QUELQUES VOIX TIMIDES

Laissez parler Epictète. Parle, Epictète, parle.

Livrés aux bêtes 87

Epictète parle sans art et sans artifice. Epictète dit toujours la vérité. Epictète est du peuple. Epictète a été esclave. Epictète n'a jamais menti.

De divers côtés, dans la foule, on répète les paroles d'Arrien.

Ecoutons quelqu'un qui n'a jamais menti.

quelqu'un, goguenard Oui, oui. Voici un spectacle rare. Regardons, citoyens, comment s'ouvre une bouche qui n'a jamais menti.

UN AUTRE, à ses voisins N'est-ce pas ? C'est bien plus amusant comme ça que si on les avait tués tout de suite ?..

PLUSIEURS

Oui, c'est plus amusant. Il ne faut tuer les victimes qu'à la fin de la fable. Ecoutons toute la fable. Qu'il parle, qu'il parle, l'acteur boiteux.

une voix Mais parle donc, barbacole.

une autre Parle donc, vieux palliatus.

Quelques-uns se mettent à frapper du pied en mesure et réclament :

Epictète, Epictète.

Peu à peu toute la foule les imite, parmi des rires. Epictète lève la main et ouvre la bouche. Mais le bruit est trop grand ; on n'entend pas ses paroles.

quelqu'un Ecoutons. Favorisons-le de notre langue. Allons, palliatus ; allons, barbacole ; allons, héros boiteux et qui as oublié de t' embellir d'un masque, lance-nous ta tirade.

PLUSIEURS

Taisez-vous, taisez-vous, écoutons.

TOUTE LA FOULE, parmi des rire» •

Ecoutons, écoutons.

ÉPICTÈTE

Hommes, mes frères, vous en qui j'aime les parents des dieux...