CHAPITRE XL

Vérité fut et est que je, sire Jean FVoissart , pour ce temps.trésorier et chanoine de Chimai , séant en la comté de Hainaut et du diocèse de Liège, eus très grand'affection et imagination d'aller voir le royaume d'Angleterre, quand je, qui avois été à Abbeville, vis que les trêves étoient prises entre le royaume de France et le royaume d'Angleterre , leurs conjoins et adhérens, à durer quatre ans par mer et par terre. Et plusieurs raisons m'émouvoient à làire ce voyage. La première éloit, pour ce qne de ma jeunesse j'avois été nourri en la cour et bAtel du noble roi Edouard , de bonne mémoire, et de la noble roine Philippe sa femme, et entre leurs enfans et les barons d'Angleterre , qui pour ce temps vivoient et y demeuroient ; car toute honneur , amour, lai^esse et courtoisie j'avoisvu et trouvé en eux. Si désirais à voir le pays. Et me sembloît en mon imagination que , si vu l'avois, j'en vivrais plus longuement; car vingt-sept ans tous accomplis je m'étois tenu de y aller; et si je n'y Ironvois les seigneurs, lesquels à mon département j'avois vus et laissés, je y verroïs leurs hoirs, et ce me fcroit trop grand bien. Aussi pour justifier les histoû^ et les matières dont j'avois tant écrit d'eux. Et en parlai à mes chers seigneurs qui pour le temps régnoient , monseigneur le duc Aubert de ï^vière, comte de liamaut, de Hollande, deZélande et sire de Frise, et à monseigneur Guillaume son fils, pour ces jours comte d'Ostrevant , et i ma très chère et honorée dame Jeanne, la duchesse de Braliant et de Luxembourg, et à mon très cher et grand seigneur , monseigneur Enguerrand, aire de Coucy, et aussi à ce gentil seigneur le chevalier de Gommignies, lequel, de sa jeunesse et de la mienne , nous étions vus en Angleterre ta

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Iliôtel du roi et de la roinc ; et aussi avoit fait le | sire de Coucy et tous les nobles de France, qui à Londres tenoient ôta{;erie pour la rédemption qui faîte avoit été du roi Jean de France, si comme il est contenu en notre histoire et en ce livre bien derrière

Ces trois seigneurs dessus nommés auxquels j'en parlai, et le sire de Gommignies et madame de Brabant, le me conseillèrent; et me donnèrent toutes lettres adressans au roi et à ses oncles, réservé le sire de Ck)ucy, car, pour ce qu'il étoit François, il n'y osa escripre, fors tant seulement à sa fille que pour lors on appcloit la duchesse d'Irlande. Et avois, de pourvéance, fait escripre, grosser et enluminer et recueillir tous les traités amoureux et de moralité, que au terme de trente-quatre ans je avois par la grâce de Dieu et d'amour faits et compilés <; laquelle chose révcilloit grandement mon désir pour aller en Angleterre et voir le roi Richard d'Anglelerre, qui fils avoit été au noble et puissant prince de Galles et d'Aquitaine; car vu ne l'avois depuis qu'il fut tenu sur les fonts en l'église cathédrale de la cité de Bordeaux , car pour ces jours je y étois; et avois intention d'aller au voyage dEspaigne avecques le prince de Galles et les seigneurs qui au voyage furent ; mais quand nous fftmes en la cité de Dax , le prince me renvoya arrière en Angleterre devers madame sa mère. Si désirois ce roi Richard à voir, et messeigneurs ses oncles; et étois pourvu d'un très beau livre et bien nourné, couvert de velours, garni et clos d'argent doré d'or, pour faire présont et eniréeau roi. El selon l'ima^yination que j'eus, j'en pris légèrement la peine et le travail, car qui volontiers fail et enlreprend une chose, il semble qu'elle ne lui coule rien. Et nie pourvéis de chevaux el d'ordonnance, et passai la mer à Calais, et vins à Douvres le douzième jour du mois de juillet; et. quand je fus venu à Douvres, je n'y trouvai homme de ma connoissance du temps que j'avois fréquenté en Angleterre; el étoienl les hôlels tous renouvelés do nouvel peuple , el les jeunes enfans devenns hommes et ftmmes, qui point ne me connoissoient , ni moi eux.

* J'ai publié les meilleures de ces pièces dans le volume intitulé Poésies (fe Froissart. On trouve dans ce volume, à la suite du livre iv, celles des Poésies de Froissart qui sont relatives à sa propre vie.

J. TROISSART.