CHAPITRE CCLIV

Comment le sénecbal de Beaucaire te partit du aiéfee d'Angoolé me et prtt toute la garnison de Ancttenis et bien huit cent»

CHRONIQUES DE J. FROiSSART. ^

Les nouvelles vinrent en l'ost devant la cité d'Angoulème comment les Anglois avoient repria Ville-Franche, pour cause du chàtel qu'ils avoient laissé sans abattre. Si se repentoit trop le duc de ce que si simplement s'en étoient partis, quand ils n'y s oient ars ou abattu le chàtel ; mais amender ne le pouvoit. Si se tint à siège devant la cité d'Angoulème un grand temps, et y fit par plusieurs fois assaillir; mais peu y conquit , car elle étoit bien défendue. Quand le duc de Normandie et son conseil virent que par assaut ils ne la pourraient gagner, et qu'ils perdoient chacun jour de leurs gens à l'assaillir, si firent commander et crier que nul n'allât plus assaillir; ainçois se délogeassent et allassent loger plus près delà cité. Tous obéirent au commandement de leur souverain : ce fut raison. Ce siège durant devant la cité d'Angoulème , vînt un jour au duc de Normandie le sénéchal de Beaucaire un vaillant chevalier, et lui dit : «Sire, je sais bien toutes les marches de ce pays ; s'il vous plaisoit, et vous me voulussiez prêter six ou sept cents armures de fer, je irois aventurer à val ce pays pour querre bètes et vitailles; car assez tôt nous en aurons défaut.» Tout ce plut bien au duc et à son conseil. Si prit lendemain le sénéclial plusieurs chevaliers et écuyers qui se désiroient à avancer, et se boutèrent dessous lui le duc de Bourbon, le comte de Ponthieu son frère, le comte de Tancarville, le comte de Forez, le dauphin d'Auvergne, le sire de Coucy, le sire d'Aubigny. le sire d'Offemont , le sire de Beaujeu , le sire de Pons, le sire de Parthenay, messire Guichart d'Angle, raessire Saintré et plusieurs autres chevaliers et écuyers, tant qu'ils furent bien entre mille et neuf cents lances. Si montèrent à cheval sur une

' 11 t'appelait Guillaume Rolland.

vesprée, et chevauchèrent toute la nuit jusque* au point du jour que l'aube crevoit; et tant exploitèrent qu'ils vinrent assez près d'une grosse ville, qui étoit nouvellement rendue aux Anglois, et l'appeloit-on Anchenis. Là endroit vint une espie au dit sénéchal, et lui dit que dedans Anchenis avoit bien six vingt armures de fer, Gascons et Anglois, et trois cents archers, qui trop défendroient la ville si on les assailloit. a Mais j'ai vu , dit l'espie , issir la proie hors de la ville , et y a bien sept ou huit cents grosses bel es; et sont par dessous la ville es prés. » Quand le sénéchal de Beaucaire ouït ce, il dit aux seigneurs qui là étoient : « Mes seigneurs , je conseille que vous demeurez en cette vallée couvertement, et je m'en irai atout soixante compagnons accueillir cette grand'proie, et là vous amènerai ci en droit. Et si ces Anglois issent pour rescourre leur proie, ainsi que je pense bien qu'ils feront, je les amènerai tout fuyant jusques à vous; car je sais bien qu'ils me chasseront follement; et vous leur irez au-devant hardiment : si serons tous vôtres par raison. » Chacun s'assentit à ce conseil. Adonc s'en partit le dessus dit sénéchal atout soixante compagnons bien montés; et chevauchèrent par voies couvertes autour de la ville, ainsi que l'espie les menoit, et tant qu'ils vinrent en ces beaux prés et larges où les bètes pâturoient. Si se vont tantôt épandre et remettre ces bètes ensemble , et puis chassèrent tout devant eux au-dessous de la ville, par une autre voie qu'ils n'étoient venus. Les gardes de la porte et la guette du chàtel, qui tout ce véoient , commencèrent à faire frienle et à corner et à émouvoir ceux de la vUle, et les compagnons, qui espoir dormoient encore, car il étoit moult matin. Sitôt qu'Us furent éveillés, ils saillirent sus vilement, et ensellèrent leurs chevaux, et s'assemblèrent tous en la place. Sitôt qu'ils se furent recueillis, et leur capitaine venu, un moult appert chevalier anglois qui s'appeloit messire Élicnne de Lucy, ils vidèrent chacun qui mieux mieux, et ne demeurèrent en la ville, fors que les vilains, dont ils firent folie. Les Anglois, qui s'éloient mis aux champs pour rescourre leur proie, se hâtèrent durement, en écriant aux François : « Vous n'en irez mie ainsi. » Le sénéchal et sa route commencèrent à hâter leur proie, pour venir en leur embûche; et tant firent qu'ils en furent assez près.

flS46J LIVRE !. -

Quand ces seigneur» de France, où moult avoit de grands seigneurs et de vaillans liomraes qui étoient là venus pour quérir les armes, virent la proie approcher et leur bon sénéchal chasser, chacun sire écria son cri et fit sa banmère hâter et passer avant; et s'en vinrent férir de plein bond en ces Anglois qui chassoient et qui furent tous émerveillés quand ils les virent ; et fussent volontiers retournés s'ils eussent pu ; mais ils n'eurent mie loisir, car ils furent tellement épars, que en bref heure ils furent tous rués jus, pris et morts. Là fut pris le capitaine et tous ceux d'honneur qui devers lui étoient , et le demeurant mort. Et puis chevauchèrent les François vilement devers la ville, et entrèrent dedans d'assaut, car elle étoit sans garde; et la première bannière qui y entra ce fut celle du duc de Bourbon. Si se saisirent les seigneurs de la ville , et la rafraîchirent de nouvelles gens et de capitaine, et puis s'en partirent à toute leur proie et leurs prisonniers, et revinrent lendemain devant la cité d'Angouléme, où le siège se tenoit, où fis furent reçus à grand'joie. Et moult y acquit le sénéchal de Beaucaire en cette chevauchée grand'grâce, pourtant qu'il la voit mise sus, combien qu'il y eût eu plus grands seigneurs assez qu'il n'étoit.