CHAPITRE CCLVII

Comment te duc de Normandie mit le uéfje devant le tort chatel d'Aiguillon.

Tant exploitèrent ces seigneurs de France, dont le duc de Normandie étoit chef, qu'ils vinrent devant le châtel d'Aiguillon. Si se logèrent et espartirent contre val ces beaux prés et larges, selon la rivière qui porte grand navire, chacun sire entre ses gens, et chacune connetablie par lui, ainsi que ordonné étoit par les maréchaux de l'ost. Et devez savoir que devant le fort châtel d'Aiguillon eut le plus bel ost et le plus beau siège que on eût vu, grand temps avoit, au dit royaume de France ni ailleurs; et

1 Pâques était cette année le 16 avril : et fut donc vert La fia de ce mois, ou au commencement de tuai que le duc de Normandie mit le siège devant Aiguillon.

dora parmi cet état jusque* à la Saint-Remy 1 ; etyavoit à siège bien cent raille hommes armés, à cheval et à pied. Et ne pourroit-on raconter , par nulle histoire, siège où on eût fait tant de beaux faits d'armes et de grands appertiscs, qu'Q avînt d'une part et d'autre. Car oncques gens assiégés ne souffrirent tant ni ne se défendirent si vaillamment, comme ceux qui furent

1 Froissait exagère la dorée de ce siège: l'auteur de Histoire de Languedoc a prouré par les comptes du domaine de* sénéchaussées de Toulouse , de Carcassonnc et deBeaocaire, qu'il était lové au plus tard le 22 août. Une lettre do comte de Derby lui-même, conservée par Robert d' A vesbury , fixe invariablement la date de cet événement au dimanche prochain avant la féte de saint Barthélémy. Or cette féte, en 1346, tombait au jeudi 24 août j ainsi le dimanche précédent était le 20. Comme la lettre que nous venons de citer indique la marche et les principales opérations de l'armée anglaise depuis le 11 ou le 12 de ce mois jusque vers le milieu d'octobre, nous b rapporterons tout entière.

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cnaroii a os ovoveis saunaruu. iwiuw ijuc uckuui ic teste de l'Assumpcion Notre-Dame bien trois jours nous remoasmes de la Roel devers les parties de Brugfierak et avorta assemblé illesqes loutz lez seigneurs de Gascoigne et autres gentz q'estoient hors de establies , à l'entent de rbtTjfber et avoms illesque coosatl ove leys seigneurs w» diu, si qe avaunt notre partir d illesqes nous veinent ascuns gentz cbivalers et aultres pour demander trèwcs it par les Fraunccys qe gexoient unqore à siège devant Aquilloo. Mais puisqe nous savoms qe monsr. le roy est arivéen Normandye, nous ne vodroms myeassenlirà nulle trewe; et sour ceo les enemys se levèrent du siège b dismeoce proschein devaunt lefeste de seint Barthu », et t'en départirent mult ledement , qar ils perdirent Sramt partie de lour biens et de lour gentz et iessèrent lour tentes et tout le pluis de lour herneis: si que sitost qe nous le savoms nous tenismes avaunt notre chemyn en Angeoeys et Tenismes devaunt la Villcréal q'est une bone Tille du royalme, laquelle nousestoit rendu et aultres Tilles et chastiels d'eu tour tut plain. Etquaunt avoms t«aMé cele ville et la pais nous chivachoms tut la pays « alastnes droit à Tonyoges et Aquillon et les feismes «tabler auxy et la pais environ. Et puis reparasmes a la Réole et y demurrasmes bien buit jours , et »«iu illesqes consail , et avoms illesqes tout la pais , et départismes notre ost en treis et lessames le seigneur de b Brette, monsr Bérard de Bret senescbal de Gascoyne, "wu*' Alexandre de Gamont et aultres devers les parties «le Desades ; le seigneur Duracz et aultres seigneurs de Auçeneys lessames celés parties et tenismes avaunt noire tbcmyn vers les parties de Centoyne 1 od mil hommes firmes. Et remuasmes le douzième jour de septembre et Bromes en une bone ville qe nous fust mesme le jour ftadui, la TiUe de Salveterre. Et lendemayn quaunt nous

enclos dedans Aiguillon , si comme vous orrez ci-après. Car tous les jours les convenoit combattre deux fois ou trois à ceux de l'ost, et le plus souvent du matin jusques à la nuit , sans cesser; car toudis leur survenoient nouvelles gens, Gennevois et autres, qui ne les laissoient reposer. Les manières des assauts, comment et de quoi, je le vous veux déclarer et pleinement deviser.

avoms pris serment de céaux de la ville, nous tenismes avaunt notre cbemyn bien sept jours saunz assaillir une ville ou ebastiel tanqe nous venismes au ebastiel de Nau 1 qu'est sour la rivière de Charente , et illeosqes feismes reparailler le pount q'estoit debrusé qar l'eawe estoit si perfounde qe homme ne poet passer par ailleurs, et passâmes illeosqes lendemain. Et avoms cele jour novels qe les nents mous1" Wautier de Mauny , q'avoient ronduyt des Fraunceis d'aler au roy par terre , furent pris et emprise nds deinz la ville de Seint-John Aungelyn ; et ensi fustrent, et monseigneur Wautier estoit esebapé soy tierce à graunt payne: si qe nous tenismes avaunt notre chemyn devers la dite ville et l'assaillames et fust gayné par force, Dieu mercy, et les gentz gettés hors du pri sone; et demurrasmes huit jours et establioms la ville. El ceulx de la ville nous fisrent serment et deviendrent Engleis , et deivent de lour costage demene duraunt la guerre trover CC hommes d'armes et DC à pié en garnisoun de la dite ville ; et en temps du peès acrestrent lour rentes au roy pluis par an q'ils ne soleient paier à roy de Fraunce chescun an de III mil escutz. Et lendemayn de seint Michel nous cbivacbasmes vers la cité de Pciters, et gcusmes une nuyt devaunt la ville de Lysingbam q'est une forte ville, si qe bomme laaloit assailler, et fust fiagné par assaut, et le ebastiel nous fust rendu q'est un de plois nobles chastiels et de pluis fort qe sount garres en Fraunce ou en Gascoigne ; et nous establoms le chastiel et la ville et y lessames bien C hommes d'armes et aultres gentz a pié ovesqe eux et cbivacbasmes devaunt la citée de Peiters et ils requeresmes. Mais ils ne voleient rien faire, qar il lour sembla lour ville assetz forte , et si esioient assetz des gentz , si qe homme l'assailla, qe fust le proschein mersqerdy après le Seint-Micbel * ; et fust par force gayné, et toutz ceaux de la ville fusrent pris ou mortz. Et les seigneurs q'estoient dedeinz, un évesqe et bien 111 1 barons, quaunt ils virent la prise de la ville s'en alèrent d'autre part. Et nous demurrasmes y bien huit jours; et estoioms à l'escrivere des gentz de cestes al ville de Seint-Johan. El avons de bones villes et chastiels qe nous sount rendus entour, et ensi avons fait un beal chivacbé, le Dieux mercy, et sûmes revenuz a Seint- Johan, et pensoms d'illesqes tenir notre chemyn devers Burdeaux , quelle chose sera forte à faire à ceo qe les enemys sount quillez en pais ; mais espoiroma de faire bien od l'ayde de Dieux.

» Peut-être Château-Neuf sur la Charente.

* La féte de Saint-Michel fut cette année le vendrecu» sep