CHAPITRE CXXXV

Comment le comte de Haiiuut te partit du siège de Tourna? et alla aiuéger Mortaigne et commanda 4 ceux de Valen-

De l'advenue messire Robert de Bailleul et des Liégeois, qui avoient rué jus les Hainuyers, fut le roi Philippe tout joyeux , et en loua grandement ceux qui y avoient été. D'autre part le comte de Hainaut et ceux qui leurs amis avoient perdus en furent moult courroucés; ce fut bien raison. Or avint , assez tôt après que cette chevauchée fut avenue , le comte de Hainaut, messire Jean de Hainaut son oncle, messire Girard de Werchin, sénéchal de Hainaut, et bien six cent lances de Hainuyers et Allemands, se partirent du siège de Tournay et s'en vinrent devant Mortaigne ; et manda le dit comte de Hainaut à ceux de Valenciennes qu'ils vinssent d'autre part et se missent entre l'Escarp et l'Escaut pour assaillir la ville : lesquels y vinrent en grand arroi , et firent charrier et amener grands engins pour jeter à la ville. Or vous dis que le sire de Beaujeu, qui étoit dedans, capitaine de Mortaigne et un moult sage guerroyeur, s'étoit bien douté de ces assauts, pourtant que Mortaigne sied si près de l'Escaut et de Hainaut de tous cotés. Si avoit fait piloter la dite rivière de l'Escaut, afin que on y pût nager; et y pouvoit avoir par droit compte plus de douze cents pilotis. Pour ce ne demeura mie que le comte de Hainaut et les Hainuyers n'y vinssent de l'un des côtés et ceux de Valenciennes de l'autre. Si se ordonnèrent et appareillèrent et sans délai pour assa illir ; et firent les Valenciennois tous leurs arbalétriers traire avant et approcher les barrières : mais il y avoit si grand tranchis de fossés qu'ils n'y pouvoient avenir. Lors s'avisèrent les aucuns qu'ils passeroient outre l'Escarp, comment qu'il fût, au dessous du Château l'Abbaye », et Yiendroient de côté devers Saint- Amand , et feraient assaut à la porte qui ouvre devers Mandé. Si passèrent aucuns compagnons volonteux aux armes , et firent tant qu'ils pas-

' Abbaye au sud de Mortaone, entre la Scarpe et l'Er

gèrent outre la dite rivière, ainsi que proposé Ta votent , bien quatre cents tous habiles et légers, et en grand'volonté de bien faire la besogne.

Ainsi fut Mortaigne environnée à trois portes, des Hainuyers, et tous prêts d'assaillir. Mais le plus foiblc des côtés, c'éloil celui devers Mandé ; c" si y faisoit-il fort assez. Toutefois le sire de B?aujeu vint cette part très bien pourvu de ' défendre , car bien savoit qu'il n'avoit que faire d'autre part; et tenoit un glaive roide et fort à un long fer bien acéré; et dessous ce fer avoit un havet aigu et prenant, si que, quand il avoit lancé et il pou voit sacher en fichant le havet en plates 1 ou en haubergeon2 dont on éloit armé, il convenoit que on s'en venist ou que on fût renversé en l'eau. Par celte mauitre en attrapat-il-el noya ce jour plus d'une douzaine; et fut à cette porte l'assaut plus grand que autre part. Et rien n'en savoit le comte de Hainaut qui étoit du côté devers Briffcuil tout rangé sur le rivage de l'Escaut. Et avisèrent là les seigneurs entre eus voie et engin comment on pourroit tous les pilotis, dont on avoit piloté l'Escaut, ôter et traire hors par force ou par soubtilleté, par quoi on pût nager jusques aux murs. Si ordonnèrent et avisèrent à faire une grosse nef ou engin , qui tous les pût attrairc hors par force, l'un après l'autre. Adonc furent cliarpcntiers mandés et mis en œuvre, et le dit engin fait en une nef.

Aussi ce même jour levèrent ceux de Valenciennes un très bel engin et bien jetant , qui portoit les grasses pierres jusques dedans la ville et au château, et travailloit durement ceux de Mortaignc. Ainsi passèrent ce premier jour et la nuit ensuivant, en assaillant , avisant et devisant comment ils pourroient grever Mortaise. Et lendemain se trairent à l'assaut de tous côtés. Encore n'étoit point le second jour fait l'engin qni devoit traire les pilols hors : mais l'engin de Valenciennes jetoit ountemem à ceux de Mortaircne.

1 Armure frite de lames de fer.

1 Le haubergeon élait une cotle de mailles qui couvrait ta poitrine jusqu'au défaut des cotes et descendait jusqu'à ix Genoux. Les nobles et les chevaliers avaient seul»

I, droit de la porter. Elle se

E J. FROISSART. [1340j CHAPITRE CXXXVI.

Comment ceux de Mortaignc rompirent l'engin de ccut deValrn -

Le tiers jour fut la nef toute ordonnée et avalée, et l'engin dedans assis et appareillé pour traire hors les pQoiïs ; lors commencèrent à aller ccuï qui s'en mêloient au dessus dit pilotis, et commencèrent à ouvrer, si comme commandé leut fut. Si s'affichèrent à ôter les pilots , dont il en y avoit en l'Escaut semé grand'foison. Mais tant de peine et de labeur eurent, ainçois qu'ils en pussent avoir un, que merveilles fut à penser. Si regardèrent et considérèrent les seigneurs que jamais ils n'auroient fait : si commencèrent à cesser cet ouvrage. D'autre part il y avoit dedans Morlaigne un maître engigneur qui avisa et considéra l'engin de ceux de Valenciennes , et comment il grevoit leur forteresse ; si en leva un au chàtel, qui n'étoit mie trop grand, et l'ait rempa bien et à point, et ne le fit jeter que trois fois, dont la première pierre chey tomba à douze pas de l'engin de Valenciennes, la seconde au pied de la huche, et la tierce pierre fut si bien appointée qu'elle férit l'engin parmi la flèche et la rompit en deux moitiés. Adonc fut grand' la huée des soutloyers de Morlaigne contre ceux de Valenciennes pour leur engin qui étoit rompu au milieu et l'allèrent regarder à grand'merveille.