CHAPITRE LXVIIL
De la réponse cpie le dac de Lancastre fit aa dietalier eoToyé de par son flU le comte Derby « et comment le dac de Lancastre mourut.
Quand messire Dymoch, lequel le comte Derby eut envoyé en Angleterre au duc de Lancastre son père, eut la réponse du dit duc , et visité toutes les terres du dit comte son maître , et vu ses enfans , quatre fils et deux filles , qui demeurés étoient en Angleterre , il prit congé et s'en retourna arrière en France. La réponse du duc de Lancastre fut telle : que point il ne conseilloit à son fils qu'il emprtt ce voyage de Honguerie, mais quand il serait tanné d'être en France , il s'en allât en Gastiile de-lez le roi son frère et sa sorar, et de là , s'il vouloit aller ébattre outre, voir sa sœur la raine dePor tingal. Le comte Derby legit au long les lettres par deux fois que on lui avoit envoyées d^Angleterre et pensa sus moult longuement. Aussi messire Dymoch lui dit en grand'espécialité que médecins et chirui^ens lui avoient dit et confessé , que son père le duc de Lancastre menoit nne maladie moult périlleuse , et que jà n'en istrait sans mort. Ces parales et informations retardèrent grandement le comte Derby de nulle part voyager ; mais se tint tout coi à Paris à l'hôtel de Gliçon , lequel étoit tout ordonné pour lui et ses gens à la fois. Et moult souvent il alloit voir le rai et le duc d'Orléans et leurs oncles, et s'ébattre avecques eux; et lui faisoient toute la meilleure compagnie qu'ils pouvoient ; et tant que grandement se tenoit tenu à lui , et disoit au rai de France : a Monseigneur , vous me faites tant d'honneur et de courtoisie, que je ne sais comment je le pourrai jamais desservir ; et moi retourné en Angleterre , madame la raine votre fille en vaudra grandement mieux.» — « Grands mercis! beau cousin, b répondit le roi.
Or avintque, environ de NoèP ensuivant, le duc Jean de Lancastre qui vivoit en gra^ dé-
* Pierre, fils de ce même Hagaet de tuiigaan , aous lequel arriva le combat du Dragon et de Goion. ' Le moine d*ETeéliam ditauasi : In natale Domini liiiiaB
plaiitanoes, tant pour son fils cpie le roi avoit mis hors d'Angleterre à petile cause, que pour le povre et petit gouvernement qu'il véoit en son neveu le roi Richard ; et sembloit bien au dit duc, s'il persévéroit en cel état longuement, et on le laissât convenir, le royaume seroit perdu. Et mourut ledit duc de Lancastre et eut grand'plainte de ses amis. Le roi Richard d'Angleterre, à ce qu'il montra, n'en fit pas grand compte , mais l'eut tantôt passé.
Or regardèrent les nobles d'Angleterre , les aucuns et non pas tous, que le royaume affoiblissoit fort quand le duc de Lancastre étoit mort et le duc de Glocestre son frère , et le comte d'Arondel; et étoit le comte Derby banni d Angleterre, qui devoit être duc de Lancastre par droite hoirie et succession ; et disoient les aucuns : «Or véons que le roi fera. Il est heure qu'il vienne relever sa terre et qu'il soit duc de lancastre. 1» Tels paroles furent dites et semées parmi le royaume d'Angleterre, en plusieurs lieux, et espécialement en la cité de Londres où le comte Derby étoit cent fois mieux aifné que le roi Richard. Néanmoins, pour chose que on en parlât ni murmurât , ni que le roi en ouït parler et ses consaux, rien il n'en fit; mais du contraire il fut trop mal conseillé; car s'il eût mandé le comte Derby tantôt que son père fut mort, et lui eût dit, lui venu e^ retourné en Angleterre : a Beau cousin , vous soyez le bienvenu ! vous êtes duc de Lancastre et le plus grand qui soit en Angleterre après nous; nous voulons que vous vous teniez de- lez nous^ et nous nous ordonnerons par vous et par votre conseil de tous points , et ne ferons chose que vous ne le véez et passez ;i» il fût demeuré en son état et roi d'Angleterre , et n'eût point eu ni reçu le grand encombrier qu'il reçut, et lequel lui étoit si prochain, qu'il ne le pouvoit éloigner, ainsi que je vous recorderai assez prochainement en l'histoire.
