VIII AVANT-PROPOS

cieuses du reste, constituant un ensemble de matériaux indispensables pour les chercheurs, dont la tâche se trouvant ainsi faeilitée n'ont plus désormais qu'à compléter l'œuvre de leurs laborieux devanciers.

Or, parmi les monographies ou les travaux de longue haleine publiés jusqu'à ce jour, de toutes les Facultés, celle de Médecine était peut-être la seule dont le passé avait été le moins étudié et, cependant, son origine se confondait avec celle des autres Facultés, ses sœurs jumelles.

Mais la raison de cet oubli est facile à expliquer. Pendant les premiers siècles de l'Université, la Faculté de Médecine resta confondue avec la Faculté des Arts : ce fut seulement vers le seizième siècle qu'elle prit son essor, devint un corps indépendant et jouit des privilèges accordés aux autres Facultés. De plus, la célébrité de sa rivais voisine, la Faculté de Montpellier, devait longtemps lui porter ombrage; pourtant, elle ne devait pas moins briller d'un certain éclat, compter des maîtres distingués et de nombreux élèves : on le verra bientôt.

Il y avait peut-être quelque témérité, — après de savants érudits, proclamant la difficulté des recherches et la perte des documents les plus indispensables, — à vouloir faire revivre son passé.

Si donc, malgré les obstacles prévus, nous nous sommes mis résolument à l'œuvre, c'est que nous étions certains de trouver de sympathiques encouragements, que ce genre de recherches nous était déjà quelque peu familier et qu'enfin, il nous paraissait tout naturel de fouiller le passé d'une Ecole où nous avions achevé nos études médicales. Dans notre pensée, pareil travail ne pouvait qu'être un hommage à la mémoire des vieux maîtres disparus, et le tribut de notre reconnaissance envers leurs dignes successeurs.