CHAPITRE IV

Comment messire Pierre de Craon voulut tuer le connétable et se re'fugia auprès du duc de Bretagne, ce dont le roi de France fut grandement courrouce'.

^ R sachez que le duc de Bretagne n'était en si bon accord avec le roi de France que les autres; car en ce temps dont Je parle, il avait recueilli auprès de lui un chevalier de la nation d'Anjou et de Bretagne, de grande et noble extraction, nommé messire Pierre de Craon, lequel avait grandement courroucé le duc de Touraine, frère du roi, pour avoir trahi ses secrets quand il était en sa plus grande amitié et confidence. Le roi et le duc de Touraine lui ayant fait savoir qu'ils n'avaient plus à faire de son service et qu'il pouvait chercher ailleurs, messire Pierre de Craon, auquel il déplaisait fort, s'avisa qu'il se retirerait auprès du duc de Bretagne, son cousin, auquel il conta tout au long ses affaires, et le duc de Bretagne lui répondit : « Beau cousin, confortez-vous, c'est Clisson qui vous a brassé tout cela. » Cette rancune et fondation de haine se développa grandement, comme vous le verrez bientôt, car messire Pierre de Craon demeura auprès du duc de Bretagne. On l'oublia en France, car le connétable, messire Olivier de Clisson, et le conseil du roi lui étaient tous contraires. Aussi messire Pierre de Craon avait-il en grande haine le connétable et avait excité le duc contre lui, qui toujours se repentait de ce qu'il ne l'avait pas fait mourir quand il le tenait à son aise au château de l'Hermine, et eût bien voulu qu'il lui en coûtât cent mille francs du sien pour le tenir encore en sa volonté.

Messire Pierre de Craon, qui entendait ces paroles, conçut en luimême une merveilleuse imagination, et s'avisa, comme que ce fût, qu'il mettrait à mort le connétable, et ne s'occuperait d'autre chose jusqu'à ce qu'il l'eût occis de sa propre main ou fait occire; après quoi on traiterait de la paix. Il ne redoutait point Jean de Blois, qui avait épousé la fille du connétable, ni le fils du vicomte de Rohan. Avec l'aide du duc et de son lignage, il se défendrait bien contre eux deux, car ceux de Blois étaient encore amoindris et affaiblis. Cela fait et Clisson mort, on détrui-

rait petit à petit les favoris du roi et du duc de Touraine, c'est-à-dire le seigneur de la Rivière, messire Jean le Mercier, Montagne, le Bègue de Villaines, messire Jean de Beuil, et quelques autres de la chambre du roi, qui aidaient à soutenir l'opinion du connétable ; car le duc de Bourgogne et le duc de Berry ne les aimaient guère pour plusieurs causes, quelques semblants qu'ils en montrassent.

Il advint que Pierre de Craon persévéra dans sa mauvaiseté, et il considéra tant ses affaires et y travailla par mauvaises raisons, et par le conseil de l'ennemi qui jamais ne dort, mais veille et réveille les cœurs des mauvais qui s'inclinent vers lui et s'accordent aux conseils de violence et de folie, et il s'imaginait en projetant son affaire que, le connétable mort, il se pourrait réfugier en sûreté en Bretagne, où peu lui importerait qui le viendrait quérir, car le duc l'aiderait à se délivrer et excuser; au pis, si la puissance du roi

Sceau de la famille ,.. , ,.i i^^r- r ■ i

de Craon'. ^^^^^ grande qu il en voulut taire son fait et le venir quérir en Bretagne, en une nuit il se mettrait sur^un vaisseau et s'en irait à Bordeaux, ou à Bayonne ou en Angleterre.

Messire Pierre de Craon, comme vous avez ouï, avait dès longtemps en soi-même projeté son affaire et ne s'en était découvert à personne. Je ne puis pas savoir s'il en avait jamais parlé au duc de Bretagne; les uns supposent que oui, les autres que non. Mais la cause du soupçon de plusieurs est que, la chose faite par lui et par ses complices, le plus tôt qu'il put et par le plus court chemin qu'il put choisir, il s'en retourna en Bretagne et s'en vint comme à sauf garant et refuge chez le duc de Bretagne, et en outre qu'avant de rien faire il avait vendu et rendu au duc de Bretagne les châteaux et héritages qu'il tenait en Anjou, et renvoyé au roi de France son hommage, annonçant et mettant en avant que sous peu il se mettrait en chemin pour faire un voyage par mer. Sur toutes ces choses je passerai brièvement, mais je vous éclaircirai le fait; car moi, Jehan Froissart, auteur et rédacteur de cette histoire, je me trouvais à Paris au moment où le malheur arriva au connétable de France, messire Olivier de Clisson. J'en dus par raison être bien informé, d'après l'enquête que j'en fis.

Vous savez ou vous devez savoir qu'en ce temps le dit messire Pierre de