CHAPITRE PREMIER
Adfin que les grans fais d'armes qui , par les guerres de France et d'Angleterre , sont avenus, soient notablement mis en mémore perpétuelle, par quoy les bons y puissent prendre example, je me veul ensonnier de les mettre en prose. Voirsest que messire Jean li Biaux jadis canonnes de Saint-Lambert de Liège, en grossa en son temps aucune chose. Or ay-je ceste istoire augmentée, par juste enqueste que j'en ay fait par le monde. Si en ay demandé aux chevaliers et escuiers qui les ont aidiés à achever, dont la vérité est sceue , et aussi à aucuns rois d'armes , aux marissaux et aux hiraux, tant en France comme en Engleterre où j'ay traviUié après eulx pour en savoir la vérité. Car par droit tels gens sont justes inqueseteurs et voirs disant de tels besongnes, et pour leur honneur je croy qu'il n'en voldroient ne oseroient mentir. Et sur ce, chil dessus dit a fait ce livre dicter et ordonner, parmy layde de Dieu, sans couUourer l'un plus que l'autre, mais af&n que le bien fait, du quel costé que ce soit , soit plainement amenteus et congneus, comme vous trouverez en l'istoire. Et pour ce que en temps advenir on sace de vérité qui ce livre mist sus , on m'appelle Jehan Froissart, prestres, nez de Valenchiennes, qui moult de paines et de travaulx en ay eus en ce faisant. Et en ce livre vous trouverez autant de fais d'armes, de mervilleuses aventures, de durs rencontres, de grandes batailles et de toutes autres choses qui se appendent des membres d'armes et de proeches que de nulle istoire dont on puist lire. Et ce doivent désirer à oir toutes manières de gentils hommes qui se désirent à avanchier ; car par le recort des bons et le renom des preux se enflamment et atissent les corages
en moult de proesches. Car, que on le sace! tant y sont advenu de grans fais d'armes, puis l'an mil trois cent vingt sis que ly rois d'Engletcrre, messire Edouvart, fu couronnez dès le vivant de son père à Weismoustier, que lui et tous ceulx qui avec lui ont esté en ces batailles eureuses et fortuneuses en sont mieulx à recommander : si comme li propres rois , ly princes de Galles son flls, les deux ducs de Lencastre, messire Henry et messire Jehan qui eut sa fille, ly contes de Warvich , messire Gantiers de Maugny , messire Renaulx de Gobehen, messire Jehan Gandose, messire Pierre et messire Jaque D'Audellé,emessire Robert GanoUe, messire Hue de Gavrelée, et plusieurs autres de qui, je ne puis mie de tout parler. Aussi ne fu onques ly royalmes de France si despourveus que ly Englès n'y trouvassent moult de bonne chevallerie. Car ù ce temps y fu : ly rois Phelippe , vaillans bons durement , ly rois Jehan ses fils , le duc de Bourgoingne, le duc de Bourbon, le comte d'Alençon, messire Gharles de Blois, messire Loys d'Espaigne, messire Bertrande Glaiequin, messire Ernoult d'Audenehem , et plenté d*autres barons et chevaliers dont on ne peut mie de tout parler tant qu'à présent. Et doit-on bien tenir pour vaillans et plus que preux tous ceux qui se sont trouvez en ces grandes batailles et les grans fais qu'ils ont emprins et achevez ; et se aucuns y sont demourez mors, ils en doivent bien estre recommandez entre les bons, car le mors de bons en parleront souvent, si comme dist Sainte Escripture : les mors ressussitez. Or voeil ce pro* loge laissier, et revenir à ma principale matère , et remontrer au vray par quelle occoison se murent premièrement les guerres entre le roy de France et le roy d'Engleterre, dont tant de mal sont depuis avenus par la terre et par la mer,
FEDACTIOH PRIMITIVE
Tokz.