Nouvelles vinrent en France de la mort du duc de Lancastre; et en escripsit le roi Richard d'Angh terre, sur forme et manière de joie, à son grand seigneur le roi de France et non pas
anni (1308) Joannes de Gant, dux Lancastriae, apud casteUuin de Leiçestre diem suum clausit extremum et apud Sanctum-Paulum Loodoniis hoDorificè aepelitur, filio sao Henrico, medio tempore, existenie in exilio in pariibus trdusinarinifl.
à son cousin le comte Derby ; mais le comte le sçut aussitôt ou plutôt que le roi de France, par ses hommes qu'il avoit en Angleterre. Si s'en ^ètit de noir; ce fut raison, et toutes ses geos. Et lui fit foire son obsèque moult grandement; et y furent le roi de France , son frère , et toos ses oncles, et grand nombre des prélats et hauts barons de France, car le comte Derby étoit moult bien aime de tous. Et le véoient les sd gneurs volontiers. Et prenoient les aucuns grand déplaisir à son deuil, et disoient ainsi, qae le roi d'Angleterre n'étoit pas bien conseillé quand il ne le rappeloit. Mais le dit roi n'en avoit nd talent ; avant en faisoit tout le contraire. Et envoya tantôt ses officiers en toutes les terres et tenures du duc de Lancastre et en fit lever et saisir les profits ; et dit ainsi : que tant que le comte Derby auroit accompli tous les termes qui baillés lui étoient encore, au mieux venir, il, ni les siens, ne recevroient rente ni revenue qu'il eût en Angleterre , et encore outre. Dont il étoit moult blâmé de ceux qui ahnoient le comte Derby et ses enfens. Le roi donnoit et départoit aucuns héritages de la duché de Lancastre à ses chevaliers et à ceux qui les demandoient, pour laquelle chose moult de cbevalie» en parloient et disoient : a Le roi d'Angleterre donne bien signe qu'il ne veut nul bien à son cousin le comte Derby, quand il ne le rappelle de-lez lui et souflre que il relève sa terre. Ce sera avecques ses enfans un ' membre bel et grand en Angleterre et bourdon ^ pour lui appuyer. Mais il fait tout le contraire. H Ta jà chassé en sus de lui et le veut tenir en ce danger, et en plus grand encore, s'il se peut; car jà atlribue-t-il son héritage avecques le sien; et y envoie ses gens et officiers exploiter plus avant que nul en héritage qui soit en Angleterre. Et si les manans se plaignent des injures que on leoi fait , leur seigneur absent , ils n'en sont point ouïs; et n'est nul qui droit leur en fasse ; et outre, ce sont petits signes d'amour et de bien qu'il veuille au comte Derby et à ses enfon:^ , car l'héritage de Lancastre , qui leur vient par droite hoirie de par madame leur grande dame la duchesse Blanche, fille au duc Henry de Lancastre, et ce qui leur vient de par madame leur mère qui fille fut au comte de IKrfort et de
' Bâtou de pèlerîi;.
IHOTtbaaton et connétable d'Angleterre , il leur 6te et amoindrit toujours , et donne à sa Faveur, là où il lui platt. Cest trop avant fait contre Fordonnance de droit et de raison et à la déplaisauce de trop de gens de bien d'Angleterre ; et De peut ce durer ni demourer longuement en tel état qu'il ne soit amendé.» Ainsi devisoient et parloient la greigneur partie des nobles et prélats des communautés d'Angleterre.
Pareillement au royaume de France, les seigneurs d'honneur et de bien qui oyoient parler de celle matière et qui vu avoient le comte Derby ou pouvoient voir encore tous les jours à' Paris, s'en émerveilloient et parloient l'un à l'autre, disant : «A notre avis , ce roi d'Angleterre a accueilli à trop grand courroux et haine le comte Derby son cousin germain , et le plus grand en Angleterre après lui. Si est-il gracieux dievalier, doux, courtois et traitable; et le fait bon voir et parler à lui. Ou le roi d'Angleterre sait autre chose sur lui que nou^ ne savons, ou il est mal conseillé. Et merveille est que le roi de Fhnce, et son frère monseigneur d'Orléans, et ses oncles Berry, Bourgogne et Bourbon, n'y mettent attrempance , car il est tous les jours a?eoques eux. Si y devroient pourvoir mieux que nuls autres; car plus feroit le roi d'Angleterre pour le roi de France et ces seigneurs, son frère et leurs oncles, que pour nuls autres, pour l'amour de sa femme qui est fille au roi de Rranoe; mais ils n'en font rien; si nous en devons taire.»
