I. Seigneur gascon au service de l'Angleterre

en France, en Champagne, en Picardie, en Ponthieu, en Vimeux, en Vexin et en Normandie, afin qu'ils fissent la guerre pour lui, et qu'ils foulassent et tourmentassent les cités et bonnes villes jusqu'à ce qu'elles fissent accord avec lui.

Cependant le duc de Normandie et ses deux frères étaient à Paris avec le duc d'Orléans, leur oncle, et tous les plus grands conseillers de France, qui devinaient bien le voyage du roi d'Angleterre, et comment lui et ses gens foulaient et appauvrissaient le royaume de France; ce qui ne se pouvait longuement soutenir ni souffrir, car les revenus des seigneurs et des églises allaient se perdant partout. Or le chancelier de France était alors un homme sage et très vaillant, messire Guillaume de Montagu, évêque de Thérouanne, par le conseil duquel presque tout se faisait en France, et il le méritait bien sous tous les rapports, car ses conseils étaient bons et loyaux. Il y avait aussi avec lui deux clercs d'une grande prudence, dont l'un était abbé de Cluny, et l'autre maître des Frères prêcheurs, qu'on appelait frère Simon de Langres, maître en théologie. Ces deux derniers clercs, à la grande requête et ordonnance du duc de Normandie, partirent de Paris avec certains articles de paix, accompagnés par messire Hugues de Genève, seigneur d'Autun, ef s'en vinrent vers le roi d'Angleterre, qui cheminait en Beauce, allant toujours plus avant; et ces deux prélats et le chevalier parlèrent au roi d'Angleterre, et commencèrent à traiter de la paix, auquel traité le prince de Galles, le duc de Lancastre, le comte de la Marche et plusieurs hauts barons d'Angleterre furent appelés.

Si ne fut ce traité sitôt conclu, quoiqu'il fût entamé, et traîna longtemps ; car le roi d'Angleterre chevauchait toujours, cherchant le gras pays. Et les négociateurs, qui étaient bien avisés, ne le voulaient pas lasser, ni faire tort à leur projet ; car ils voyaient le royaume de France en si pauvre état et si accablé, qu'il eût été en trop grand danger s'ils eussent attendu encore un été. D'autre part, le roi d'Angleterre demandait et requérait des offres si grandes et si préjudiciables pour tout le royaume de France, qu'à grand regret les seigneurs s'y accordaient-ils sur leur honneur. Il fallait bien cependant, par pure nécessité, en venir là ou à peu près, si on voulait arriver à la paix; en sorte que tous leurs traités et conférences durèrent dix-sept jours, toujours en poursuivant le roi d'Angleterre.

Là-dessus, les prélats ci-dessus nommés et messire Hugues de Genève, qui était volontiers ouï et écouté dans la cour du roi d'Angleterre, renvoyaient tous les soirs, ou de jour à autre, leurs traités et leurs propositions au duc de Normandie et à ses frères dans la ville de Paris, disant en quelle forme et situation ils étaient pour avoir réponse, et les choses qui étaient bonnes, et comment ils se maintiendraient sur le surplus. Ces projets et ces paroles étaient examinés et discutés secrètement dans la chambre du duc de Normandie ; après quoi les intentions du duc et l'avis de son conseil étaient justement et parfaitement écrits aux négociateurs, en sorte que rien ne se passait de part ou d'autre qui ne fût bien spécifié et dûment confirmé.

Or donc les traiteurs français mettaient en avant leurs grandes offres en la chambre du roi d'Angleterre, dans son logis, où qu'il se trouvât et s'arrêtât sur son chemin, en la cité de Chartres ou ailleurs, et désiraient venir à la fin de la guerre et à la conclusion de la paix ; mais le roi d'Angleterre était dur à y entamer, car son intention était de demeurer roi de France bien qu'il ne le fût pas, et de mourir roi de France, et il voulait s'établir cet été en Bretagne, à Blois et en Touraine, comme je l'ai dit. Et si le duc de Lancastre, son cousin, qu'il aimait et croyait fort, lui eût déconseillé de faire la paix au lieu de la conseiller, il n'y eût jamais consenti ; mais le dit duc lui remontrait fort sagement ses besognes et disait : « Monseigneur, cette guerre que vous tenez au royaume de France est merveilleuse, mais trop

lourde pour vous. Vos gens y gagnent, et vous y perdez et dépensez votre temps. Tout considéré, si vous guerroyez selon votre opinion, vous y userez votre vie, et il est douteux que vous en arriviez à vos intentions. Je vous conseille donc d'en sortir pendant que vous pouvez le faire à votre honneur et que vous acceptiez les offres qu'on vous fait; car, monseigneur, nous pouvons plus perdre en un jour que nous n'avons conquis en vingt ans! »

