GHAP. III. — PERSÉCUTION DE SÉVÈRE ET LOI DE L'AN

juix politiques plus ardeuls et qui avaient pris parti contre les chrétiens. Elle était un ordre implicite d'immédiate et sévère répression. Or, la où la persécution avait été déjà vainement essayée, la où les passions étaient peu éveillées, les chrétiens plus nombreux, mieux assis parmi la population, on fit très-peu .de chose, et la loi de Sévère resta a peu près lettre morte : ainsi en Italie, en Gaule et en Asie. Il faut croire qu'en Afrique l'excitation contre les chrétiens était plus vive ou plus générale, ceux-ci plus nouveaux, moins bien acceptés ou plus entreprenants, car les faits de persécution, assez rares partout ailleurs, y sont signalés en plus grand nombre.