CHAPITRE VII

Comment le duc de Normandie et le conseil de France refusèrent la paix que le roi Jean avait traite'e à Londres avec le roi d'Angleterre, et comment celui-ci entra en France sans y faire grande besogne ; et comment la paix fut conclue à Brétigny, puis confirmée à Calais. Ensuite de quoi le roi rentra en France.

I en ce temps expiraient les trêves qui avaient été conclues entre les rois de France et d'Angleterre jusqu'au premier jour de mai i35c), et point n'avait été trop la vie heureuse ; car les forteresses anglaises et navarraises avaient toujours guerroyé et guerroyaient encore tous les jours au nom du roi Édouard. Cependant le roi d'Angleterre et son fils le prince de Galles d'un côté, de l'autre le roi de France et messire Jacques de Bourbon étaient venus à Westminster, dans la cité de Londres, et là, sans autre intermédiaire, ils avaient tenu, à eux quatre, un conseil secret et fait un certain accord de paix sur certains points et articles qu'ils ordonnèrent ; et quand ils les eurent tous proposés, ils les firent écrire en une lettre ouverte, et les deux rois, les ayant scellés de leurs sceaux, mandèrent le comte de Tancarville et messire Arnould d'Audrehen, qu'ils chargèrent de porter cette lettre au duc de Normandie, à ses frères et au conseil de France.

Donc le comte de Tancarville et le maréchal passèrent la mer, et vinrent à Boulogne, chevauchant ensuite jusqu'à Paris, Là ils trou-

vèrent le duc et le roi de Navarre, qui s'étaient récemment mis d'accord, et ils leur montrèrent les lettres susdites. Alors le duc de Normandie demanda au roi de Navarre ce qu'il convenait de faire. Le roi de Navarre fut d'avis que les prélats et les barons de France et les conseils des cités et bonnes villes fussent mandés, car il convenait de faire passer cette affaire par leur opinion; et ainsi fut fait, en sorte que le comte de Tancarville et messire Arnould d'Audrehen purent eux-mêmes montrer leur besogne à tous les gens dessus dits, quand ils furent arrivés à Paris. Là furent les lettres lues et relues, et bien ouïes et entendues, et de point en point considérées. Sur quoi les conseillers du royaume de France ne purent être d'accord, et il leur sembla que les conditions étaient trop dures, et ils répondirent d'une voix aux deux messagers qu'ils aimaient mieux endurer et porter encore la grande souffrance et la misère où ils étaient, que de voir le noble royaume de France ainsi amoindri et déchiré, et que le roi Jean demeurât encore en Angleterre, afin, quand il plairait à Dieu, qu'il y pût mettre remède et adoucissement.

Ce fut toute la réponse que le comte de Tancarville et messire Arnould d'Audrehen en purent avoir. Ils partirent là-dessus et retournèrent en Angleterre, où ils allèrent premièrement voir le roi leur seigneur, auquel ils contèrent qu'ils n'avaient rien pu obtenir. Le roi de France fut bien courroucé de ces nouvelles et ce fut raison, car il désirait sa délivrance, et il dit : « Ah ! Charles, beau fils, vous êtes conseillé par le roi de Navarre, qui vous trompe et en tromperait bien soixante tels que vous. »

Quand le roi d'Angleterre eut entendu les nouvelles que lui rapportaient le comte de Tancarville et le maréchal, il entra dans une grande colère et dit devant tous ceux qui le pouvaient ouïr, qu'avant que l'hiver fût venu, il entrerait si puissamment au royaume de France et y demeurerait si longtemps qu'il aurait la fin de la guerre ou une bonne paix, à son plaisir et à son honneur. Et si fit commencer le plus grand appareil qu'on eût jamais vu faire en Angleterre pour la guerre. Les nouvelles se répandirent en tous pays, si bien que partout chevaliers et écuyers et gens d'armes commencèrent à se pourvoir grandement et chèrement de chevaux et de harnais, chacun du mieux qu'il put selon son état. Et tout en particulier les Allemands, qui sont plus convoiteux que les autres gens, s'en vinrent du plus tôt qu'ils purent sur les frontières de

Flandre, près de Calais, et se tinrent là pour attendre le roi. Or il advint que le roi d'Angleterre et ses gens ne vinrent pas à Calais sitôt qu'on pensait, en sorte que tous ces étrangers, pendant ce temps, ne savaient où loger à Calais ni mettre à couvert leurs chevaux. Et avec cela, le pain, le vin, le fourrage et l'avoine y étaient tellement chers qu'on n'en pouvait trouver ni pour or ni pour argent. Et toujours leur disait-on : « Le roi viendra l'autre semaine, » ce dont tous les seigneurs allemands, hesbegnons, brabançons, flamands, chevaliers et écuyers, pauvres et riches, commençaient à être las-, et l'on pouvait

craindre que tous ces seigneurs, qui avaient tant dépensé, ne voulussent point quitter Calais, pour le roi ni pour un autre, jusqu'à ce qu'on leur eût rendu tous leurs frais.

Or le roi d'Angleterre n'avait pu appareiller ses gens ni ses grands préparatifs aussitôt qu'il eût voulu; mais il avait appris le grand nombre de gens qui l'attendaient à Calais pour recevoir de lui des grâces et des bienfaits, sans qu'il en eût mandé le quart ni le cinquième de tous ceux qui étaient venus là de leur plein gré, les uns pour accroître leur honneur, les autres par convoitise et pour gagner et piller dans le bon et riche royaume de France. Si s'avisa sagement le roi d'y envoyer son cousin le duc de Lancastre, avec grand foison de gens d'armes, pour l'excuser envers tous ces seigneurs et leur faire Compagnie à Calais. Et ainsi fit le duc à l'ordonnance du roi, qui, aussitôt son arrivée dans la ville, parla courtoisement à tous ces seigneurs étrangers, et leur dit qu'il ne leur était bon à rien de demeurer là où ils étaient, mais qu'il voulait chevaucher en France pour voir ce qu'il trouverait. Et les pria de chevaucher avec lui, disant qu'il leur prêterait à chacun l'argent nécessaire pour payer les menus frais de leur hôtellerie, et qu'il leur fournirait des provisions autant qu'ils en pourraient charger sur leurs bêtes de somme, et ainsi chevauchèrent-ils tous ensemble de bon accord jusque vers Saint-Omer, pillant et ravageant en tous sens le pays, en descendant la rivière de Somme, jusqu'à ce qu'ils apprissent que le roi d'Angleterre était arrivé à Calais ; ce dont ils

Sceau du comte de Tancarville '