A voire dire, le roi de France ne pensoit ni
imaginoit en toutes ces choses que tout bien; et
aussi ne faisoient son frère et ses oncles ; et ai-
oioient et honoroient grandement le comte
Derby, et le vouloient le plus avoir avecques
eux. Et moult bien il savoit y être. Et fut avisé
et regardé qu'il éloit veuf et à marier, et que le
duc de Berry avoit une fille , veuve de deux
maris, comme jeune qu'elle fût, qui s'appelloit
Marie, car elle avoit eu par mariage Louis de
Bloîs qui mort étoit jeune, et secondement mes-
sîre Philippe d'Artois , comte d'Eu , lequel étoit
mort en Honguerie sur le retour, ainsi comme
9 est ci-dessus contenu en notre histoire. Marie
de Berry ne pouvoit avoir en ces jours environ
d'âge que vingt-trois ans. Et fut un mariage
svisé et traité, et sur le point de faire, du comte
Derby et Marie de Berry, car bien savoit que le
duc de Lancastre est un grand héritier eu Angleterre ; et aussi faisoit le roi de France pour la cause de sa fille la roine d'Angleterre; car avis leur étoit, et à moult d'autres seigneurs de France , que la compagnie seroit belle et bonne de deux si grandes dames comme elles étoient , et si prochainement de sang ; et en demeureroient et seraient les deux royaumes de France et d'Angleterre en plus grand'coigonction de paix et d'amour. Et tous ceux qui considéroient et imaginoient cela disoient vérité; mais il ne put adresser; et convint toutes ces choses briser et rompre, par le roi Richard d'Angleterre et son conseil qui eq furent cause. Et ce qui doit avenir on ne peut éloigner. Les fortunes de ce monde sont trop merveilleuses , et elles le furent en celle saison pour le roi Richard d'Angleterre, si dures que merveille est à penser, car bien y eût pourvu s'il voulsist et c'est trop fort de ce qui doit être. Et je vous recorderai à la lettre ce dont je , Jean Froissart , auteur et chroniseur de ces chroniques, en mon jeune âge ouïs une ibis parler, en un manoir qui sied en une ville à trente milles de Londres, que on appelle Berquamestede ^ ; et étoit , pour le temps que je parole, la ville, le manoir et la seigneurie au prince de Galles, le père à ce roi Richard ; et fut en l'an de grâce mil trois cent soixante et un. Et pour ce que le prince et la princesse se dévoient départir d'Angleterre et aller en Aquitaine tenir leur état, le roi Edouard d'Angleterre, madame la roine Philippe ma maîtresse , le duc Léon de Glarence, le duc Jean de Lancastre et messire Aimon qui fut comte de Gantebruge et duc d'Yorch, leurs enfans, étoient là venus au dit manoir voir le prince et la princesse et prendre congé; et je, qui pour lors étois espoir en l'âge de vingt quatre ans, et des clercs et de la chambre de ma dite dame la roine, ouïs, séant sur un banc, un ancien chevalier , parler et deviser aux dames et damoiselles de la roine, et dit ainsi : « Il y a en ce pays un livre qui s'appelle le Brut ^; et disent moult de gens que ce sont des sorts Merlin ^ ; mais , selon le contenu de ce livre , le royaume et la
> Berkhamstead.
' Le roman ou poème du Brut, écrit en Yers par Ro bert Wace, poète anglo-normand du douxième siècle» était alors fort populaire.
' I^ célèbre Mirddhln ou Merlin , li fameux dans tous
oouronne d'Angleterre ne retournera pas au prince de Galles ni au duc de Glarence , ni jà ne seront rois d'Angleterre quoiqu'ils soient fils au roi Edouard; mais retournera la couronne en 4 rhôtel de Lancastre. » En ces jours que le chevalier dit la parole, n'étoit point né Henry le comte Derbyi ni ne fut sept ans depuis; mais ces paroles me revinrent au devant , quand de mon temps je vis le comte Henry Derby roi d'Angleterre.
