VIII AVANT-PROPOS
cieuses du reste, constituant un ensemble de matériaux indispensables pour les chercheurs, dont la tâche se trouvant ainsi facilitée n'ont plus désormais qu'à compléter l'œuvre de leurs laborieux devanciers.
Or, parmi les monographies ou les travaux de longue haleine publiés jusqu'à ce jour, de toutes les Facultés, celle de Médecine était peut-être la seule dont le passé avait été le moins étudié et, cependant, son origine se confondait avec celle des autres Facultés, ses sœurs jumelles.
Mais la raison de cet oubli est facile à expliquer. Pendant les premiers siècles de TUniversité, la Faculté de Médecine resta confondue avec la Faculté des Arts : ce fut seulement vers le seizième siècle qu'elle prit son essor, devint un corps indépendant et jouit des privilèges accordés aux autres Facultés. De plus, la célébrité de sa rivais voisine, la Faculté de Montpellier, devait longtemps lui porter ombrage; pourtant, elle ne devait pas moins briller d'un certain éclat, compter des maîtres distingués et de nombreux élèves : on le verra bientôt.
Il y avait peut-être quelque témérité, — après de savants érudits, proclamant la difficulté des recherches et la perte des documents les plus indispensables, — à vouloir faire revivre son passé.
Si donc, malgré les obstacles prévus, nous nous sommes mis résolument à l'œuvre, c'est que nous étions certains de trouver de sympathiques encouragements, que ce genre de recherches nous était déjà quelque peu familier et qu'enfin, il nous paraissait tout naturel de fouiller le passé d'une Ecole où nous avions achevé nos études médicales. Dans notre pensée, pareil travail ne pouvait qu'être un hommage à la mémoire des vieux maîtres disparus, et le tribut de notre reconnaissance envers leurs dignes successeurs.
AVANT-PROPOS ÎX
Grâce aux travaux de nos devanciers, en particulier aux savantes publications des Historiens du Languedoc et deM. Marcel Fournier, nous arrivions à dégager à peu près les grandes étapes de la Faculté, et à percevoir son organisation dans les statuts et les privilèges de l'Université aux treizième, quatorzième et quinzième siècles; mais à partir du seizième siècle, hormis, çà et là, quelques vagues renseignements glanés dans les œuvres des Annalistes Toulousains, l'histoire de la Faculté devenait de plus en plus légendaire.
C'est donc surtout à dater de l'année 1500 que nous avons interrogé les documents écrits, enfermés dans les différents dépôts d'Archives de la Haute-Garonne : nous avions là un vaste champ de recherches, en grande partie inexploré, et où d autres après nous pourront à leur tour faire d'amples moissons. Mais là encore, nous devions rencontrer certaines difficultés qui auraient pu nous rebuter : l'inventaire des innombrables liasses entassées dans ces dépôts étant, peut-on dire, à peine commencé, c'était un peu à Paventure que nous devions pratiquer nos recherches, favorisées parfois par un heureux hasard. Nous avons porté nos investigations dans tous les dépôts d'archives de la ville : aux Archives départementales et municipales, aux Archives du Parlement et aux Archives notariales» aux Archives de THôtel-Dieu et aux Archives universitaires.
Le lecteur sera peut-être étonné de ne point trouver citées les Archives de la Faculté de Médecine : elles se bornent, hélas !
à un seul registre, intéressant les Chirurgiens ! Il est vrai
que la série incomplète des Verbaux des actes de la Faculté toulousaine figure parmi les Archives universitaires.
Nous devons ajouter toutefois que nous avons eu à notre disposition deux autres sources d'information. D'abord, une volumineuse compilation manuscrite de documents relatifs à