Ces paroles et plusieurs autres, belles et subtiles, que le duc de Lancastre répétait fidèlement, à bonne intention, pour le roi d'Angleterre, convertirent enfin le dit roi, par la grâce du Saint-Esprit, qui y opéra aussi ; car il lui advint, à lui et à ses gens, étant devant Chartres, un grand miracle qui l'humilia fort et brisa son courage; car, pendant que les négociateurs français pressaient le dit roi et son conseil, sans avoir encore reçu aucune réponse agréable, un orage, une tempête et des coups de foudre tombèrent du ciel sur l'armée du roi d'Angleterre, si grands et si terribles qu'il semblait proprement à tous ceux qui étaient là que le monde dût finir; car il tombait de l'air des pierres si grosses qu'elles tuaient hommes et chevaux, ce dont les plus hardis furent tout effrayés. Alors le roi d'Angleterre regarda vers l'église de Notre-Dame de Chartres, et se rendit à Notre Dame, se vouant à son service, et il promit, comme il le dit et confessa depuis, qu'il accorderait la paix. Et il était à cette heure logé dans up village, non loin de Chartres, qui s'appelle Brétigny, et ce fut là que furent entamées ordonnances et compositions faites et réglées qui s'appellent la Charte de la Paix, et quand elles furent bien entendues entre les négociateurs, le roi d'Angleterre, l'ayant ouï lire en son conseil, dit : « Gela nous plaît bien ainsi. » Et ne pouvaient faire autrement que de s'y accorder le duc de Normandie et ses frères, quelque dures que fussent ces conditions ; aussi reçurentils les négociateurs avec grande joie, et par-dessus le traité fut accordée une trêve d'un an pour régler tous les articles de la paix plus à loisir.

Or revinrent bientôt les dits négociateurs à l'armée du roi d'Angleterre, et demandèrent au roi et à son conseil que quatre barons d'Angleterre vinssent à Paris comme ses procureurs, pour jurer la paix en son nom, afin de mieux tranquilliser le peuple. Le roi d'Angleterre y consentit volontiers, et là furent envoyés le sire de Stafford,

messire Regnault de Cobham, messire Guy de Bryane, et messire Roger de Beauchamp, baronnet. Ces quatre seigneurs, sur l'ordre de leur seigneurie, se mirent en chemin avec l'abbé de Cluny et mon-

Cathédrale de Chartres, d'après une photographie.

seigneur Hugues de Genève, et chevauchèrent tant qu'ils vinrent jusqu'à Montlhéry.

Quand ceux de Paris surent leur venue, par le commandement du duc de Normandie, tous les religieux et le clergé, en grande réunion

et procession, sortirent de la ville, et vinrent bien avant par les champs au-devant des barons d'Angleterre, qu'ils amenèrent honorablement dans Paris. Et avec eux vinrent plusieurs grands seigneurs et barons de France qui pour lors se tenaient à Paris, et toutes les cloches de Paris sonnèrent à leur arrivée ; les rues étaient tendues de drap d'or, et ainsi furent-ils conduits au palais, qui était richement appareillé pour les recevoir. Et là furent-ils accueillis par le duc de Normandie et ses frères, par leur oncle le duc d'Orléans et par grand foison de seigneurs et prélats du royaume de France ; à la suite de quoi, en présence de tout le peuple, les quatre barons anglais jurèrent au nom du roi leur seigneur et de ses enfants, sur le corps sacré de Jésus- Ghrist et sur les saints Évangiles, de tenir et accomplir le traité de paix. Si furent-ils menés en la Sainte-Chapelle du Palais, où leur furent montrés les plus belles reliques et les plus dignes joyaux du monde qui étaient là et y sont encore, et même la sainte Couronne dont Dieu fut couronné en son très saint travail. Et le duc de Normandie donna à chacun des chevaliers une des plus grandes épines de la dite couronne, ce que chacun des chevaliers prisa grandement et tint pour le plus noble joyau qu'on lui pût donner. Ils furent à Paris ce jour-là et le soir et le lendemain jusqu'après dîner, et quand ils prirent congé, le duc de Normandie encore leur fit donner à chacun un très beau et très bon coursier, richement paré et sellé, et plusieurs autres beaux joyaux, dont ils le remercièrent grandement.

