chiens, surtout dans le jeune âge, et vous augmenterez la taille à coup sûr : en deux générations, on fera toujours passer la même espèce du groupe au-dessous de 21 pouces dans celui au-dessus. Ces distinctions établies par le catalogue n’ont, à notre avis, aucune raison d'être que de compliquer un classement déjà passablement difficile.

Selon nous, le jury devrait admettre une taille minimum, normale, pour chaque espèce : tout chien au-dessous, rejeté; tout chien au-dessus, admis. La taille, quoi qu'on en dise, est un élément de vigueur et de beauté indispensable au vrai chien de chasse. Si vous nous parlez dé chien de manchon. c’est autre chose!