CHAPITRE VI

Oomment le marescbal est sans ooofoitite, cl largeda iica

Cest chose notoire , et chascuo sçait , que H tout hl>mme qui désire advenir à hacdt deg^ de vaillance , est nécessaire qu'il soit sans convoitise d'amasser trésor ne richesses; car s'il se mettoit en ce soin , il est impossible que il pust vacquer es grandes poursuites qu'il convient faire en armes à ceulx qui en veulent avoir los, et auxquels , si escharceté estoit trouvée et congnue , elle leur osteroit l'amour et la compaignie de ceulx qu'ils hanteroient en cduy mestier, et par ainsi leur renom seroit esteint quoy qu'ils fissent. Si n'est mie vrayement de ceste tasche tasché le vaillant mareschal , conune il appert ; car oneques en sa vie n'achepta ne acquist seigneurie , terre , ne héritaige ; et mesmement de ce qu'il a de son patrimoine peu de compte en tient. Si monstre bien semblant que ailleuis sont ses pensées. Parquoy sans faille tout ainsi se peut dire de luy qu'il est escript du saige philosophe Anaxagoras, lequel, après que il eut longuement délaissé son pays pour recercher sciences , retourna à ses possessions , lesquelles il trouva gastées et désertes , et non cultivées , dont ses amis le blasmèrent , ausquels il respondit : «J'aime mieux, dit-il , que je me soye fait , que si j'eusse fait mes possessions, i Cest à dire , que s'il eust entendu à cultiver ses possessions , il n*eust mie acquis la grande

perfection de «cicnce qnc il tvoit. Si fîit sa parole bien suivanl sa sapience; car il eat plus dier avoir vacqué à cultiver science et d'acquérir lavoir, que à celuy de ses terres et hériuiges , laquelle occupation luy eust osté Teiercice de Testude. Ainsi ce bon mareschal dont nous parlons , qui vrayement, tout ainsi que les anciens appelioient les saig^ phQosophes chevaliers de sapience , se peult bien appeller philosophe d'armes, c'est à dire amateur de la science d'icelles , qui aime mieulx s'estre faict en vaillance , vertu et autre renommée , que s'estre entendu à acquérir terres , richesses et manoirs. Mais il a acquis un très grand trésor , qui est la suffisance. Et c'est la propre richesse , ny point tfen est d'autre. «Car, dit Aristote, celuy est riche qui rien ne convoite, et ceste richesse ne luy peut estre ostée : car bonne pensée ne craint nulle maie fortune. » Et ainsi ensuit les vaillans preux qui oncques nul compte ne tindrent d'amasser avoirs. Et qu'il n'en tienne compte, sans iaille il le monstre bien; car nul noble homme ne pourroit plus abonder en saige et bien ordonnée largesse de ce qu'il a , que il fiiit. Car aux chevaliers et aux gentils hommes estrangers et privés donne largement , tost et sans demander, à chascun selon le mérite de son bien fait; et selon ce qu'il vault grandement guerdonne celuy qui luy fait aulcun service ou plaisir. Ni ne veult rien debvoir ; ains paye et contente les marchans qui le leur luy livrent. Et à brief parler , tant fait en ce cas cy , que tout homme à qui il a à faire a cause de se louer de luy. Ne il n'est aise fors que quand il fait bien àaultruy. Et toutesfois, ainsi que doibvent faire tous hommes saiges , bien regarde à qui , quoy , comment et pourquoy il donne. Et non mie par folle largesse , qui moult est desprisée , mais par pure franche libéralité, saigement assise , et du sien propre , et non pas de Fautruy, ainsi quesainct Augustin dit que largesse se doibt faire. Car il se garde moult bien de faire tort, grief, ne exlortion ù quelconque personne; car ce ne luy souFfriroit mie la grande charité dont il est plain. Ne dons ne esmolumens queisconques ne veult prendre que on luy veuille donner à cause de l'office du gouvernement qu'il a. Et en ce faisant tient bien l'enseignement du saige duc d'Athènes, qui fut appelle Périclès, qui disoii, comme rapporte Justin : que il af-