Après ceci, se passa-t-il peu de temps avant que le roi d'Angleterre délogeât de Chartres, où il avait passé une nuit et fait de grandes offrandes à l'église de Notre-Dame ; d'où il chevaucha jusqu'à Honfîeur en Normandie et passa bellement en Angleterre. Sitôt qu'il y fut, il alla à Londres, et fit mettre hors de prison le roi de France, qu'on amena directement au palais à Westminster, et ils se trouvèrent dans la chapelle du palais. Là le roi d'Angleterre remontra au roi de France tous les traités de paix, et comment son fils le duc de Normandie avait juré et scellé en son nom, à savoir quelle chose il en dirait. Le roi de France, qui ne dési- . rait que sa délivrance, à quelque prix que ce fût, pour sortirde sa prison, ne l'eût jamais contredit, ni mis empêchement à ses ordonnances ; mais il répondit : « Que Dieu soit loué que la paix soit entre nous ! » Et ne tarda guère le roi Jean à prendre congé du roi et de la reine d'Angleterre, à passer vers Calais, où l'accompagnèrent le prince de Galles, le duc de

Lancastre, le comte de Warwick, messire Jean Ghandos et plusieurs autres seigneurs. Ils y arrivèrent environ vers la Saint-Jean-Baptiste, attendant là les messagers du duc de Normandie, qui devaient apporter le premier payement de six cent mille francs pour la rançon du roi Jean, et

Vue intérieure de la Sainte-Chapelle et exposition des insignes reliques ' .

pendant quatre ans encore devait-on payer chaque année six cent mille francs à cet effet. Or la finance n'était pas si facile à trouver, bien que messire Galéas, seigneur de Milan et plusieurs autres terres, se fût engagé à la pa3'er, pourvu que le roi de France donnât sa fille pour femme à un sien fils. Et tant tarda la chose que le roi Edouard passa à son tour

I. Bibliothèque de la ville de Paris; Missel de Juvénal des Ursins.

jusqvi'à Calais avec grand appareil. Et là il y eut grand parlement des conseils des deux rois qui, par l'ordonnance de la paix, s'appelaient frères. Là furent derechef lues, avisées et bien examinées les lettres qui s'appelaient chartes de paix, et, pour plus grande sûreté, on en ajouta d'autres qui furent appelées confédération et âalliance et chartes des renonciations. Rien n'y fut définitivement fait et décidé sur les affaires de Bretagne ; car le roi d'Angleterre et les siens n'y avaient pas grande affection ; ils pensaient au temps à venir quand il faudrait faire vider à toutes manières de gens d'armes, de leur côté, les garnisons et forteresses qu'ils tenaient à présent au royaume de France ; il serait lors plus profitable que ces guerriers et pilleurs se pussent retirer au duché de Bretagne, qui est un des bons et gras pays du monde pour tenir les gens d'armes, que s'ils revenaient en Angleterre, car leur pays en pourrait être perdu et ravagé.

Quand toutes ces choses furent si bien jurées et ordonnées que nul n'y devait ni ne pouvait, par raison, rien y amender ni corriger, et qu'on ne croyait pas que la paix se pût jamais rompre, à cause des grandes alliances et obligations que les deux rois et leurs enfants avaient acceptées, tous ceux qui devaient être otages pour le roi de France vinrent à Calais, et les six cent mille francs furent payés au roi d'Angleterre ; après quoi le dit roi Edouard donna au roi de France, au château de Calais, un grand souper bien ordonné. Et y servirent ses enfants et le duc de Lancastre avec les plus grands barons d'Angleterre â tête nue, et le lendemain matin le roi de France partit de Calais avec tous ceux de son côté qui devaient partir. Le prince de Galles et ses deux frères l'accompagnèrent à pied, en pèlerinage, à Notre-Dame de Boulogne, et là était le duc de ^Normandie qui les attendait. Si furent ce jour-là les enfants du roi d'Angleterre, en l'abbaye de Boulogne, auprès du roi de France en grande fête, et le lendemain s'en retournèrent à Calais vers le roi leur père. Ainsi ils repassèrent la mer avec les otages de France, qui étaient en grand foison et de haut lieu, tandis