QUELQUES-UNS DANS LA FOULE

11 a blasphémé Jupiter.

Théophile entre en une sorte d'extase. Enfermé dans la profession ardente de aa foi, il n'entend plus le sens des paroles qu'on lui dit Comme en un jour de trouble joyeux on jette en quelque coin où on les retrouvra demain les épîtres d'affaires, son esprit repousse en je ne sais quelle partie obscure les sons qu'il entendra et comprendra plus tard. Mais Théophile se tait mécaniquement dès qu'un autre parle et mécaniquement, dès que le silence se fait, il continue le symbole.

ÉPICTÈTE

Non, le chrétien n'a pas blasphémé. Il ne dit pas Jupiter. Mais les Grecs disent Zeus, et vous ne les croyez pas ennemis des dieux. Ils proclament Héra au lieu de Junon et ils nomment Minerve Athéné ou Athéna. Nous ne les injurions pas pour des diflérences qui ne sont que dans les mots. Celui-ci dit : « le Père tout puissant. « Et nous, ne disons-nous pas quelquefois : « Le Père des dieux et des hommes » ?

Livrés aux bêles 9t

une voix Mais il n'a qu'un dieu.

ÉPICTÈTE

Tu te trompes. Son Père tout-puissant a un fils qui est dieu. Ecoute et tu apprendras... Continue, Théophile.

THÉOPHILE

...Créateur du ciel et de la terre...

C'est-à-dire : Père des dieux et des hommes.

THÉOPHILE

... Et en Jésus-Christ, son fils unique, notre Seigneur...

ÉPICTÈTE

Vous entendez.

THÉOPHILE

...Qui aété conçu du Saint-Esprit, est né de la Vierge Marie...

ÉPICTÈTE

Ecoutez. Il honore un troisième dieu et il honore la Mère des dieux.

THÉOPHILE

... A souffert sous Pontius Pilatus ; a été crucifié, est mort. .

ÉPICTÈTE

Le fils du Père tout-puissant et de Marie a souffert et est mort comme le fils de Jupiter et d'Alcmène.

THÉOPHILE

. . A été enseveli, est descendu aux enfers, et le troisième jour est ressuscité d'entre les morts...

hPICTÈTE

Ainsi Hercule, Orphée et d'autres héros descendirent au royaume de Pluton et remontèrent parmi les vivants.